【ゲーム】『ヴァルキリープロファイル -レナス-』――死者の魂を集める者が、自分の魂を取り戻すまで

【YouTube「スクウェア・エニックス」chより／© 1999, 2006, 2022 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved.Original version developed by tri-Ace Inc./Character design:PRODUCTION I.G】

【同chより／音楽引用作曲：桜庭統／© 1999, 2006, 2022 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved.】

はじめに　死者を選ぶ者は、何を奪われていたのか

『ヴァルキリープロファイル -レナス-』は、死者の魂を集める物語です。北欧神話を下敷きにした世界で、戦乙女ヴァルキリーは地上へ降り、命を落とした者たちの魂を見出していきます。彼らはエインフェリアと呼ばれ、やがて訪れる神々の戦いに備えるため、神界へと送られていく。

けれど、この作品をただ「死者を選び、神々の戦争へ送り出すRPG」として見るだけでは、もっとも大切なものがこぼれ落ちてしまうでしょう。ここで問われているのは、死者たちがどのように選ばれるのか、ということだけではありません。むしろ物語の奥にあるのは、死者の魂を集める者であるレナス自身が、何を忘れさせられ、何を奪われていたのか、という問いです。

レナスは神の使者として現れます。使命を帯び、冷静に地上を見つめ、死者の魂を選別する存在。しかしその姿には、最初からどこか不穏な影が差しています。彼女はたしかに神々の側に立っている。けれど同時に、その内側には、神の命令だけでは説明できない何かが眠っています。記憶と呼ぶべきもの。感情と呼ぶべきもの。あるいは、まだ名前を与えられていない、人間としての輪郭のようなもの。

この作品の美しさは、死者たちの悲劇を積み重ねながら、やがてその視線がレナス自身へと返ってくるところにあります。彼女は他者の魂を集めているようでいて、その過程で、自分自身の魂へ近づいていく。神々に与えられた役割を果たすほど、神の道具であり続けるはずの存在が、死者たちの痛み、願い、未練に触れることで、封じられていた何かを少しずつ呼び戻していく。

死者の魂を集める者が、自分の魂を取り戻すまで。
本作の物語は、その静かで、痛ましい奪回の道のりとして読むことができます。

第一章　魂を集める物語――ヴァルキリーという役割

物語の舞台は、神々の住まうアスガルドと、人間たちが生きるミッドガルドです。アスガルドでは、オーディンを中心とする神々が、来たるべきラグナロクに備えています。神々の黄昏とも呼ばれる終末的な戦い。その戦いを前に、神々は地上で命を落とした強き魂を必要としていました。

そこでミッドガルドへ遣わされるのが、ヴァルキリーであるレナスです。彼女は地上を巡り、死の間際にある者、あるいはすでに死を迎えた者の魂に触れます。その魂はエインフェリアとなり、レナスとともに戦ったのち、必要に応じて神界へ転送されていく。ゲームの進行としては、仲間を集め、育て、送り出す流れですが、その背後には最初から、ひとつの冷たい仕組みが横たわっています。

エインフェリアは、単なる仲間キャラクターではありません。便利な戦力として画面に加わる前に、彼らはそれぞれの死を抱えています。裏切り、誇り、悔恨、愛情、信念。地上で生きた時間のなかで、何かを失い、何かを守ろうとし、何かに届かないまま倒れていった者たち。レナスはその魂を見つけ、神々の戦争のために迎え入れますが、プレイヤーは同時に、彼らがただの数値や能力ではなく、ひとつずつの人生であったことを知っていきます。

この構造は、静かに残酷です。神々から見れば、彼らは戦争のために必要な魂です。優れた者ほど価値があり、神界へ送るにふさわしい存在となる。しかし人間の側から見れば、それぞれの死には、その人だけの重さがあります。死者を選ぶという行為は、救済のようにも見える一方で、神々の都合に合わせて魂を回収する行為でもある。

レナスは、その矛盾のただなかに立たされています。死者に寄り添う存在でありながら、死者を神界へ送る執行者でもある。人間の悲しみに触れながら、神々の命令を果たしていく。この二重性が、物語のはじめから彼女を静かに引き裂いています。

