梯度下降法中为什么梯度的反方向是函数下降最快的方向？

梯度下降法中为什么梯度的反方向是函数下降最快的方向？

梯度是个向量，函数沿梯度方向具有最大的变化率。是因为函数在这个方向具有最大的变化率，所以冠以梯度这一概念，所以要搞清楚的是，怎么在无数个方向导数中找到具有最大变化率的方向导数，即最大的方向导数，需要先写出方向导数的表达式，求这个表达式的最大值。

要解释这个问题，需要探究梯度这个概念的来源。

首先看一元函数，常规一元函数及其导数为：
$$\begin{gathered} y=f(x) \\ {f}^{\prime }(x)=\underset{\Delta x\to 0}{\lim }\frac{\Delta y}{\Delta x}=\underset{\Delta x\to 0}{\lim }\frac{f(x+\Delta x)-f(x)}{\Delta x} \end{gathered}$$
导数代表了在自变量变化趋于无穷小的时候，函数值的变化与自变量变化的比值。在一元函数中，只有一个自变量变动，只存在一个方向的变化率。而多元函数中，至少涉及到两个自变量，导数的概念也延伸到了偏导数，从曲线来到了曲面。在曲线上，切线只有导数那一条，而曲面上切线有无数条。

如二元函数及其两个经典偏导数：
$$\begin{gathered} z=f(x,y) \\ {f}_x(x,y),f_y(x,y) \end{gathered}$$
f_x(x,y)指的是函数在y方向不变，函数值沿着x方向的变化率；f_y(x,y)指的是函数在x方向不变，函数值沿着y方向的变化率。这两个偏导数指的是二元函数沿着坐标轴的变化率，但我们知道二元函数是一个曲面，很多时候要考虑沿着其他任意方向的变化率，这就引出了方向导数。

如图曲面可以用函数表示为z=f(x,y)，我们可以使用x，y两个方向的偏微分来求出任何方向的斜率，即任意方向的方向导数，由“梯度“向量和单位向量可以得到方向导数。以下分别是单位向量和梯度向量：
$$\begin{gathered} \vec{w}=(\cos \theta ,\sin \theta ) \\ \vec{u}=(f_x,f_y) \\ {D}_{u}f=f_x\cos \theta +f_y\sin \theta =\vec{u}\cdot \vec{w}=|u|\cdot |w|\cdot \cos \alpha =|u|\cdot \cos \alpha \end{gathered}$$
当梯度向量和单位向量的夹角α为0时，方向导数最大，即w这个一直在寻找函数变化最快的方向的向量固定为与梯度向量同向，而”梯度“向量就被称为梯度。
$$gradf(x_0,x_1,\cdots ,x_n)=(\frac{\partial f}{\partial x_0},\cdots ,\frac{\partial f}{\partial x_j},\cdots ,\frac{\partial f}{\partial x_n})$$