【 雨音色の夏 プロローグ 】

【テロメア】を、ご存知だろうか？

　テロメアとは、細胞の染色体せんしょくたいの末端まったんにある特殊な構造物とくしゅなこうぞうぶつで、その長さを見ると『人の寿命』がわかるらしい。『命のロウソク』とか『命の回数券』ともいわれている。

　さて、この『人の寿命』だが、誰がどこで決めているのだろうか？

　落語の演目えんもく『死神』では、死神がロウソクの長さで決めていた。火のついたロウソクが溶け、だんだん小さくなって消える。それまでが、その人の一生ということだ。
　伊坂幸太郎いさかこうたろうの小説『死神の精度』では、「寿命っていうか、運命っていうか、そういうのってあるんですかねえ」という女性の問いに、「寿命はあるさ」と、一旦言葉を切り「ただ、誰もが寿命で死ぬとは限らないんだろうが」と、興味深い言葉を死神に語かたらせている。
　また、小説『天国の本屋』では「寿命を全まっとうできなかった人間が、寿命の残りを過ごしている場所」のことが書かれている。作者は、松久淳まつひさあつし＋田中渉たなかわたる。

　そもそも、人間にとって【寿命】とは何なのか？　死んだ経験のない私にはわからない。だが、ひとつだけはっきりしていることがある。それは「誰もが、やがて死んでいく」ということだ。寿命の意味がわかっても、わからなくてもそれは変わらない。命の法則のようなものだ。
　日本人は死について考える人の比率が、世界でも突出とっしゅつして多いと言われている。それでも「やがて自分も死ぬ」という当たり前のことを、自分のこととして理解している人間は、案外少ないように思える。
　われわれは「自分が死ぬ」ということを、いつもどこかに置き忘れて生きていないだろうか？　「明日の朝、自分がこの世界で目を覚ますことができる」こういう保障を持っている人間など、この世に存在しない。いや、数時間後、数分後の【生】の保障すら持っていないのが、本来の【生きる】ということではないのか。

　未来は誰にもわからない。「今、生きているから」ということが、「これから先も生きていける」という理由にはならない。人は「明日も生きていけるだろう」という期待値きたいちを追いかけているだけなのだ。
　人は生まれるとすぐ母親に抱だかれる。まだ自分で何もできない赤ん坊は、母の優い眼差しやさしいまなざしに見守られて眠るのだ。ならば、終焉しゅうえんの時はどうなのだろう？　生と死はセットだ。どちらかが単独で存在することなどあり得ない。
　だからこそ人は、誰かに抱かれてその時を迎えるべきなのだ。できるなら最愛の人に……　少なくとも私は今、こう考えている。

Facebook公開日　8/19 2020