Hamilton Bulldogs

Hamilton Bulldogs; Hockey su ghiaccio
Segni distintivi
	Uniformi di gara Casa Trasferta
Colori sociali	Blu, rosso, rame, bianco;
Simboli	Bulldog
Dati societari
Città	Hamilton
Paese	Canada
Lega	American Hockey League
Conference	Western
Division	North
Fondazione	1996
Scioglimento	2015
Denominazione	Prima franchigia; Nova Scotia Oilers; (1984-1988); Cape Breton Oilers; (1988-1996); Hamilton Bulldogs; (1996-2002); Toronto Roadrunners; (2003-2004); Edmonton Road Runners; (2004-2005); Oklahoma City Barons; (2010-2015); Bakersfield Condors; (2015-); ; Seconda franchigia; Montreal Voyageurs; (1969-1971); Nova Scotia Voyageurs; (1971-1984); Canadiens de Sherbrooke; (1984-1990); Fredericton Canadiens; (1990-1999); Citadelles de Québec; (1999-2002); Hamilton Bulldogs; (2002-2015); St. John's IceCaps; (2015-)
Squadre affiliate	Montreal Canadiens (NHL)
Impianto di gioco	Copps Coliseum; (17.383 posti)
Palmarès
Calder Cup	1
Regular Season	1
Titoli di Conference	3
Titoli di Division	4
	Si invita a seguire lo schema del Progetto Hockey su ghiaccio

Gli Hamilton Bulldogs sono stati una squadra di hockey su ghiaccio dell'American Hockey League con sede nella città di Hamilton, nella provincia dell'Ontario. Nati nel 1996 e sciolti nel 2015, hanno disputato i loro incontri casalinghi presso il Copps Coliseum ed erano affiliati ai Canadiens de Montréal, franchigia della National Hockey League.

Storia

Gli Hamilton Bulldogs nacquero nel 1996 dopo il trasferimento dei Cape Breton Oilers dalla regione di Cape Breton, in Nuova Scozia. Fu organizzato un concorso per determinare il nome della nuova squadra e alla fine in vincitore fu "Bulldogs". Dal 1992 fino al 1994 la città aveva già ospitato un'altra squadra dell'AHL, gli Hamilton Canucks.

Sul ghiaccio la squadra raggiunse le finali della Calder Cup per tre volte. La prima fu nella stagione inaugurale del 1997, dove tuttavia furono sconfitti dagli Hershey Bears. La seconda fu invece nel 2003 contro gli Houston Aeros, ma nonostante il pubblico record di 17.428 spettatori per Gara-7 presso il Copps Coliseum i Bulldogs furono sconfitti nuovamente.^[1] I Bulldogs riuscirono infine ad alzare il trofeo nel 2007, vendicandosi della sconfitta di dieci anni prima contro gli Hershey Bears. Mentre nel 1997 Hershey vinse 4 gare contro 1, nel 2007 le parti si invertirono e fu Hamilton a vincere la serie decisiva per 4-1.^[2]

Fuori dal ghiaccio la franchigia nel 2000 fu al centro di una campagna chiamata "Stay Dogs Stay" per mantenere la squadra nella città di Hamilton. L'iniziativa si concluse con un successo grazie anche al supporto della tifoseria, e per questo fu rinnovato l'accordo fra gli enti locali e la società. Nonostante il successo di pubblico nel 2001 il futuro della squadra fu messo di nuovo in pericolo per la volontà degli Edmonton Oilers di trasferire la loro squadra AHL a Toronto.^[3] Il comitato "Stay Dogs Stay" intervenne ancora per attirare l'interesse di investitori locali per poter salvare la squadra. Il gruppo legato ai Canadiens acquisì i Quebec Citadelles e li trasferì a Hamilton per mantenere i Bulldogs in città. Ciò fu reso possibile dall'interesse di alcuni imprenditori, insieme ad una joint venture fra i Montreal Canadiens, gli Edmonton Oilers e l'American Hockey League stessa. Alla fine la parte di società legata agli Oilers lasciò Hamilton per fondare i Toronto Roadrunners.

