『怨念』といえば… #チャレがや企画

企画に参加します。よろしくお願いします😊。
●お題…『怨念』

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みんなでカフェ・ケニアで勉強会……のはずが、なぜか『じゃあ怪談しようぜ』という流れになった。

「4人だし……ちょっと不吉じゃない？」

眉をひそめた奈穂を湘太が笑う。

「なんだ委員長、ビビってんのか？」

「誰が！不吉な数字って言っただけでしょ？」

「へぇ？じゃ、オレの話聞いて泣くなよ？」

そんな前置きをして……湘太は勝手に怪談をはじめた。
サーファーならではと言うのか……海の『幽霊』の話だった。

「ふ〜ん？」

他一同の反応はいまいち。

「なんかさ……曲の名前みたいだったわ」

「みたいじゃなくて、まんまそうでしょ」

繭子の微妙なフォローを、奈穂がぶった切る。

「だいたいさ……話す奴が、涙目だったりニヤニヤしてると、そっちが気になる」

遭汰が的確なツッコミを入れる。

「所詮、副委員長。湘太なんて、全然たいしたことないわね。次、私いくわよ！」

奈穂は自信満々に『怪談』を語った。

それは、壇ノ浦の戦いで滅亡した平家の亡霊の話で……。

「うーん……」

他一同の反応は微妙だった。

「なんだっけ……琵琶法師？」

「それを言うなら、耳なし芳一だろ」

「あ、はいっはいっ！作者はぁ、たしか……小泉八雲！」

「あのね、ユッコ……。今、クイズの時間じゃないんだけど」

「奈穂が正規ルートの怪談なんかを語るからだろ？」

そう言った遭汰の隣で、湘太が不敵に笑った。

「なんだ、つっまんねぇ。そんな怨念、どこにおんねん！」

……確実に、室温が下がった気がした。

「お前さ……絶対言うだろうなってやつ、わざわざ狙いに行くな。せめて堪えてくれ」

恥ずかし……と、遭汰がため息をつく。
「るっせえ。今のは口が勝手に滑ったんだよ！」
そもそも、涙目の震える声で言われても……ただのやせ我慢が透かし見える。

が。
湘太はそれでも見栄を張る。

「おし！次行こうぜ！次、遭汰なっ！」

振られた遭汰は、やれやれといった感じで……小さな呼吸を一つした。

「……知ってる？本当かどうかは知らないけど……」

仕方なさそうにそんな前置きをして、パタリと参考書を閉じる。

つい、他一同慎重な面持ちで、そのテーブルに視線を落とすと……店内は、なぜか少しだけ薄暗くなったように感じた。

「こういう話をしたくなる時って……すぐそこにいるんだって」

低いつぶやきに似た告白に、場がしん……と静まったその時だ。

「ぎゃあぁ〜っ！」

何もなかったはずなのに。
突如、湘太が絶叫し、奈穂に飛びついた。

「きゃあぁっ！」

違う意味合いで奈穂も叫び、それに驚いた繭子もつられて叫ぶ……。

「……あのさ。まだ、肝心な話をしてないんだけど」

遭汰は一人、複雑そうな顔をしたが……ある意味、一人勝ちだった。

「アホ、もういいわっ！見ろよこれ。どうしてくれんだ、寒イボめっちゃ出ちまったじゃないかぁ！」

湘太が奈穂にしがみついたまま、涙目で訴えたが……遭汰は白けた目でそれを見ただけ。

どうやら、ガチで怪談がしたかったらしい。

「知らないよ。おじさん、霊感ある人だから。ネタならいろいろあったんだけどな……」

遭汰にしては珍しく……ボソッと、忌々しげにつぶやいていた。

たまらず、続きを作ってしまいました…。
よかったらどうぞ☺️

コッシーさん、ありがとうございます😊