第5話：フィルター越しの断頭台（記録No.016）｜前編｜管理官ニナの記録室｜真相の標本箱｜水平思考ゲーム
はじめに
前回のお話はこちらから
本編
【前編：鏡の表（おもて）】
ある男が、転がり込んできた。
息が荒い。
靴音が、やけに響く。
白すぎる部屋のせいだ。
「頼む……助けてくれ……！」
声が割れている。
「何もしてないんだ、俺は……なのに――」
言葉が詰まる。
喉が、恐怖で締まっている。
「……あいつは、狂ってる」
ニナは、紅茶を見ていた。
もう、冷めている。
「座って」
短い。
温度のない声だった。
男は従う。
だが視線は落ち着かない。
壁を、天井を、出口を探している。
「ストーカーなんだ……！」
今度は早口だった。
「夜になると、いるんだよ。向かいの通りに」
「ずっと、こっちを見てる」
ニナは、ようやく顔を上げた。
翡翠色の瞳が、男を捉える。
「それで？」
「警察を呼ぼうとした。でも――」
男は自分の手を見る。
「スマホが……真っ白になって」
「気づいたら、ここにいた」
沈黙。
ニナは引き出しを開ける。
金属音。
取り出したのは、一枚のタイル。
「……その怯えには、これが効くわ」
彼女は、それを滑らせた。
【標本No.016：ピースサイン】
ある昼下がり。
女が窓の外を見ると、男がいた。
男は、指を立てていた。
その瞬間、女は自分の死を予感した。
なぜか。
「……なんだよ、それ」
男――拓海が眉を歪める。
「答えなさい」
「あなた自身のために」
ニナの視線は、逃がさない。
拓海は舌打ちし、思考を回し始めた。
「……知り合いか？」
「いいえ」
「武器は？」
「いいえ」
「仕掛けか？」
「いいえ」
否定ばかりが積み上がる。
拓海は苛立ち、爪を噛む。
「……馬鹿な女だな」
ぽつりと漏れた。
「昼間に窓開けて、外見て」
「覗かれても文句言えねえだろ」
空気が、止まる。
ニナは、何も言わない。
ただ。
その指先を、見ていた。
擦り切れた皮膚。
画面をなぞり続けた指。
「……続けなさい」
その一言だけが、落ちた。
拓海の呼吸が、わずかに乱れる。
（前編・了）
【後編へ続く】