あなたは今、「休んでいい」と「頑張っていい」どちらを言われたい？

「もう十分頑張ってるんやから、頑張りすぎなくていいよ」

僕は、次女に「がんばり過ぎて、疲れていることに気付いていないんじゃないか」、
そう思って本心を言ったつもりでした。

ところが、小学校1年生になった次女から返ってきたのは、
予想外のひと言。

「そんなこと言ってほしくない！」

えっ。

親心100％で提出した言葉が、本人から即日差し戻されました。

次女の中の「優しい父親部門」、まさかの審査落ちです（笑）。

小学校に入ってからの次女は、本当によく頑張っています。

新しい環境の中で、言われたから仕方なくやるのではなく、自分から進んでいろいろなことに取り組んでいる。

親としては、もちろんうれしい。

でも、それと同じくらい心配にもなりました。

「頑張りすぎて、いっぱいいっぱいになってないかな」

「本当はしんどいのに、無理してないかな」

親には、“やる気”と“無理”の見分けが難しい。

どちらも外から見ると、同じ「頑張っている姿」に見えるからです。

だから僕は、次女を安心させるつもりで「頑張りすぎなくていいよ」と伝えました。

でも次女にとっては、それが安心する言葉ではなかった。

むしろ、

「せっかく頑張りたいのに、止めないで」

という気持ちだったのかもしれません。

考えてみると、次女は保育園の頃もよく頑張っていました。

ただ、集団の中では、どうしても目立つ子や声の大きな子の頑張りが見えやすい。

誰かが悪いという話ではありません。

静かに積み重ねる頑張りは、
どうしても見つけてもらいにくいのだと思います。

次女もどこかで、

「自分も頑張っているのに、頑張った分だけ見てもらえていない」

と感じていたように、親の僕たちには見えていました。
（親バカと言うのは重々承知してますのでお許しを😇）

ところが、小学校に入ってから少し変わりました。

先生が、結果だけではなく「何を、どう頑張ったのか」まで見て、
次女に返してくれている。

自分が頑張ったことと、返ってくる言葉がきちんとつながっている。

その評価に納得できるから、

「もっと頑張りたい」

という気持ちが生まれているのだと思います。
（担任の先生、いつもありがとうございます!!😭）

人は、ただ褒めてほしいわけではない。

自分が頑張った場所を、ちゃんと見つけてほしいのかもしれません。

僕の「頑張りすぎなくていいよ」は、次女を守るための言葉でした。

でも僕が見ていたのは、今、苦しんでいる次女ではなく、

“いつか疲れてしまうかもしれない次女”

だったのだと思います。

まだ起きていない心配を先回りして、今まさに湧いている「やりたい」を止めようとしていた。

心配は、未来を先回りする。

応援は、今の気持ちを見ようとする。

そう気づいてから、僕たちは声のかけ方を変えました。

「のびのび、やりたいことを頑張っていこう」

もちろん、見守ることはやめません。

しんどそうなら一緒に立ち止まる。

でも、本人が楽しそうにアクセルを踏んでいるときまで、親の不安でブレーキを踏まない。

アクセルを踏む権利は、本人にありますから。

これって、仕事でも同じだと思います。

頑張ること自体がつらいのではなく、

「頑張っても見てもらえない」

「何を評価されているのか分からない」

そんな状態が、人を消耗させることがあります。

反対に、自分の取り組みをきちんと見てもらい、納得できる言葉が返ってくると、頑張りは消耗ではなく前に進む力になる。

「無理しなくていいよ」が救いになる日もある。

でも、「まだ頑張りたい」と思っている人にとっては、その言葉がブレーキになる日もある。

必要なのは、正しい声かけのテンプレートではなく、

その人が今、休みたいのか。

それとも、進みたいのか。

ちゃんと見ることなのかもしれません。

今回も、次女先生の授業はシンプルで、なかなか手厳しい（笑）。

あなたは今、

「少し休んでいいよ」と言ってほしいですか？

それとも、

「そのまま、やりたいことを頑張っていいよ」と言ってほしいですか？