电子地图没什么稀奇,国内提供这项服务的网站有不少,名气最大的属“图行天下”(www.go2map.com)。在这个地图上,你可以查到杭州等城市每个街道和公交线路,应该算是比较好用的。正因为如此,搜狐才以960万美元的价格收购了它。当Google在美国推出地图服务后不久,国内的搜索引擎——中搜也宣布推出地图服务。但此地图非彼地图。无论是go2map,还是国内大大小小的电子地图网站,都难以与Google地图相提并论。
因为Google提供了其他地图没有的东西——卫星照片和“应用程序接口(API)”
API:越开放,越无敌
应用程序接口(ApplicationPro-grammingInterfaces),听起来有点玄乎,其实并不复杂。它是Google、亚马逊、雅虎、Flickr等网站为程序员提供的一个数据接口,有了这个接口,你稍懂一点编程,就可以调用上述网站的数据,在它们的基础上,重新建造一个全新的网站。
以亚马逊书店为例,通过这家全球最大的网上书店提供的API,可以建立个性化的书店,比如开一家音乐电影类书籍音像专卖店(
http://www.live-plasma.com)。作为互联网技术领跑者的Google,当然不会走闭关锁国之路,在推出Google地图的同时,它也提供了API。这就是它与国内外其他电子地图最大的区别。
Google地图的炫酷应用,国外有些高人,已经利用Google地图API开发出许多让人不可思议的网站。

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