「虫歯で入院」が年間5万人イギリスNHSデータが示した“口腔格差”の衝撃
同じようなテーマのオーストラリア版
https://note.com/tsubo828/n/nededeebbd6a0
「虫歯くらいで入院？」
多くの人はそう思うかもしれません。
しかし現実には、イギリスでは毎年数万人の子ども・若者が、
虫歯関連で病院に入院し、歯を抜かれている
のです。
しかも、その多くは、
貧困地域の子どもたち
でした。
今回は、イングランドNHS（国民保健サービス）が2025年に公開した、
「0〜19歳の病院歯科抜歯統計」
をもとに、
なぜ虫歯で入院するのか
なぜ格差が生まれるのか
なぜ“歯科”は公衆衛生問題なのか
を考えます。
年間約5万人が病院で歯を抜かれている
2024年度、
イングランドでは0〜19歳において、
49,112件
の病院での歯科抜歯が行われました。
しかもそのうち、
約3万件（30,587件）
は、
虫歯（tooth decay）
が原因でした。
つまり、
病院抜歯の約62%
が虫歯由来。
これは異常に多い。
「虫歯」は子どもの入院理由1位
さらに驚くのは、
「5〜9歳の子どもの入院理由として、虫歯が依然として最多」
という記載です。
つまり、
肺炎でもなく、
骨折でもなく、
虫歯。
これは、
「歯科は軽症」
というイメージを完全に覆します。
なぜ入院になるのか？
普通の虫歯なら歯科外来で治療できます。
ではなぜ入院なのか。
多くは、
多数歯の重症虫歯
強い痛み
歯性感染
小児で外来治療困難
全身麻酔が必要
だからです。
つまり、
「ちょっとした虫歯」
ではなく、
社会的に放置された虫歯
なのです。
貧困地域では3.5倍
このレポートで最も重要なのはここです。
虫歯による病院抜歯率は、
最貧困地域で、最富裕地域の約3.5倍
でした。
つまり、
虫歯は、
食生活
家庭環境
教育
所得
医療アクセス
保護者支援
などを強烈に反映する。
これはまさに、
“口腔の健康格差”
です。
地域差も極端
地域差も非常に大きい。
虫歯関連抜歯率は、
Yorkshire and the Humber：454/10万人
East Midlands：70/10万人
で、
約6.5倍差
がありました。この２つの地域は隣接しているんですね。。
これは単なる「個人の歯磨き習慣」の話ではありません。
地域医療、
社会構造、
貧困、
食環境、
予防政策
の差です。
NHSの負担は年間150億円規模
この問題は当然、
医療財政にも直結します。
2024年度、
病院歯科抜歯にかかったNHSコストは、
全体：約7480万ポンド
虫歯関連：約4580万ポンド
でした。
日本円換算では、
100〜150億円規模
です。
しかも、
近年はコスト増加傾向。
「歯は自己責任論」の危うさ
日本でも、
「歯は自己管理」
「虫歯は自己責任」
という空気があります。
しかし現実には、
子どもの口腔環境は、
家庭や住む地域など環境依存
です。
例えば、
親が忙しい
低所得
教育機会不足
虐待
ネグレクト
地域に歯科が少ない
などで、
口腔環境は大きく悪化する。
つまり、
“歯磨きしない子”がいるのではない
“歯磨きできる環境にない子”がいる
のです。
高齢者医療でも重要
この問題は小児だけではありません。
高齢者では、
義歯不適合
重度歯周病
咀嚼低下
低栄養
誤嚥
フレイル
と直結します。
在宅医療や介護現場では、
「口から食べられるか」
は極めて重要。
つまり、
口腔管理は“生活機能管理”
なのです。
歯科は「美容」ではなくインフラ
歯科はしばしば、
美容
自費
贅沢
オプション
のように扱われます。
しかし本来、
歯科は、
教育
栄養
成長
就労
社会参加
を支える、
社会インフラ
です。
本気で医療費削減するなら「歯科予防」
このイギリスNHSデータは、
非常に重要なことを示しています。
「予防できた虫歯」が、
高額な病院医療費に化けている
のです。
つまり、
本気で医療費抑制を考えるなら、
学校歯科
フッ化物政策
地域歯科
小児歯科アクセス
在宅歯科
低所得家庭支援
は、
「コスト」ではなく、
将来医療費を減らす投資
なのです。
「歯科」は公衆衛生そのもの
このデータを見ると、
虫歯は単なる歯の病気ではないことがよく分かります。
それは、
社会の格差を映す鏡
です。
そして、
“口腔”は全身医療の入口
でもある。
歯科を軽視する社会は、
結局、
医療費も、
健康格差も、
子どもの未来も、
悪化させていくのだと思います。
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