Nel 2013 circolarono alcune voci su un possibile trasferimento della squadra a Laval, sobborgo di Montréal, tuttavia nel mese di marzo fu prolungato l'accordo fra i Canadiens e la città per altre tre stagioni.^[4]

Il 12 marzo 2015 Michael Andlauer annunciò la vendita degli Hamilton Bulldogs ai Canadiens, i quali avrebbero trasferito la franchigia a St. John's per la stagione 2015-16 rilevando il nome St. John's IceCaps.^[5] Gli IceCaps legati ai Winnipeg Jets invece si sarebbero trasferiti temporaneamente a Winnipeg. Per supplire alla mancanza di una squadra in città fu annunciata anche l'acquisizione dei Belleville Bulls, formazione della Ontario Hockey League, per trasferirla a Hamilton e adottare il nome Bulldogs.^[6]

I Bulldogs al momento del loro scioglimento erano la squadra professionistica canadese non iscritta alla National Hockey League più longeva.^[7] Il record precedente spettava ad un'altra squadra della AHL, i St. John's Maple Leafs, attivi per 14 stagioni dal 1991 al 2005. Delle 30 franchigie della AHL i Bulldogs erano la settima più anziana, dietro solo a Rochester, Hershey, Providence, Portland, Syracuse e Springfield.

Affiliazioni

Nel corso della loro storia gli Hamilton Bulldogs sono stati affiliati alle seguenti franchigie della National Hockey League:^[8]

Edmonton Oilers: (1996-2003)
Montreal Canadiens: (2002-2015)
Tampa Bay Lightning: (2003-2004)
Dallas Stars: (2004-2005)
Edmonton Oilers: (2005-2006)

Record stagione per stagione

Stagione	Division	Gare	V	S	P	OTL	SOL	Punti	GF	GS	Piazzamento	Play-off
Hamilton Bulldogs
1996-97	Canadian	80	29	39	9	4	-	69	220	276	3°	vince 1º turno (Saint John) 3-2 vince 2º turno (St. John's) 4-3 vince semifinali (Albany) 4-1 perde Calder Cup (Hershey) 1-4
1997-98	Empire State	80	36	22	17	5	-	94	264	242	2°	vince 1º turno (Syracuse) 3-2 perde 2º turno (Albany) 0-4
1998-99	Empire State	80	40	29	7	4	-	91	229	206	3°	vince 1º turno (Albany) 3-2 perde 2º turno (Rochester) 0-4
1999-2000	Empire State	80	27	34	13	6	-	111	254	200	3°	vince 1º turno (Syracuse) 4-1 perde 2º turno (Rochester) 2-4
2000-01	Canadian	80	28	41	6	5	-	67	227	281	4°
2001-02	Canadian	80	37	30	10	3	-	87	247	205	2°	vince 1º turno (Québec) 3-0 vince 2º turno (Hartford) 4-3 perde semifinali (Bridgeport) 3-4
2002-03	Canadian	80	49	19	8	4	-	110	279	191	1º	vince 1º turno (Springfield) 3-1 vince 2º turno (Manitoba) 4-3 vince semifinali (Binghamton) 4-1 perde Calder Cup (Houston) 3-4
2003-04	North	80	41	25	10	4	-	96	235	191	1°	vince 1º turno (Cleveland) 4-2 perde 2º turno (Rochester) 0-4
2004-05	North	80	38	29	-	6	7	89	225	210	4°	perde 1º turno (Rochester) 0-4
2005-06	North	80	35	41	-	0	4	74	225	251	6°
2006-07	North	80	43	28	-	3	6	95	243	208	3°	vince 1º turno (Rochester) 4-2 vince 2º turno (Manitoba) 4-2 vince semifinali (Chicago) 4-1 vince Calder Cup (Hershey) 4-1
2007-08	North	80	36	34	-	3	7	82	208	235	4°
2008-09	North	80	49	27	-	4	0	102	263	201	2°	perde 1º turno (Grand Rapids) 2-4
2009-10	North	80	52	17	-	3	8	115	271	182	1°	vince 1º turno (Manitoba) 4-2 vince 2º turno (Abbotsford) 4-2 perde semifinali (Texas) 3-4
2010-11	North	80	44	27	-	2	7	95	229	192	1°	vince 1º turno (Oklahoma City) 4-2 vince 2º turno (Manitoba) 4-3 perde semifinali (Houston) 3-4
2011-12	North	76	34	35	-	2	5	75	185	226	5°
2012-13	North	76	29	41	-	1	5	64	159	228	5°
2013-14	North	76	33	35	-	1	7	74	182	224	5°
2014-15	North	76	34	29	-	12	1	81	201	208	3°