そして、また旅(海外出張)に出る・・・

また海外出張、6ヶ月ぶりの米国へ・・・

2025年1月に12日間掛けて、スイス、イタリア、ドイツ、アメリカの4ヶ国を仕事で訪問し、世界一周した。その経緯とか旅情をせっかくなのでまとめようとnote記事を執筆中であるが・・・また海外出張の案件にアサインされてしまった・・・

ちなみに2025年1月の前は、2024年9月、その前は2024年1月と、ここ2年は年2回のペース・・・実は世界がコロナ禍へ突入するかどうかの瀬戸際という2020年3月に東南アジア出張が行った後は、さすがに弊社は全社的に渡航の必要な案件のストップがかかり、海外出張が再開したのは2023年の2月からだった

コロナ禍前は、海外出張の頻度は2，3年に1度程度であり、キツイ仕事ではあるものの、やりがいもあるし、まあ業務外の時間で少しは観光できるし、たまにはイイかと思っていたのだが・・・年2回は多い、弊社では海外出張案件の場合のスケジュールとして、大半が渡航準備から帰国後に報告書へまとめることも含めて3ヶ月程度掛かるのだが、それを年2回とすると半年はキツーイ海外出張案件に絡んでいることになる、ムリだ、しんどすぎる

再度のESTA申請、申請費用が上がる？ホントですか？

近年、EU圏でもスタートするとかしないとか、日本も導入を考えているとかの入国者に対する事前審査制度、米国が世界に先駆けて導入した　　　　ESTA（エスタ：Electronic System for Travel Authorization）

渡航の72時間以上前に申請が必要になり、イミグレーションより前にヤベー奴の入国を弾いてしまおうぜ、という制度らしいのだが有効期間が申請から2年間となっている

私が以前ESTA申請したのは2022年2月、2025年1月の海外出張時まではまだ2年間の有効期間内だったが、2025年6月の渡米時には再度申請が必要になる

まあ当然、申請費用は会社経費だが、申請の手間が面倒なのだ。最近は悪質なESTA申請詐欺が蔓延っており、Googleなどで「アメリカ　ESTA　申請」や「ESTA 申請　公式」などと検索しても一番上に公式サイトのURLが出て来ず、あたかも公式サイトのような感じで、代行業者のサイトが出てくる。複雑な英語のWebサイトからテキトーに読み進めて申請すると、クレカカード情報を抜かれたり、見覚えのない口座引き落とし明細を目にすることになるだろう。悪質な代行業者による多少の高額な手数料を掠め取られるならまだましだ・・・費用を支払ったにも関わらず、実施にはESTAが申請されていないとなれば、米国到着後のイミグレで入国拒否か、違法入国をしようとしたと別室送りの可能性すらある・・・

尚、以下が、ESTA申請の”正式な”URLである・・・くれぐれも間違えなきよう申請しよう

ちなみに、2025年5月のニュースで、米国税関・国境警備局（CBP）の経費増から現在＄21のESTA申請料を＄40へ値上げさせる、という情報もある。
トランプ大統領の移民政策の等の一環だろうか・・・約＄20の値上げ、物価高の米国でも朝食あるいは軽めのランチ1食分の値上げである、情報に気を付けながら精査したい

ホテル選びは妥協してはいけない（迫真）

海外出張においてホテルの選定は重要事項というかリアルな死活問題だ（プライベート旅行でもそうだが猶更重要度が上がる）効率的に現地の訪問先を周る位置付け、また出来れば業務後にちょっと観光とか、せめて美味しい食事ができそうな店の多いエリアへのアクセスも考えたい、反対に治安の悪いエリアは避けたい・・・但し、経費で泊まる以上は一定のセキュリティを担保する必要があるとはいえ宿泊費が高すぎるホテルは許可が下りない

弊社では海外出張の場合”社員の安全性の確保”を理由に、ある程度以上（だいたい3、4つ星以上）のホテルへの宿泊が許可されている、出張であることから社外秘の資料の持込みや多額の出張経費（弊社はまだ経費がクレカ対応していない（怒）

中小企業の弊社では海外拠点などはなく、また私自身も観光英語に毛が生えた程度の言語能力のため現地通訳者を毎回雇用している。しかし、基本的に定時以降は単独行動になるため、一人で夕食を食べに行くのにもある程度周辺の安全性は確保したい。エリアによれば徒歩移動では食事のとれるところがない、高額なホテル内レストランしかない、治安の問題でそもそも徒歩で出歩くのは危険など様々である（海外ホテルの話はまた別でまとめよう

ちなみに他社の海外出張事情は様々であろうが、弊社の場合は海外出張手当は支給されるが、食費は全て自腹で日当を充てて、足らない分を自分で払う形になっている・・・（マジで基本的な食費分くらい経費で出してくれ

以下が私が海外出張する際に、とりあえず旅行代理店へ伝える条件である（上位ほど優先度が高い）そこから情報が挙がったものを自分でチェックして決定している

• 治安が著しく悪い場所ではない

• 一般的なビジネスホテル程度の設備が備わっている

• 業務の訪問先へのアクセスが悪くない

• 中央駅や空港からのアクセスが悪くない（空港連絡バスがあると尚良い）

• 朝食付きプランが選択可能

と、いうことなので、これから次回渡米時のホテル情報を探索する・・・

（このnoteを閲覧された方でNC州シャーロット、KS州カンザスシティ、CA州サンフランシスコ、サクラメント近郊における現地の観光・治安・グルメ情報等あれば教えてください！！）