【つながる旅行記#17】in飯能 ヤマノススメとおじいさん

前回は仙台の旅を盛大に行い、WindowsXPで旅は幕を閉じた。

青森、仙台と途中下車の旅を続けてきたが、それも今日で3日目だ。

今日も新幹線に乗り込んで、次の場所へ向かうとしよう。

長い移動を終えて、たどり着いたのは埼玉県飯能（はんのう）市である。

なんだか途中下車の旅ですらない感じになってきた。

新幹線から乗り換えて、ここへ来るためだけに移動してるし。

……だが、そこまでしてここへ来た目的は明らかだ。

そう、聖地巡礼。

わかりやすく言うとヤマノススメの舞台探訪が目的である。

ヤマノススメは自分に登山の楽しさを教えてくれた作品で、これをきっかけに高尾山に登り、高尾山から陣馬山を縦走することになったのだ。

いやどう考えても、引きこもりが20kmの縦走なんていきなりやるべきではないのだろう。

しかしあの苦しくも楽しい経験が、この旅を始めてからの函館山、紋別山、北海道駒ヶ岳、恵山の登山へとつながったといえる。

それに、行けるときに行っておかないと、次はいつ来れるかわからない。

だから今回がその時だと思ったわけですね！

ちなみに、街中の移動手段は徒歩である。

DATE BIKEには今日は頼れないのだ……！

では、まずは謎の象が居る観音寺へ。

作中でよく主人公たちが集まっている場所だ。

まあヤマノススメの聖地巡礼という意味では、もう高尾山の登山自体が聖地巡礼になってはいる。

とはいえ、やはり主人公たちの生活している場所を巡るというのは、別の意味での楽しさがあるな。

謎のゾーンがあったので解説を見る。

どうやらこれは、このお寺の檀信徒の人たちが長い時間をかけて四国八十八ヶ所の霊場の砂を集めてきたものを埋めてあるようだ。

つまり、この像の周りを歩くだけで八十八ヶ所巡りの効果が得られる。

（そんなうまい話があるのか……？）

とはいえ、自分もいつか四国へ行って四国八十八ヶ所を巡ることがあるかもしれないのだ。

水曜どうでしょうで見たので憧れはあるし。

でも八十八も巡るのは正直きつそうだな……。

では、観音寺を後にして次の場所へ。

そしてここが飯能河原だ。

なんだか大勢の子どもたちや、バーベキューを楽しむ人が見える。

飯能市民にとって大事な憩いの場なんだろうな。

さて、聖地巡礼とは言ったが、細かな場所を全て巡るのは大変だ。

いやなにせ徒歩だし。

なので行きたい所だけ厳選して巡ろう。

そうなると、一番行きたい場所は決まっている。

そう、作中でも登場した天覧山である。

また山かよという感じだが、観光するとなると山に必ず登るもんだと思うのは自分の思い込みではないと思う。

山登りする気がなくても、意外に観光地は山の上にあったりするものなのだ。

山の手前にあったコンビニでソフトを購入し、食べながら行く。

天覧山は低山なので、山とはいえ気楽に行けるのである。（標高200m）

函館で少し過ごして思ったが、地域に気軽に登れる山があるというのは良いものだ。

田舎に住んでいた頃は周囲が山だらけなのに何の興味も湧かなかったというのに、いまその考えに至るとは不思議なものである。

天覧山の由来について書かれた看板を見る。

なんとこの山の名前は明治天皇が来てから天覧山になったそうだ。

昔は愛宕山、次は羅漢山、そして今は天覧山。

（そんなに名前がコロコロ変わって大丈夫か……？）

登山道はしっかり整備されている。

この調子ならすぐに山頂へ行ってしまいそうだ。

先程この山は羅漢山という名前だったと言ったが、そうなった由来がこの羅漢像のようだ。

近くの看板の由来を見ると……

……ということらしい。

なるほど、イベントが起きるごとに名前を変えているのか。

しかし江戸時代もまだまだ祈願で病気を治していたんだなあ。

というわけで山頂に無事到着。

実は登り始めて10分くらいしか経っていない。

めちゃくちゃ気軽に登れる山である……！

山頂からは富士山も見えるらしいが……ほんとにぃ？

いやホントに見えたわ！！

さて、山頂にはなぜか若い男性が何人も居る。

いや、なぜかなんて言うべきじゃないか。

自分と同じ、聖地巡礼組だよね！！（決めつけ）

陰キャな自分がそんな仲間たちに話しかけるわけもなく、あまりに早い登頂にどうしようかと思っていると、なにやらまだ他の山に繋がっているらしい。

せっかくだし行ってみよう。

目指すは多峯主山 (とうのすやま)。

予定にはなかったがまだ13時30分。余裕はある。

登山道を歩いていると、向こうから来たおじいさんが話しかけてきた。

どうやら若者が歩いているのが珍しかったようだ。（登山するような服装じゃないのも原因かもだが）

話を聞くに、おじいさんは80歳らしい。

いや正直な感想を言えば、80にしては元気すぎだろと思った自分がいる。

前を歩いてきたときも、めちゃくちゃキビキビ動いていたし。

うーむ、80歳になってもこれほどのフィジカルが保てているとは……すごいな。

自分もこんな風に老後を送れるのだろうか？

そんなことを考えつつ、おじいさんと別れてまた歩き出す。

登り始めて30分、多峯主山の山頂へ到着だ。

思った以上に山頂には人が集まっていた。

とはいえここには聖地巡礼っぽい若者は居ないようだ。

では目的も達したので、もう帰ろう。

この山も含めると、そこそこの強度の良い登山になるかも。

ということで麓のコンビニ辺りまで戻ってきた。

現在時刻は15時前くらい。

山に登って小腹も空いたので、またコンビニに寄ろう。

言ってなかったが、このコンビニはヤマノススメ関連グッズの展示ゾーンがある。

そしてまたソフトクリームを買い、小腹を満たす。

もう夕方ではあるが、あと一箇所くらい観光したいな。

ふむ……？

ということでやってきたのは飯能郷土館である。

やはり知らない土地に来たら、博物館みたいな場所で情報を得なければ。

展示を見ていくと、飯能は林業を行ってきた地域だったことがわかった。

山から切り出した木材を筏に組んで、江戸まで流していたらしい。（入間川の筏流し）

でも下流では川の水を利用するために堰を作ったり、漁労場所として使っている人が居たので、筏が上から下ってくるのは障害でしかなく、争いも絶えなかったとか。（そりゃそうだろうなぁ……）

しかし明治になっても筏流しは盛んで、日清日露戦争では木材需要の急増でそりゃもうすごかったらしい。

そして大正4年（1915年）に飯能と池袋をつなぐ鉄道が出来ると、すっかり鉄道での木材輸送に切り替わり、道路も整備されたりで筏流しは消滅したそうだ。

やはり新しい技術の普及は、昔のやり方を消滅させるんだなと改めて思う。

さて、展示を見終わってふと資料コーナーに目をやると、なんとさっき山で会った80歳のおじいさんを発見した。

なにやら資料を熱心に読みふけっているようだ。

おいおい、山登りをするフィジカルだけでなく、知的探究心まであるんですか……！？

まさか山に登ったあとに、郷土館で学習までしているとは。

……あんな健康な老後を、自分も送りたいものだ。

なんだか終わってみれば、いうほど聖地巡礼してないような気もする。

しかし下手な聖地巡礼よりも、この土地のことを知れたし、学ぶこともあった。

というか、ぶっちゃけ80歳のおじいさんが一番印象的だった。

さあ、長い途中下車の旅もこれで終了。

実家に帰るとしよう。

今回もいい旅だったな……。