手塚治虫の最高傑作「火の鳥」の読み方ガイド

さぁ心の準備はお済でしょうか。今回は
手塚治虫の最高傑作『火の鳥』の読み方ガイドをお送りします。

日本漫画界レジェンド中のレジェンド、「マンガの神様」と呼ばれる作家の
代表作にしてライフワーク『火の鳥』
『火の鳥』がスゲ～ってのは良く聞くけど
いったいどんな作品なの？
どれから読めばいいの？
上級者でも意外に知られていない出版の秘密など

色んな疑問を一挙解決する記事を作りました。

この記事を読めば『火の鳥』の何を読めばいいのか
『火の鳥』をどう楽しめばいいのかわかるようになっております。
初心者から上級者までぜひ最後までご覧ください。
それでは名作『火の鳥』の世界スタートです。

●「火の鳥」とはなんぞや？

まずは、ここ。
火の鳥って主人公なの？
何も知らない読者はそう思いますよね。
一応、火の鳥という主人公らしきものが設定されていますが
火の鳥はほとんど出てきません（笑）
立ち位置として火の鳥とはストーリーテラーであり物語の案内役です。
ですから火の鳥という炎まみれの不死身の鳥が大活躍するようなマンガではありません。

時代背景も３世紀後半から3404年まであり
途方もない世界観をぶっ放すマンガになっています。
普通のマンガには戦国時代や現代劇、SFなど様々な時代設定がありますが
『火の鳥』は、そんなものすら超越しちゃった異次元漫画です。

そして火の鳥が各時代で何をするかっていうと…

「特に何もしません」

その間ずっと生き続け人間を見守っています。
えっ？　たったそれだけ？…って思いますよね

それの何が面白いの？
って思いますよね。

でもそういうマンガなんです。

何が面白いねん。って感じですよね
でもこれがハンパなく面白いんですよ。

『火の鳥』は手塚先生のライフワーク作品とも言われているだけに
『火の鳥』を掘り下げることで天才手塚治虫の深層が見えてきます。
すべての手塚作品の源泉であり根幹
この作品群に手塚イズムの集大成が込められており
それらが読む人の心を打ち中毒にさせているんです。

手塚先生は
「火の鳥を通していつの世も変わらぬ人間の生への執着
それに関連しておこる様々な欲の葛藤を描きたい」

と語っておられるように

『火の鳥』とは文字通り
人間の欲望や執着などを巡る壮大なロマン、ドラマが描かれており
それを火の鳥という鳥がそっと見守るというマンガになっています。

説明だけ聞いていたら余計訳わかんなくなりますよね…。

そもそも
『火の鳥』を一言で理解しようとするのは無理なので諦めましょう。
もう、これは読んで体感するしか方法はありません。

というわけで四の五の言わずとにかく読め！
これが正解

●火の鳥の何を読めばいいのでしょうか？

手塚マンガの特徴として
文庫や単行本、全集、豪華本と出版物がいくつもあって、
どの本で読んだらいいのかマジで迷います。

出版された会社が違うだけなら全然いいんですけど
なんと中身（内容）が違います。

「え？　一緒じゃないの？」

一緒じゃありません。
一緒じゃないからややこしくなるんです。
この問題は上級者ですら頭を悩ます大問題です。

ですから
手塚作品はコレクションしないほうがいいです。（マジで）
ややこしすぎて本気で頭おかしくなります

多くの手塚マンガと同様に『火の鳥』でも、新しく単行本が出るたびに内容の編集を繰り返し内容に大きな違いがあります。

初心者にオススメは、間違いなくアサヒソノラマ版
読みやすさ、入手難易度、価格などあらゆる面を考えて現在、新たに手に入れるのであればコレ一択と言えます。

もしくは、講談社発行の「手塚治虫漫画全集」もおすすめ
これは、かつて虫プロから刊行された雑誌サイズの単行本をベースに
手塚先生自身が編集したもので作者の意向が最も反映されています。
現在では手に入れることは難しいのですが、
「電子書籍」は「手塚治虫漫画全集」を反映しているのでこれでもOK。
「電子書籍」では最も流通しているスタンダードなバージョンと言えます。

