三題噺へ、ようこそ《今週の三題噺発表》

　
三題噺というものを、私はその日までほとんど知らなかった。落語家がやるものだと思っていたし、そもそも「与えられたお題を全部放り込んで話を作る」なんて、学校の読書感想文ですらまともに書けなかった自分には縁のない世界だと決めつけていた。

だから、友人に半ば押しつけられるようなかたちで渡された3つのお題を見たとき、正直、うわ、終わった、と思った。

ねずみ小僧。キャンディ。そしてふしぎ発見。

もはやジャンルすら一致していない。ひとつの世界線にこの3つを同居させるのは、物語の神様に挑戦状を叩きつけるような所業だ。

ところが、机の前に座って鉛筆を握り、「ええやってやらあ」と紙に一文字目を書いた瞬間、意外なくらい手が進んだ。ねずみ小僧がキャンディを配り歩く理由を考えていたら、いつの間にか自分でも知らない町が頭の中に広がって、ふしぎ発見のテーマ曲みたいに胸の奥がわくわくと騒ぎ出す。

なんでこんなに楽しいんだ、と途中で何度も思った。

普段は自分の感情をうまく説明できないのに、物語の中だと、登場人物が勝手に代弁してくれる。嘘みたいだけど、本当にそうだった。

書けば書くほど、頭の中が軽くなっていく。誰の役にも立たない妄想が、ちゃんと意味を持った「物語」として紙の上に定着していく感じ。それは、思った以上に気持ちが良かった。

書き終えて、友人にそっと原稿を渡したとき、胸の奥が少しだけ温かくなっていた。提出ボックスにレポートを滑り込ませる瞬間の、あの小さな解放感に似ている。

でも、それだけじゃ終わらなかった。「これ、おもしろかったよ」と言われたその一言が、雷みたいに全身に落ちた。

読んでもらえるって、こんなに嬉しいことなんだ。

自分の中だけに存在していた世界が、誰かの頭の中にちゃんと移動して、息をし始める。それを目の前で確認できたことが、思いがけず胸に深く刺さった。

書くことの面白さは、その日突然、目の前に扉を開いて見せた。私は単に三題噺のお題を消化しただけのはずなのに、気づけば扉の向こうで、もっと書きたい、という欲が静かに膨らんでいた。

ねずみ小僧とキャンディとふしぎ発見。そのありえない取り合わせが、私に「書ける喜び」と「読んでもらう嬉しさ」という、思ってもみなかったおまけをつけてくれたのだ。

それ以来、何か言葉にしたくなるたびに、あの日の三題噺を思い出す。きっと私はあの瞬間、初めて自分の世界を他人に渡すという行為の魅力に触れたのだと思う。

書くことは難しい。でも、あの温かさを一度知ってしまったら、やめるなんてできっこない。
（了）

《あとがき》
いやー、今回はむずかしかった。お題を入れたのが無理矢理すぎたね。この話はほぼ実話です。
ちなみに私に三題噺を渡してきたこの友人は今、テレビ局で落語家が出演している番組のディレクターをしている。

《今週の三題噺》
1.ラブレター
2.終着駅
3.カクテル

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