ただし、序盤のレナスはまだ、その裂け目を自覚していません。彼女にとって使命は使命であり、神の命令は従うべきものとして現れる。だからこそ、彼女の変化は急激な反逆として始まるのではありません。他者の死に触れるたび、少しずつ内側から起こっていく。魂を集めるたびに、彼女は人間の生の手触りを知っていく。そしてその手触りが、やがて自分自身の失われた記憶へとつながっていきます。

第二章　鈴蘭の草原――封じられた人間の輪郭

本作の記憶をめぐる場面で、強く印象に残るのは鈴蘭の草原です。そこにあるのは、戦場の血なまぐささでも、神々の荘厳な宮殿でもありません。白く小さな花が咲く、静かで美しい場所です。けれどその美しさは、どこか穏やかなだけではありません。鈴蘭は可憐な花であると同時に、毒を帯びた花でもあります。美しさと死が、同じ場所に寄り添っている。

この場所は、レナスの過去と深く結びついています。彼女は最初から完成された神の使者だったわけではありません。かつてはプラチナという名の少女として、人間の世界に生きていました。誰かに想われ、誰かとともに逃げようとし、そして死へと近づいていった存在でもあった。その記憶は神々によって封じられ、レナス自身には、自分のものとして思い出すことができなくなっています。

だから、鈴蘭の草原は単なる美しい背景ではありません。そこは、彼女が人間であったことの痕跡が沈んでいる場所です。神の使者としてのレナスとは別に、プラチナという少女がたしかに生きていたこと。誰かを想い、誰かに想われ、そこから逃げ出そうとした時間があったこと。そのすべてが、花の静けさの奥に隠されています。

誰かを想うこと。自分の過去を持つこと。神の役割とは別に、ひとりの人間として存在していたこと。そうしたものが封じられたとき、レナスは神界にとって都合のよい使者になります。迷わず命令に従い、魂を選び、必要な者を神界へ送る存在へと整えられていく。けれど、鈴蘭の草原に沈む記憶は、その完全な従属に小さな亀裂を入れます。

この時点で、彼女はまだ自分の過去をはっきりと語れません。花の意味も、胸の奥に残るかすかな痛みも、すぐにはひとつの物語にならない。けれど、物語が進むにつれて、その沈黙の先にひとりの青年の面影が浮かび上がってきます。のちにルシオという名で現れるその存在は、レナスが忘れさせられていた時間のほうから、静かに近づいてくる人物です。

だから本作における記憶の回復は、単に「過去を思い出す」ことではありません。神々に奪われた自分自身を取り戻すこと。死者の魂を集める者として作り替えられたレナスが、自分の内側に残された人間の輪郭へと、もう一度触れていくこと。そのかすかな始まりが、鈴蘭の草原という、美しさと死が隣り合う場所に、すでに刻まれています。

第三章　エインフェリアたちの死――他者の魂に触れるということ

レナスが出会うエインフェリアたちは、それぞれに異なる死を抱えています。王宮の陰謀に巻き込まれる者、戦場で倒れる者、愛する人を守れなかった者、信念を貫いた末に命を落とす者。彼らの死は、ひとつの型に収まりません。どの魂にも、その人だけの時間があり、その人だけの痛みがあります。

序盤で強い印象を残すアリューゼは、その意味で象徴的な人物でしょう。彼は、神々にとって都合のよい「清らかな英雄」として現れるわけではありません。怒りを抱え、反骨を宿し、ままならない現実のなかで生きてきた人間です。けれど、だからこそ彼の存在は、エインフェリアというものを単なる戦力から引き離します。死者の魂とは、整理された美しい物語ではなく、時に荒々しく、時に矛盾を抱えたまま残されるものでもある。そのことを、プレイヤーは早い段階で知らされます。

レナスは、彼らの魂を見つけ、仲間に加え、やがて神界へ送っていきます。その行為は、表向きには使命の遂行です。しかし、死者たちの記憶に触れるたび、彼女は少しずつ、人間の生というものを学び直していく。人は何を悔やみ、何を守ろうとし、何を失ったときに死者となるのか。その重さは、神界の言葉だけでは測れません。