上級者には
復刊ドットコムの『火の鳥《オリジナル版》復刻大全集』（全12巻）です。
ちょっとお高いですけど、未完のエピソードなども含む雑誌掲載時の形に限りなく近づけた完全復刻版。

『火の鳥』のすべてを知りたい方はもはやコレ一択です！
ただ完全初回生産限定品で現在はレアアイテム化していますのでご注意

完全レア化した「復刻大全集」を安価にしたバージョンもあります。

●どこから読めばいいの？

この疑問には年表を参考に説明します。
こちらの画像が非常にわかりやすいので利用させていただきました。
（時系列画像）
ギックスの本棚_火の鳥/田中 耕比古さんの記事参照です。

エピソードは全部で12編あります、
そしてそれぞれに「〇〇編」というタイトルがつけられています。

「〇〇編」の各エピソードは、編ごとに完結しているので
どこから読んでも基本は問題はありません。
ただ、並びが少し歪で普通のマンガと異なっているのが特徴です。

左から①黎明編→②未来編と並んでいますがこれは出版された順番です。
つまりこの順番で読むのが一般的と言えます。

しかしこれを
各エピソードの舞台背景順に並べること下記のようになります。

見比べてみると
2番目に発表された「②未来編」が最後になって
3番目の「③ヤマト編」が「①黎明編」の次の時代設定となっていますね

つまり第一話「①黎明編」の次に描かれた、
第二話「②未来編」はいきなり最終回になります。

「え？　どゆこと？」
ですよね。

はい、第二話で人類が滅亡します（笑）

『火の鳥』の構成は
「過去」「未来」「過去」「未来」と交互に描かれており
徐々に現代に近づいて行き最後に「現代編」を描いて終わりという構成になっているんです。

めちゃくちゃ昔を描いて
めちゃくちゃ未来を描いて
それを交互に連載して
段々と時代の幅が狭くなっていき最後には現代編にて完結するというわけ。

なんすか、この壮大な構想。

そしてすべてのエピソードが繋がっているにも関わらず
どこから読んでも問題ありません。

一編が短編形式になっているので物語として繋がっているけれども
どこから読んでも分かるような仕組みになっています。

スゴくね。

なので好きなところから読んでOK。
もちろん発行された順番で読んでも面白いのですが、
最初の方は壮大すぎてちょっと難しいかもしれません。
実は手塚先生自身も順番に読むことをあまり勧めていないようです。
（後述します）

●発表順を時系列でいくとこうなる

記念すべき最初の『火の鳥』は昭和29年、1954年7月
「漫画少年」に連載された『黎明編』。

日本建国神話のイザナギ、イザナミの物語で
火の鳥の生き血を飲むことで不老不死になるという設定です。

しかし、これより以前にこの構想はありました。
手塚先生が案を出したときは、戦後まもなくの頃だったので

「神話をマンガにするなんて言語道断！
掲載できない！ＳＦでも書いてろ！」

と言われた経緯があり、ボツになったという逸話があります。
その際に、急遽書き直されて誕生した作品が、あの「鉄腕アトム」です。
実は、アトムは『火の鳥』のロマンの中のひとつであり
ボツになった中から生まれた作品だったんですね。

話を戻しますが…
1954年に記念すべき『黎明編』が連載されたものの
掲載雑誌である「漫画少年」が廃刊になってしまいます。

その１年後
「少女クラブ」に連載していた「リボンの騎士」の連載が終わって
その後釜として手塚先生は『火の鳥』の連載を考えていました。

しかし
「別の出版社に掲載された続きをウチの出版社で書くのは困る」
ということでエジプト編と名前を変えて連載をスタートします。
（それでも強行突破して描いちゃう手塚先生（笑））

