From Self-Blame to Self-Understanding（自己批判から自己理解へ）-1

Looking back on my life, I occasionally felt tempted to let go of who I was and to give myself a break. In most cases, this feeling occurred when I was depressed for a number of reasons, such as failing to achieve my goal or receiving harsh criticism. In the worst case, I found myself wanting to end my life.
To be honest, I have had these feelings since I was a child, and my darkest days came when I began to engage in overseas business. At the time, I was overwhelmed because I had never experienced the kind of work I was assigned. I was sometimes bitterly criticised or teased by my superiors. Therefore, I hit rock bottom.
Aside from this event, I had two similar experiences in my forties. Both of these disasters were due to personality incompatibility with my reporting manager. In the first case, the manager was too pedantic for me to keep up with his way of thinking. When I did not follow his logic, he used to humiliate and berate me. As a result, I was often depressed and came to convince myself that it was my fault. The second disaster resulted from our different backgrounds .Although I had built my career as a salesman in overseas markets, he had developed his career in corporate planning. Therefore, we were fundamentally incompatible, and he had no willingness to listen to my ideas. Frustrated by his inability to understand me, he did similar things to the aforementioned manager.
While I was being consumed by these occurrences, one day, I suddenly asked myself whether it was entirely my fault. This enabled me to calmly reflect on what had happened – for the first time in my forties. As a result, I realised that I had blamed myself too much. In other words, when I was being condemned or dwelling on it, I had internally accepted full responsibility. This objective reflection helped me emerge from that depth of agony.
Since then, I have become more considerate of my own feelings and come to respect myself more, because I am the only one who is able to support and encourage myself. Furthermore, I am my own best supporter, because I know myself far better than anyone else.
This change in mindset has enabled me to accept and deal with failures more effectively. Consequently, I embrace life fully. Even if I were to go through the same experiences in the near future as I did in my forties, I would never suffer in the same way.

　これまでの人生を振り返ると、私は時折、自分というものを手放して、少し休みたいと思うことがありました。そうした気持ちは、多くの場合、目標を達成できなかったり、厳しい批判を受けたりして、気持ちが落ち込んでいるときに生まれました。そしてひどいときには、「もう生きるのをやめてしまいたい」とさえ思ったこともありました。
　正直に言うと、こうした気持ちは子どもの頃からずっと抱えていて、いちばんつらかったのは、海外ビジネスに関わるようになってからの時期でした。その頃の私は、任された仕事がどれも初めてのことばかりで、どうしていいか分からず、ただ圧倒されていました。上司から厳しく叱られたり、からかわれたりすることもあり、その結果、私はどん底まで落ち込んでしまいました。
　それとは別に、40代のときにも、似たような経験を二度しました。どちらも直属の上司との相性の悪さが原因でした。最初のケースでは、その上司は非常に理屈っぽく、私はその考え方についていくことができませんでした。彼の論理についていけないと、人前で馬鹿にされ、厳しく責められることもありました。その結果、私はたびたび気分が落ち込み、「すべて自分のせいなのではないか」と思い込むようになっていきました。
　二つ目のケースは、お互いのバックグラウンドの違いが原因でした。私は海外営業としてキャリアを築いてきたのに対し、彼は経営企画の分野でキャリアを積んできた人でした。そのため、私たちは根本的に合わず、彼は私の意見に耳を傾けようとはしませんでした。自分のことを理解してもらえないもどかしさの中で、彼もまた前の上司と同じような態度をとるようになりました。
　こうした出来事に心をすり減らしていたある日、私はふと「本当にすべて自分のせいなのだろうか」と考えるようになりました。40代になって初めてのことだったのですが、これが起きたことを冷静に振り返るきっかけになりました。その結果、自分を責めすぎていたのだと気づいたのです。つまり、誰かに責められたり、そのことを何度も考えたりするうちに、無意識のうちにすべての責任を自分で背負い込んでしまっていたのです。このように客観的に見つめ直したことで、私はその深い苦しみの中から少しずつ抜け出すことができました。
　それ以来、私は自分の気持ちを大切にするようになり、自分自身をもっと尊重できるようになりました。なぜなら、自分を支え、励ますことができるのは、結局のところ自分しかいないからです。そして私は、誰よりも自分のことを知っている、自分自身の一番の味方でもあります。
　こうした考え方の変化によって、私は失敗も以前よりうまく受け止め、向き合えるようになりました。その結果、今では人生を前向きに味わえるようになったと感じています。たとえこれから先、40代のときと同じような経験をすることがあったとしても、もう以前のように苦しむことはないと思います。