理学療法士が増えすぎている｜この業界にいる私が正直に思うこと

職場に、また新卒が入ってきた。
毎年のことなのに、今年は少し、感じ方が違いました。
「この子たちが10年後、どんな場所に立てるだろう」
そんなことを、ぼんやりと考えていました。

新卒が入るたびに、何かを感じるようになった

理学療法士14年目になりました。
毎年春になると、新しいスタッフが職場にやってきます。
それは昔から変わらない光景です。
でも最近、その光景を見るときの感覚が、少しずつ変わってきています。
以前は、「後輩が増えてにぎやかになるな」
そんなふうに思っていました。
でも今は、「この人たちは、10年後どんな場所に立っているだろう」
そう考えている自分がいます。
決して後輩を批判したいわけではありません。
むしろ逆です。
真剣に患者さんと向き合い、必死に技術を学ぼうとしている姿を見ると、応援したい気持ちがある。
でも同時に、業界の現実を知っている者として、何とも言えない感覚を抱いてしまうのです。
この業界、本当に人が増えすぎているなと。

現場で感じる「増えすぎ」のリアル

数字の話は、一度置いておきます。
私が実際に感じていることを、正直に書かせてください。
まず、就職の間口は広いのに、選べる幅が狭くなっていると感じます。
求人の数は多い。
でも、本当に条件のいい職場の求人は限られていて、そこに多くの人が集まる。
かつてより、「選ぶ側」から「選ばれる側」に立場が変わってきているように感じます。
次に、職場の中での立ち位置が、変わりにくくなっていると感じます。
スタッフの人数は増えたのに、ポストの数は変わらない。
管理職になれる人数には限りがある。
上に行ける人は一握りのままです。
そのことに気づいたとき、「頑張れば報われる」という感覚が、少しずつ薄れていきました。
そして、「あなたにしかできない」が通じにくくなっているとも感じます。
患者さんに「あなたじゃないと嫌だ」と言ってもらえることがあります。
それはとても嬉しいことです。
でも、組織の中では、「誰がやっても同じ」であることの方が、都合がいい場面が多い。
個人の技術よりも、標準化された対応が求められる現場が、増えているように感じます。
理学療法士が増えれば増えるほど、「一人ひとりの希少性」は薄れていく。
それが、今私が現場で感じていることです。

後輩を見ていて、気づいてしまったこと

少し前に、数年目の後輩と話す機会がありました。
「先輩は、この先どうするんですか」
ふと聞かれたその一言が、頭に残っています。
後輩は決して、将来を諦めているわけではありませんでした。
ただ、真剣に考えているからこそ、答えが見えにくくて、聞いてきたのだと思います。
私は何と答えたか。
正直に言うと、すぐには答えられませんでした。
「このまま病院で働き続けることが、正解なのかわからない」
そう感じながらも、具体的な別の道がすぐに出てこなかった。
その瞬間、後輩のことを心配する前に、自分自身のことを考えていないと気づきました。
業界が変わっていくことはわかっていた。
人が増えすぎていることも、感じていた。
でも、それに対して自分がどう動くかを、きちんと考えられていなかった。
後輩からの問いが、私に向けられた問いでもありました。

増えすぎた業界の中で、どう生きるか

正直に言います。
理学療法士が増えることは、止まりません。
養成校はこれからもあり続けます。
毎年、新しい理学療法士が生まれ続けます。
私たちにそれを止める力はない。
では、どうするか。
ひとつ、私が出した答えがあります。
「業界全体の中での自分」ではなく、「特定の誰かにとっての自分」を作ること。
供給過多になれば、「普通の理学療法士」の価値は相対的に下がります。
でも、「この人じゃないと」と思ってくれる人が一人でもいれば、その関係の中では、あなたの価値は下がらない。
病院という大きな組織の中では、その「指名される関係」を作るのは難しい。
でも、組織の外に出れば、自分を求めてくれる人と、直接つながることができる。
私が副業整体を始めたのは、大きな野心があったからではありませんでした。
ただ、自分の技術が、病院の外でも通用するのか、試してみたかった。
そして実際にやってみて、リピートしてくれる人が現れたとき、「この人は、私個人を求めて来てくれている」と感じました。
その感覚は、病院では味わえなかったものでした。
増えすぎた業界の中で戦おうとするのではなく、自分を求めてくれる小さな場所を作ること。
それが今、私が考える現実解です。

もしこの記事に、少しでも「わかる」と感じてもらえたなら、スキを押してもらえると嬉しいです。
あなたが感じている現場の感覚は、きっと正直なものだと思います。

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