父にまた来るね、と伝えた日

いつも父シリーズを読んでいただきありがとうございます。
この記事を書いていましたが、なかなか書き進めることができませんでした。
読んでくださっていたみなさまには、ご心配をおかけいたしました。

4月7日 23時56分、父は亡くなりました。
4月10日無事父を見送る事ができました。

今、色々な思いが溢れています。
これからも、父のことを書いていきたいと思います。

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5日ぶりに父に会いに行った。
母と一緒に、病室へ向かう道中、どんな状況なのかを考えると胸が苦しくなる。

部屋に入ると、父は変わらず酸素マスクをつけ、点滴をしている手にはいくつもの内出血。
そして、両手は抑制されている。

目を閉じ、呼吸は苦しそうだった。
それでも酸素は10Lから4Lに下がっていた。

声をかけると、父はゆっくり目を開けてくれた。
けれど力はなく、首を横に振る。
何かを伝えようとしているのに、声にならない。

入院してから食事がとれていない父は、明らかに衰弱していた。

心不全は少し良くなっているのだろう。
でも、以前のように戻るのは難しいかもしれない。

訪問看護師として、そして34年看護師をしてきた自分には、
この先の父の姿が、なんとなく想像できてしまう。

父の手を握りながら、声をかけた。

「苦しいね、頑張ってるね」
「大丈夫だよ、そばにいるよ」

小さく、細くなった父の手。
それでも、左手でしっかり握り返してくれた。

「また来るね」と伝えると、
目を閉じたまま、小さくうなずいた。

次に来られるのは、また一週間後。
そのとき、父はどうなっているのだろう。

母は週に2回、病院へ来ている。
そして、父の妹たちは、ほぼ毎日面会に来てくれている。

なかなか来られない私にとって、叔母達の存在は本当にありがたい。
兄妹の深い絆を感じる。

父は、高次脳障害になった9月からは叔母たちのこともわからない。
それでも叔母たちは、兄として父に話しかけ、触れ続けてくれる。

6人兄妹の長男だった父。
今は、2人の妹だけが残っている。

元気な頃は、頻繁に会っていたわけではない。
それでも今、何度も足を運んでくれている。

叔母さん、本当にありがとうございます。

そして母とともに思う。
もう、これ以上苦しんでほしくない。
もう十分に頑張ったよ。

次に来るときは、どうか少しでも楽になっていますように。

お読みいただきありがとうございました。