ただしこれは、「少女クラブ」に掲載された3編のみで完結しており、
「漫画少年版」の『黎明編』とも、
後の「COM版」以降の作品とも、内容的な繋がりはありません。

しかもこの時は手塚先生が超多忙のため
あまりにも締め切りが遅いという理由で打ち切りになってしまいます。

またしても連載の中断。
しかし手塚先生は『火の鳥』を描きたい衝動が抑えきれません
だったら自分で雑誌を作っちゃった方が早いとばかりに
自ら掲載誌を立ち上げると決意。

そこで誕生した雑誌が「COM」です。
自身が発刊した雑誌「COM」を強行創刊させ
満を持してついに『火の鳥』を復活させます。

今度は、なんせ自分の雑誌ですから編集長も、作家も、連載陣も全部自分！
やりたい放題の雑誌でついに『火の鳥』のリスタート。
いかに手塚治虫がこの『火の鳥』に並々ならぬ思いを抱いていたか伺えるかと思います。

そしてこの雑誌「COM」版の、1967年『黎明編』からが
本当の『火の鳥』伝説の出発点と言えます。

というのも実際、
それまでの『火の鳥』は正式なエピソードとしてはカウントされずエピソードの羅列としては除外されています。（12編には入っていない）
この点から見ても、1967年、雑誌「COM」で連載された作品が
一般的に知る『火の鳥』と解釈して間違いありません。

ついに自身のやりたいようにできる環境を得た手塚先生
満を持して再出発した『黎明編』
自身の雑誌でなければ猿田彦やスサノオ、ヒミコ、大和朝廷、神武天皇などをアレンジして表現することはできなかったでしょう。
先にも触れましたがそういう時代だったんです。

所説あると思いますがボクはここが手塚治虫の転換期
そして日本漫画界に一縷の風穴をあけた瞬間だと思ってます。
マンガという娯楽が物語と高次元で融合された奇跡の瞬間。

マンガというただのイラストだったものが
物語として読み物として
文化の発展の原点となったと言っても決して過言ではないと思います。
（ただこの時点では手塚先生の理想としたマンガは多くの読者には理解できない領域でした）

これについては面白い逸話があります。
『火の鳥』を読んだマンガファンの三島由紀夫さんが
「手塚治虫もついに民青の手先となりはてたか」と批判しました。

すると誤解されては困るとして
手塚先生が三島由紀夫さんに直接電話をかけ
「とにかく最後まで読んでから批評してほしい」と伝えたそうです。
それほど当時は影響力のある作品であったことが伺えるエピソードです。

その後、雑誌「COM」で連載が続き
『羽衣編』が終わったところで『休憩編』が入っています。
この休憩は文字通り一休みではありますが非常に重要な役割を担っており、正式なエピソードではありませんが、手塚先生自身が狂言回しとして『火の鳥』とは何か？など火の鳥誕生の秘密を記しているまさにエピソード0的な作品が描かれました。
詳しくはこちらの記事ご覧ください。

その後、火の鳥史上最も混乱した時期が訪れます。
休憩のあとの1971年12月、
『望郷編』の羅列が明らかにおかしいですよね。
『望郷編』が3つも続いています（年表参照）

これは
雑誌「COM」が『望郷編』連載中に休刊となってしまったためです。
「COMコミックス」と雑誌名を変え、再出発するのですが、わずか1冊出版したところで廃刊となります。

その約1年半後、「COM」復刊号が登場し
中断されていた『望郷編』の続きが復活するかと思いきや
なんと
全く新しい『乱世編』が始まりました。

なんで？

先生曰く

「飽きたから思い切って次の「乱世編」描きました」

っておい！
めちゃくちゃやん。
読者完全無視やん。
この傍若無人のハチャメチャ具合を示すかのように虫プロ倒産
手塚治虫撃沈により『乱世編』も中断。

『火の鳥』は完全終了となってしまいました。

このときに中断された
1972年の『望郷編』と1973年の『乱世編』は正式なエピソードとして認められず手塚治虫漫画全集にも収録されておりません。幻のエピソードとして未完のお蔵入りになってしまいました。

