鷺の足湯

数年前にGoogleマップで見つけた、夙川の川の中に湧くささやかな温泉「夙川内温泉」。最近はマップで見つけられなくなってしまった。
（夙川は兵庫県西宮市を流れる、六甲山を水源とし、大阪湾（兵庫県）に注ぐ二級河川。）

近辺に用事があり、行ってみる事にした。

夙川の起点にある銀水橋から川沿いに下る。

右岸（西詰め）の道を選択したからか、暫くは繁みの向こうの深い谷を流れる川の音しか聞こえない。左岸（東詰め）を歩くべきだったかと思っていたら、住宅街の隙間に細く長い階段を見つける。階段を降りると、滾々と流れる夙川があった。

ネットで見た情報だと湧出場所は、川の中央にブロックで囲まれた箇所があり、そこに続く飛び石があるようだった。

飛び石は何箇所か見つけたが、水に沈んでいたり、土砂に埋もれていたりして、なかなか確認し難い。所々で川を触ってみたが、どこも水だった。

改めてネットの情報を確認すると、最初に降りた所で合っている気がする。
戻ってみたものの、やはり土砂で埋まっている。

地元の方に聞いてみる。温泉の事はご存知ないとの事だった。ただ、直ぐに土砂が溜まってしまい、市も頻繁に草刈りなどをしているが追いついていない状況だそう。埋もれてしまったのでは、と仰っていた。

残念に思いつつも諦めて帰る頃、白鷺が足を浸していた。

愛媛県の道後温泉を見つけたのは、白鷺だった。
白鷺は水中で足をふるわせて漁る。邪推かもしれないが、湯もみをしているようにも見える気がする。

帰宅して、冒頭に立ち寄った越木岩神社で入手した地域情報誌を捲る。
すると何たる事か、夙川の中の温泉の話が載っているではないか…！

調べてみると、つい先日ニュースが出たばかり。
検索するとこの辺の地名を冠した幾つかの鉱泉が出る為、「◯◯鉱泉」の情報が一致しているのか分からないが、情報は出るようになった。
次回行くのであれば、長靴と水温計を持参して白鷺の居た所を探ろう。

もう一箇所の湧出地もあるようで、そこは地元の方と「草が繁茂している」とお話をしながら通り過ぎた所だった。温かい水のお陰で、特に草が繁っていたらしい。
なんと、両方ちゃんと見ていた…。見つけてはいなかったが。