ここに、本作の静かな転回があります。レナスは死者を選ぶ存在として地上へ降りてきます。けれど、死者の魂に触れるほど、彼女自身が変わっていく。エインフェリアたちは、レナスに従う仲間であると同時に、彼女の内部に眠る人間性を揺り起こす声でもあります。

もちろん、彼らの死がそのままレナスの記憶を開くわけではありません。けれど、他者の死に触れることは、彼女の中に小さなざわめきを残していきます。神の命令に従って魂を選んでいるはずなのに、そこにはいつも、選ばれる前に生きていた誰かの時間がある。その時間に触れ続けることが、やがてレナス自身の失われた時間へとつながっていくのです。

死者たちは、ただ神界へ送られる存在ではありません。彼らは、レナスに人間の重さを思い出させる存在でもあります。他者の魂に触れることが、自分の魂へ近づく道になっていく。本作の物語は、その遠回りのような歩みのなかで、少しずつ深まっていきます。

第四章　評価値と封印値――従順であるほど、自分から遠ざかる

『ヴァルキリープロファイル -レナス-』の特異さは、物語だけでなく、システムそのものにも刻まれています。その中心にあるのが、評価値と封印値という二つの数値です。ただし、ここで大切なのは、その細かな条件を覚えることではありません。むしろ、この二つの数値が、レナスの置かれた矛盾をそのまま映している点にあります。

評価値は、神界がレナスをどれほど有用な存在として見ているかを示します。優れたエインフェリアを神界へ送り、神々の期待に応えれば、評価は上がっていく。つまりそれは、神々から見た「よい働き」の尺度です。任務を果たし、期待に応え、報酬を受け取る。ゲームとしては自然な流れですが、その自然さのなかに、すでにひとつの危うさが潜んでいます。

神に評価されることは、レナス自身を取り戻すことと同じではありません。むしろ、神界にとって有用であればあるほど、彼女は神の使者として整えられていく。迷わず命令に従い、魂を選び、必要な者を送り出す存在へ近づいていく。そこでは、レナスの過去や感情は、邪魔なものとして封じられたままになります。

もう一方の封印値は、その封じられた記憶や感情に関わる数値です。神々の命令に従いきるほど、レナスは神の道具として安定していく。けれど、地上の記憶に触れ、神界の論理から少しずつ逸れ、特別な人物や場所と出会うことで、彼女の中の封印は弱まっていきます。

ここが、本作のもっとも鋭いところでしょう。プレイヤーにとって「正しくゲームを進める」ことは、必ずしもレナス自身の救いにつながりません。神界に評価されるほど、レナスは神々にとって都合のよい存在へ近づいていく。けれど、彼女が自分自身を取り戻すためには、その従順さから少しずつ離れなければならない。

もちろん、ただ反抗すればよいわけでもありません。神界から完全に見放されれば、物語は破滅へ向かいます。だからプレイヤーは、神々の評価をある程度保ちながら、その裏側でレナスの封印をほどいていくことになる。従っているように見せながら、内側では別の道を探る。ここには、単純な反逆よりもずっと息苦しい緊張があります。

評価値と封印値は、攻略のための数字であると同時に、レナスの生をめぐる二つの力です。評価されること。忘れさせられること。従うこと。思い出すこと。そのあいだで揺れながら、レナスは少しずつ、神々の言葉だけでは説明できない存在へ変わっていきます。

本作が優れているのは、その変化を台詞だけで語らないところにあります。プレイヤーが何を選び、誰を送り、どの場所へ向かうのか。その手触りのなかで、レナスの封印は少しずつ揺らいでいく。システムは、物語の外側にある仕組みではありません。神に評価されることと、自分を取り戻すことが同じではない。その痛みを、プレイヤー自身の操作のなかに沈めているのです。

第五章　神々の秩序に走る亀裂――ブラムス、メルティーナ、レザード

レナスの歩みを揺さぶるのは、エインフェリアたちの死だけではありません。物語のなかには、神々の秩序そのものを別の角度から照らし出す人物たちがいます。ブラムス、メルティーナ、そしてレザード・ヴァレスは、その代表といえるでしょう。