しかしこの2作品は手塚先生の死後「火の鳥別巻14巻」として出版されています。超貴重な代物ですので、別巻として読めるだけでもはや奇跡の逸品ですので即ゲット推奨です。

その後、奇跡の復活を遂げ、連載最後の「太陽編」へと続き
ついに構想段階の最終回である「現代編」を残したまま

巨匠死す！

という形で伝説は幕を閉じることになります。

手塚先生は最後に
自分の死の直前に現代編を発表して『火の鳥』は完結すると語っていました

…が
その夢は叶わず、、、
作者没という形で『火の鳥』は終了となりました。

『黎明編』から遠い未来までの悠久の時を横断するドラマ
一つ一つはバラバラだけど最後に繋がってみたときに
初めてすべての話が実は長い物語の一部にすぎなかったということが
分かるという仕組み

めっちゃ壮大すぎる。

そんな果てしなき時間軸の中で繰り広げられる生命ドラマは多くの読者を夢中にさせ虜にしています。未完ではありますが未完であるが故に、その不完全さが永遠に解くことのできない問いとリンクして語り継がれているのかも知れませんね。
全世界、いや全人類のマンガ史の中でも最も世界観、時系列の枠を飛び越えた作品と言えるでしょう。

●どれから読めばいいのでしょう？

これはどこから読んでも問題ありません。
発行順に読んでもいいし年代順に読んでも問題ありません。

特に正解はありませんが
手塚治虫専門Youtuber某的におすすめするのは

『未来編』→『鳳凰編』の流れです。

もしくは『鳳凰編』のみ

この2択です
（もちろん全部読むのがベストなのは言うまでもない）

理由として『未来編』は
時系列でいくと最終回にあたるのですが
『火の鳥』とはなんぞや？を理解する上で最適なエピソードだと思います

ただ初見ではやや高度な面があるのでお子様や娯楽的に楽しむ場合は
『鳳凰編』からのほうが良いかも知れません。
実際ボクの「火の鳥」のデビュー戦は小学２年生の時の『未来編』で
「なんのこっちゃさっぱりわからず」

一時「火の鳥」恐怖症になって遠ざけてしまう大事件がおきましたので
その二の舞にならないよう初っ端の『未来編』は避けて置いた方がいいかも。舐めてるとマジでやけどするんで。
（お子さんやマンガに耐性のない方は特に危険）

一方、『鳳凰編』は何より分かりやすい。
シリーズの中でも代表作であり日本漫画史に残る不滅の傑作でもあります。
『火の鳥』といえば大概この『鳳凰編』のことを指すといっても過言ではないのでまずは、これ読んでおけば間違いありません

あとは何から読んでもいいと言っておきながらひとつ注意で『羽衣編』
これは『望郷編』の前段階のエピソードですが
先にも述べたように『望郷編』が書き直されたことによって
『羽衣編』との接続がちょっと歪になっています。
いわゆる伏線が回収されないままになっています。

『羽衣編』の謎が解明されないまま『望郷編』が進むので、シリーズとして単体作品みたいになっています。（せっかくの火の鳥の醍醐味が薄い）
全然問題ないのですがエピソードとの相関関係がほぼないので深く読み込んでいる人にとっては「おや？」って感じになりますし、そもそも超短編の実験作になっているのでこちらも避けた方が良いと思います。

●さらに某的おすすめの方法をお教えします。

さぁここまで読んだ方なら『火の鳥』の何を読めば良いのかご理解頂けたことと思います。
あとは購入、是非アマゾンでポチって悦に浸って欲しいのですが、ここで『火の鳥』を読むおすすめの方法を特別にお教えします。
これは、はっきり言って日本漫画の中で唯一『火の鳥』だけが使える手段かも知れません。

