その「慣れたから」は本当に大丈夫？　気づかぬうちに心をすり減らすストレスの仕組み

「最近、仕事に慣れてきたな」
「前ほど辛いって感じなくなったかも」

そんな風に、自分が少し強くなれたように感じていませんか？　

でも、もしそれが、あなたの心が発する声を聞こえなくさせているだけだとしたら……。
今回は、ストレスに「慣れる」ということの、少し怖いお話です。

「ストレスを感じない」は「適応」ではない？

ストレスって、私たちの心や体に様々な影響を与えますよね。

気温の変化や花粉症といった物理的なものから、人間関係の悩みまで、私たちは常に何かしらのストレスにさらされています。そして、少しのストレスは、私たちの生活に必要なものでもあります。

問題なのは、そのストレスがずっと続くこと。
恒常的なストレスは自律神経を乱し、リラックスや集中を難しくさせます。

頭痛や微熱、忘れっぽさ、食欲や睡眠の変化……。
これらは、あなたの体が「もう限界だよ」と伝えてくれているSOSです。

でも、本当に怖いのは、ここから。
私たちの心身は、悲しいことに、絶え間ないストレスに「慣れて」しまうのです。

「慣れる」のはいいことだって思いますよね。でも、実はその裏で、見逃してはいけない変化が進行しているかも。

気づかないうちに進行する、心のエネルギー枯渇

最初は不安や動悸といった不調に「辛いな」と感じる。この時期は「警告反応期」と呼ばれます。

でも、いつの間にか、その辛さすら感じなくなるんです。

「ああ、やっとこの環境に適応できたんだ！」

そう思いたくなりますよね。でも、残念ながら、それは錯覚かもしれません。

実は「抵抗期」と言って、ストレスが続くと、体はそれに抵抗しようとするんです。

副腎皮質ホルモンなどを分泌して、血糖値を上げ、どうにか適応しようと頑張るのです。すると、警告反応期に見られた症状は一旦落ち着きます。

つまり、あなたの体が、限られたエネルギーを無理やりひねり出して、なんとか目の前の困難を乗り越えようとしているだけの、「空元気」の状態。

ここで「慣れた」と感じてしまうのが、最も危険なのです。気づかないだけで、心と体はすさまじいエネルギーを消費し続けています。

そして、最終的に…。

第３段階「疲はい期」に入ります。
抵抗を続けるエネルギーさえも枯渇し、心身が消耗しきった状態です。

心臓や血管の病気、胃潰瘍、そして、うつ病や不安障害といった、具体的な「病気」の段階に進行してしまうとされています。

「慣れたから大丈夫」だと思っていたのに、気づいた時にはもう、立ち上がれないほどエネルギーを使い果たしている。

これって、本当に怖くないですか？　

私も、新卒で入った会社で5年ほど働いた頃、配置転換先でうまく適応できず、うつになりました。

当時は「頑張れば乗り越えられる」と信じて疑わなかったのですが、私の心は、私が気づかないうちにとっくに限界を超えていたんですよね…。

あなたの「エネルギー」を守るために

もし、あなたが今、「辛さを感じなくなった」自分に気づいたのなら。
それは、あなたの心が麻痺してしまっているのかもしれません。

「一時的に耐えればしのげる」ならそれも有効ではあるのですが……。
それが見込めない時。「マズイかも」と気づいた時には、逃げる気力すらなくなっていることもあります。

だから、そんな時は、どうか、環境そのものを変えることを考えてみてください。

世の中には、「頑張ってもどうにもならない」ことがたくさんあります。
一度ついてしまった評価、周りの人の反応、物理的に過酷な環境。
それらを、自分一人の力で変えるのは、とても難しいことです。

あなたの大切なエネルギーが、気づかないうちに使い果たされてしまう前に。

傷が浅いうちに、そこから離れる。
それは、決して「逃げ」ではありません。
あなた自身を守るための、賢明な選択です。

まとめ

今回は、ストレスに「慣れる」ことの危険性についてお話ししました。

• 恒常的なストレスは、心身に様々な不調をもたらす。

• 「辛さを感じなくなる」のは、適応ではなく、心が麻痺している状態かもしれない。

• エネルギーが枯渇する前に、環境を変えるという選択肢を持つことが大切。

あなたの心は、あなただけの大切なものです。
その声が聞こえなくなってしまう前に、どうか、自分自身を労ってあげてくださいね。

そして、今回の話に関連して、あなたの心を軽くするためのヒントを、メンバーシップマガジン「それでもきっと、だいじょうぶ」で詳しく解説しています。

それぞれの記事では、今回のお話を、より具体的に、私のエピソードも交えながら解説しています。もし、今日の話で「この考え方、もう少し知りたいかも」と感じるものがあれば、ぜひ覗いてみてくださいね。

• 今日の話をさらに詳しく知りたい方はこちら。
  ストレス反応のメカニズムを、私の経験談と共により深く解説しています。
  →「最近、慣れてきた」は要注意。気づかぬうちに心をすり減らすストレスの話
  

• 具体的な対処法を知りたい方はこちら。
  つらい気持ちを乗り切るための、2つの具体的な方法について解説しています。
  →つらい時の味方。「問題解決型」と「気分転換型」、２つのコーピング活用術【働く人のメンタルケア】
  

• 自分の不調の原因を知りたい方はこちら。
  自分でも気づきにくい心と体のSOSをキャッチするための、具体的なヒントを書きました。
  →心と体のサインを見逃さないで！　ストレスに気づくためのヒント

あなたの心に合ったヒントが、見つかるかもしれません。

無料で読める部分を広くしておきましたので、お役にたてば幸いです。
あなたの心が、少しでも安らぐ場所を見つけられますように。

▶シリーズマガジンはこちらです。

最後まで読んでくださり、ありがとうございました。

その他関連記事：

#YeKu #メンタルケア #メンタルヘルス #だいじょうぶの芽 #ストレス #働き方 #うつ病 #適応障害 #バーンアウト