ブラムスは、神々と敵対する不死者の王です。神界の側から見れば、彼は討たれるべき存在として位置づけられます。けれど、彼と向き合うことで、レナスは「神に敵対するものが、ただちに悪である」とは言い切れない世界に触れていきます。神々の言葉だけを信じていれば見えなかった別の秩序、別の誇り、別の時間が、そこにはあります。

メルティーナは、神々を絶対視しない知性の側にいる人物です。彼女は魔術師として、世界の仕組みを冷静に見つめます。神々の権威にひれ伏すのではなく、それを相対化し、時に不遜なほどの距離を取る。その態度は、神界の命令に従うレナスにとって、外部から差し込む光のように働きます。世界は神々の言葉だけで閉じているわけではない。その感覚が、少しずつ彼女の中に入り込んでいく。

そしてレザード・ヴァレスは、さらに危うい存在です。彼は神々に従わないだけでなく、魂や身体、神格の仕組みそのものへ手を伸ばそうとします。神に背くというより、神が独占していた領域を、人間の欲望でなぞり返してしまう人物といったほうが近いかもしれません。

レザードの怖さは、反抗そのものにあるのではありません。彼は、神々の秩序を否定しながら、その秩序が扱ってきたものを、別のかたちで自分の手に収めようとします。魂を知ろうとすること。身体を作り替えようとすること。神と人間の境界に手をかけること。その欲望は、倫理的には大きく歪んでいます。けれどその歪みゆえに、神々が管理している世界の人工性を露出させる。

魂とは何か。身体とは何か。神と人間の境界は、本当に揺るがないものなのか。レザードの狂気は、そうした問いを暗いかたちで突きつけます。神々の秩序は、自然で絶対的なものではない。それもまた、作られた仕組みであり、誰かが管理し、誰かが利用している構造なのだと、彼の存在は告げています。

ブラムスは、神の外にある誇りを見せる。メルティーナは、神を相対化する知性を持ち込む。レザードは、神々が独占していた設計そのものへ侵入しようとする。彼らはそれぞれ違ったかたちで、レナスの世界に亀裂を入れていきます。

ただし、レナスの道は彼らと同じではありません。彼女は神々を倒すために出発したわけでも、魂の仕組みを支配しようとしたわけでもない。死者の魂に触れ、封じられた記憶に近づき、自分自身を取り戻していく。その静かな離脱こそが、彼女だけの道になっていきます。

第六章　ルシオを送るという矛盾――愛する者を手放すことでしか開かれない道

ルシオは、レナスが忘れさせられていた時間のほうから、静かに現れる人物です。彼は、単に重要な仲間のひとりではありません。鈴蘭の草原に沈んでいた、あの言葉にならない記憶。その先に、少しずつ輪郭を持ちはじめる存在です。

かつてレナスは、プラチナという名の少女でした。人として生き、まだ神の使者ではなく、誰かに想われるひとりの人間でした。ルシオは、そのプラチナを想っていた少年です。彼は彼女を苦しい場所から救おうとし、夜のなかへ連れ出します。けれど、その逃避行は、幸福な場所へはたどり着きません。二人が行き着いた鈴蘭の草原で、プラチナは命を落とします。

もちろん、ルシオが彼女を殺したわけではありません。むしろ彼は、彼女を救おうとしていました。けれど、その救おうとする手が、結果として彼女の死の場面へと結びついてしまう。ここに、ルシオの痛みがあります。想っていたからこそ連れ出した。守りたかったからこそ逃げた。けれど、その先で失ってしまった。彼にとってプラチナの記憶は、初恋の記憶であると同時に、取り返しのつかない悔いの記憶でもあります。

だからルシオがレナスの前に現れるとき、そこには単なる再会以上のものがあります。レナスにとって彼は、自分が人間であった時間へ通じる人物です。そしてルシオにとってレナスは、失った少女の面影を宿した存在でもある。けれど、レナスはまだそれを自分のものとして思い出せない。ルシオの側には記憶があり、レナスの側には封印がある。そのすれ違いが、この再会をいっそう痛ましいものにしています。

本作が残酷なのは、この再会を、ただ優しいものとして描かない点にあります。真の結末へ向かうためには、レナスはルシオを神界へ転送しなければならない。ようやく現れた記憶の手がかりを、自分のそばに置き続けることができない。取り戻しかけたものを、もう一度手放す。その痛みが、隠された結末への道に刻まれています。