それは

図書館で借りるです

最初から無理に買わずにまずは図書館で読んでみる。
これがベストです。
各図書館によって多種多様なマンガが置かれていますけど
『火の鳥』だけは確実に置いてあります。これはもうほぼ鉄板です。
ボクは図書館オタクと自負するくらい図書館好きなのですが
『火の鳥』が置いてない図書館は見たことがありません。
（マンガを置いていない図書館はのぞく）

むしろ、このご時世
本屋より図書館の方が『火の鳥』を置いてる率高いです（笑）

しかも図書館に置いてある『火の鳥』は古いものが多いので大判であったりカラー版であったり奇跡が起きれば初版なんていう超レアものに出会えるかも知れない魅力もあります。
なんといっても大きな紙面で見る『火の鳥』は格別に違いますからね。

しかも図書館ならタダだし。お財布にも優しい。

図書館で借りてその後に気に入って手元に置いておきたいならそこから購入しても遅くありません。
そもそも『火の鳥』は１回で理解できませんから
1回試し読みするくらいが丁度いいです。
その後に自分に合った出版社やサイズを調べて
購入して自分の手元に置いてじっくり読み込む…これがおすすめです

そして仮に置いていない場合は図書館員さんに聞いてみてください。
実は図書館って全部置けないから倉庫に眠っている場合が多い。

目ぼしい本がある場合は必ず声を掛けてみるようにしましょう。
さらに図書館なら「ない本」を注文することもできます
注文依頼書を書いて提出すれば導入してくれる場合があります
ここまでやれば必ず自分にあった『火の鳥』を探し出すことができると思いますのでぜひ活用してみてください。

●そして手塚先生のおすすめの読み方ですが

先生自身が「こう読んだほうがいい」というコメントは残っていません。

しかし角川書店からハードカバーの単行本を出す際に手塚先生は
「羽衣編も収録には消極的だった」というコメントを
プロダクション側の方が残されています。

これは単行本化する際に書き直しや手を入れる手塚先生のよくあるパターンで順番や余計なものをカットすることで、より読者に楽しんでもらえるようという思いのもと修正作業を頻繁に行うことは有名でありました。

ということは
裏を返せばこの角川書店版の発行リストが
手塚先生本人の読んでほしい意向なのでは？
…という推測が立てられます。
この時点でより読者に読んで欲しい順に並び変えられたとするなら、
この並びは作者本人が意図して読んで欲しい順になります。

こうみると『鳳凰編』がトップに来ていますね。
やはり自信作なのでしょう。
『乱世編』上巻ときて、下巻に行く前に『黎明編』を挟むというトリッキーな技を仕込んでいます。
ここら辺の意図がさっぱりわかりませんが（笑）
天才の考えることは理解できません…。

やはり何らかの意図があってやっているわけですからここら辺を読み解いていくと手塚先生が本当に伝えたかった『火の鳥』という作品の秘密が見えてくるかもしれませんね。

●全エピソード解説

ここに過去12編を解説した記事を貼っておきますので
個別で気になるものを参照なさってください。（連載順）

黎明編

未来編

ヤマト編

宇宙編

鳳凰編

復活編

羽衣編

望郷編

乱世編

生命編

異形編

太陽編

最後になりますが
先生曰く
「どうか「火の鳥」の評価はすべてが完結したあとにしていただきたい」
と述べています。

ぜひこれを読まれている方も短編だけでなく
出来る限りすべての『火の鳥』に目を通した後に評価してみてください

すべての『火の鳥』といっても
手塚先生が亡くなってしまった事により

「永遠に未完なので、永遠に評価できないマンガ」

になってしまったというわけですが…

以上『火の鳥』の解説でございました。
最後までご覧くださりありがとうございました