調べれば調べるほど失敗してしまう？　情報化社会に生きる私たちが陥りがちなワナ

「ちゃんと考えなきゃ、後悔しないように」
「選択肢が多すぎて、もう何が何だか分からない……」
「一番良いものを選びたいだけなのに、どうしてこんなに疲れるんだろう？」

そんな風に、何かを選ぶたびに疲れる感覚はありませんか？

情報をたくさん集めて、じっくり比較して、最善の選択をする。
とても賢明で、正しいことのように思えます。でも、その真面目さが、かえってあなたを疲れさせているとしたら……。

今日は、私たちの日常に潜む「選ぶこと」にまつわる、少し意外な落とし穴についてお話ししたいと思います。

知れば知るほど、選べなくなる？

何かを決めるとき、私たちは多くの情報を集めようとしますよね。

だって、失敗したくありません。

進学、就職、あるいは大きな買い物。無数の選択肢に関する情報を、真剣に集めて比較検討する。それはごく自然なことです。

大量の情報を一度に処理できるのは、それ自体が優れた能力の表れでもありますから、「情報を集めれば集めるほど、選択の質も良くなるはずだ」と、私たちは信じて疑いません。

ですが、実はさまざまな研究で、「選択肢が多すぎること」の弊害が指摘されているんです。

「頑張ったのに報われない」という悔しさ

一つは、結果が悪かったときに、言い訳ができなくなること。

例えば、あなたが箱根へ旅行に行くとします。
インターネットで適当に調べて、レビューが良さそうな旅館を3つの中から選びました。でも、いざ行ってみたら、接客は少し残念で、大浴場も汚れていて……。まぁ、失敗です。

それでも、「しょうがないよね、適当に調べちゃったし。こういうこともあるよ」と、自分を慰めることができるでしょう。

では、もし何日もかけて入念に調べ上げ、あらゆる情報を比較し、「これ以上ない」と確信してその旅館を選んだとしたら？

それなのに、運悪く質の低い接客にあたってしまったら……。
かけた労力と時間があるだけに、その悔しさは計り知れません。あんなに調べて、絶対に間違いない選択をしたはずなのに。

私たちは、真剣に情報を集めて選べば選ぶほど、結果が伴わなかったときにそれを受け入れがたくなるのです。頑張りが報われないのは、あまりにも理不尽ですから。納得できません。

つまり、調べすぎることで、言い訳する隙を自分で潰してしまうのです。

多すぎる選択肢は、心を麻痺させる

そしてもう一つ、深刻なのが、選択肢が多すぎると、かえって何も選べなくなってしまう、ということ。

コンビニでお弁当を探しているとしましょう。
鮭弁当、のり弁当、かつ丼。選択肢が3つなら、少し迷いはするものの、どれか一つには決められますよね。

でも、これが、鮭弁当、アジフライ弁当、のり弁、鳥そぼろ弁当、三色丼、かつ丼、うな丼、ポキ丼、海鮮丼、ひつまぶし丼、明太たらこ弁当、ガパオライス、カオマンガイ……と、延々と並んでいたらどうでしょう？

どれも美味しそうに見えて、どれが一番自分の気分に合うのか分からなくなる。
迷いに迷った挙句、疲れ果ててしまい、何も買わずに店を出てしまう……。買い物をしていて、そんな経験はありませんか？

これは「選択放棄」と呼ばれる心理状態です。

何を隠そう、私自身がこの罠にどっぷりハマっています。
ネットスーパーで月に一度食料を注文するのですが、特に品揃えが豊富なサイトだと、「パン」と検索しただけで、無数の商品が何ページにもわたって表示されるのです。

スクロールしてもしても終わらないパンのリストを眺めているうちに、もうどれを選んでいいか分からなくなり、面倒になってそっとブラウザを閉じてしまう……。そして、家の食料が尽きるまで注文を先延ばしにする。

いざ覚悟を決めて選び始めると、数時間かかることもあり、終わった頃には心身ともに疲れ果てています。

実際に、（株などの）トレーダーさんを対象にした研究でも、情報が多くなりすぎるとかえってパフォーマンスが落ちるという研究もあります。選ぶという行為、多すぎる情報。それは私たちが思う以上に、心のエネルギーを消耗させるのですね。

「判断」し続けることの代償

この世で最も公平な判断を求められるであろう、裁判官を対象にしたある研究では、驚くべき結果が明らかになりました。

それは、判断を下し続けることで判断の質そのものが低下していく、という事実です。

一日の始まりの時間帯と、終わりの時間帯では、下される判決に差が生まれる。

これは、裁判官の能力や人格の問題ではありません。「判断する」という行為を繰り返すこと自体が、私たちの精神を疲労させ、正常な判断力を奪っていくのです。

「選ばない」という選択肢を持つ

もしあなたが、日々の選択に疲れを感じているのなら、少しだけ立ち止まってみませんか？

こうした目に見えない疲労から心を守るために、私たちができることがあります。

• 選択肢を、あえて絞る
  最初から「3つの中から選ぶ」と決めてしまう。それ以外は見ない。

• あえて、調べすぎない
  ある程度の情報が集まったら、「えいやっ」と決めてしまう勇気を持つ。完璧な選択など、ないと知る。

• 重要な選択の前には、一度休憩をとる
  疲れているときの判断は、質が落ちます。一度、まったく違うことをして頭を休ませてから、改めて向き合ってみる。

たくさんの情報の中から最善を選びとることだけが、正解ではありません。
時には、「選ばない」こと、「決めすぎない」ことが、あなたの心を守る盾になるのです。

今日の話が、あなたの選択を少しでも軽やかにし、もっと素敵な人生を送るための一助となれば、これほど嬉しいことはありません。

それぞれの記事では、一つのタネをより深く、具体的なエピソードを交えながら解説しています。もし、今日の話で「この考え方、もう少し知りたいかも」と感じるものがあれば、ぜひ覗いてみてくださいね。

• 今日の話の元になった『選択肢が多すぎることの弊害』について、より詳しく知りたい方はこちら。
  あなたの「選べない苦しさ」の正体が分かり、心が少し軽くなるかもしれません。
  →「たくさん調べたから大丈夫」は本当？　情報と判断の意外な関係

• 『選ぶ』ことそのものに疲れてしまったあなたへ。
  日常の選択を減らし、心のエネルギーを守るための具体的なヒントをまとめました。
  →その選択、本当に必要？　「選ぶ」を減らして、心に余裕を

※今回紹介した研究の論文リンクは、記事内に記載しています。

あなたの心に合ったヒントが、見つかりますように。

▶シリーズマガジンはこちらです。

最後まで読んでくださり、ありがとうございました。

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