愛する者をそばに残すことではなく、手放すことによって開かれる道がある。この逆説が、本作の痛みを深くしています。

プレイヤーもまた、その痛みの外側にはいられません。大切な人物であればあるほど、手元に残したくなる。育て、戦わせ、終盤までともに進みたくなる。けれど作品は、その自然な願いに逆らわせます。レナスのためにルシオを残すのではなく、レナスが自分自身へ戻るためにルシオを送る。そこには、プレイヤー自身もまた、彼女の喪失に触れる構造があります。

ルシオは、レナスの記憶を呼び戻す人物です。けれど彼は、記憶の答えそのものではありません。彼を通してレナスが触れていくのは、かつて誰かを想った自分であり、誰かに想われていた自分であり、神々の役割の前に存在していた自分です。だからこそ、彼を送ることは、単なる別れではありません。レナスが他者への想いを抱えたまま、自分自身の封印へ向かっていくための、ひどく苦しい通過点になります。

第七章　オーディンとロキ――魂を管理する神、想いを利用する神

ここで、神界の中心にいるオーディンについて考えておく必要があります。彼は、ただの遠い主神ではありません。レナスに死者の魂を集めさせ、エインフェリアを神界へ送らせる秩序の中心にいる存在です。評価されること、命令に従うこと、神界のために魂を差し出すこと。そのすべての背後に、オーディンの意志があります。

ただし、彼を単純な悪として置くと、本作の複雑さは失われます。オーディンは、来たるべきラグナロクに備える統治者でもあります。神々の世界を守るため、戦力を集め、秩序を保とうとする。その意味では、彼の行為は「世界を維持するための管理」として現れます。けれど、その管理は、ひとりの人間の記憶を封じ、死者たちの魂を戦争のために動員することで成り立っている。

ここに、オーディンの特異さがあります。彼の支配は、わかりやすい暴力の顔をしていません。むしろそれは、秩序や使命の顔をしています。レナスは神の使者として整えられ、死者はエインフェリアとして選ばれ、神界へ送られていく。そこでは、魂も記憶も、神々の世界を守るための資源として扱われています。

そして、その秩序を内側から壊していくのがロキです。ロキは、神界の外からやって来る単純な敵ではありません。神々の世界の内部にいながら、その安定を崩していく存在です。だから彼は、オーディンの秩序に対する外部ではなく、神界そのものが抱え込んだ裂け目として現れます。

ロキの怖さは、破壊の力だけにあるのではありません。彼は、誰かの想いを利用します。ルシオはレナスに記憶の手がかりを届けようとする。水鏡を通して彼女へ接触し、かつてのプラチナへとつながるものを渡そうとする。その行為は、レナスを救おうとする想いから生まれています。けれどロキは、その隙を利用する。ルシオの想いが開いた通路を、自分の策略のために使ってしまうのです。

ルシオは、レナスを想うがゆえに神界の秩序を越えようとします。ロキは、その想いを踏み台にして、神界そのものを壊そうとする。ここで二人の行動は、まったく違う意味を持ちます。どちらも神々の秩序に亀裂を入れる。けれど、ルシオの亀裂は記憶へ向かうものであり、ロキの亀裂は破壊へ向かうものです。

さらにロキは、ルシオを殺し、その罪を彼に着せることで、レナスの記憶へ向かう細い糸を断ち切ろうとします。オーディンが秩序のために記憶を封じる者だとすれば、ロキは破壊のために想いを利用する者です。どちらも、レナスの魂をそのままにはしておきません。片方は管理し、片方は踏みにじる。そのどちらからも離れて、自分自身を取り戻す道が、レナスには必要になります。

第八章　イヤリングの導く先――記憶へ向かうという反逆

ルシオは死にます。けれど、ただ消えてしまうわけではありません。彼はレナスに、記憶へ向かう手がかりを残します。イヤリングです。それは、かつてプラチナという少女が生きていた時間へ、レナスを導いていく小さな印のようなものです。

このイヤリングが重要なのは、それが単なる思い出の品ではないからです。神々によって封じられた記憶は、言葉だけでは戻ってきません。命令に従い、役割を果たし、神界から評価されているかぎり、レナスは神の使者として歩き続けます。けれど、ルシオが残したものに触れるとき、彼女の視線は神界ではなく、自分自身の過去へ向かいはじめます。

ここでプレイヤーもまた、神の命令とは違うものを追うことになります。神界に評価されるためではありません。報酬を得るためでも、効率よく進むためでもない。レナスが忘れさせられていたものへ近づくために、ルシオの残した手がかりをたどる。その行為は、ゲームの中ではひとつの進行手順でありながら、物語の上では、神々の秩序から静かに離れていく選択でもあります。

本作の真の結末は、ただ最後まで進めれば自然に開かれるものではありません。そこへ向かうには、神界の命令をそのまま信じるだけでは足りない。特定の人物と出会い、特定の場所へ向かい、レナスの封印を弱めながら、それでも完全には神界から見放されないように歩まなければならない。とても繊細で、どこか息苦しい道のりです。

けれど、その複雑さは、単なる攻略上の難しさとしてだけ置かれているわけではありません。むしろそれは、レナスの置かれた状況そのものに重なっています。彼女は神々の命令から完全には逃れられない。けれど従いきってしまえば、自分自身へは戻れない。だから必要なのは、わかりやすい反逆ではなく、命令の内側で別の道を見つけることです。

神に評価されることと、自分の魂を取り戻すことは、同じではありません。
この作品は、そのずれをプレイヤーの手に委ねます。

いわゆるAエンディングとは、レナスだけの覚醒ではなく、プレイヤーが神界にとって「よい使者」であることをやめる過程でもあります。神々の命令に従うだけではなく、ルシオの残した手がかりを追う。評価される道ではなく、記憶へ向かう道を選ぶ。その転換が起きたとき、ゲームの目的は少し変わります。

勝つためでも、褒められるためでも、報酬を最大化するためでもない。ひとりの存在が、封じられた魂を取り戻すために、プレイヤーは神々の仕組みを静かに裏切っていく。

だから本作の真の結末は、華やかな勝利というより、長く抑え込まれていたものがようやく息をしはじめる瞬間に近いものです。死者の魂を集める者として作られたレナスが、死者たちの記憶に導かれ、ルシオの想いに導かれ、神々の命令の向こう側へ歩み出す。そこで初めて、彼女は神の道具ではなく、ひとりの主体として立ち上がります。

結び　幸せになれますように――封印のあとに残るもの

『ヴァルキリープロファイル -レナス-』は、死者の魂を集める物語として始まります。地上で命を落とした者たちを見出し、仲間に加え、神界へ送る。そこだけを見れば、レナスは神々のために働く戦乙女であり、ラグナロクに備えるための使者です。彼女の役割は明確で、世界の仕組みもまた、最初は揺るぎないもののように見えます。

けれど、物語が進むにつれて、その役割の内側に、消しきれなかったものが浮かび上がってきます。エインフェリアたちの死。鈴蘭の草原。ルシオの想い。イヤリングが導く記憶。それらは、神々の命令とは別の場所から、レナスに語りかけてくるものです。魂は、ただ戦力として集められるものではない。記憶は、ただ封じれば消えるものではない。誰かを想った時間は、たとえ奪われても、どこかに残り続ける。

オーディンの秩序は、世界を守るために魂を管理しました。ロキの破壊は、誰かの想いさえ利用しながら神界を崩していきました。そのどちらも、レナスの魂をそのままにはしておきません。けれど彼女は、管理されるだけの存在にも、破壊に巻き込まれるだけの存在にもとどまらない。死者たちの記憶に触れ、ルシオの残した手がかりをたどりながら、少しずつ、自分自身のほうへ戻っていきます。

死者の魂を集める者が、自分の魂を取り戻すまで。

その道のりの果てにある祈りは、とても静かです。幸せになれますように。その言葉は、レナスひとりに向けられたものではないのかもしれません。奪われたものを抱えながら、それでも自分の名で立ち上がろうとする者へ。忘れさせられた記憶の奥で、なお消えずに残っていた魂へ。夜の底から、そっと差し出される祈りのように響いています。