小説「ずっと一緒」

「ずっと一緒」
※この作品はYouTubeで公開した短編を小説化したものです

薄暗いリビング。家具は最低限しかなく、空気はどこかよどんでいる。
　そんな部屋の真ん中で、二人の若い女が向かい合っていた。

「もう結構一緒にいるよね〜」

　桜が笑みを浮かべる。だがその笑顔は、どこか貼りつけたようにぎこちない。

「だよね。……あれから何年だっけ？」

　紅葉も微笑むが、瞳は笑っていない。

「う〜ん……もう二年は経つかな？」

　二人は顔を見合わせる。笑顔のまま、同時に長い溜息を吐いた。

「――あの女、ひどかったよね」

　紅葉の口調が急に低くなる。

「うん。今でも本当にむかつく」

　桜の声には鋭い棘が混じった。

「忘れられないよね」

「……あいつ、今でも生きてるの、キモイよね」

「ほんとにね」

　部屋の空気は冷え、笑みは完全に消えていた。残っているのは憎悪だけ。

　その時、チャイムの音が鳴り響いた。
　二人は同時に動きを止める。沈黙が張り詰める。

「あ……来ちゃった」

　桜が小さくつぶやいた。

　玄関の向こうから、不動産屋の声がする。

「ここは昔、騒音問題で……隣の奥さんが、この部屋の住人を刺し殺したんですよ」

　言葉が空気に溶けて消える。長い沈黙。

　やがて、紅葉が振り返った。
　その顔は氷のように冷たく、口元だけがゆっくり動いた。

「――あの女、むかつくよね」

　桜も同じ表情で頷く。二人の眼差しには、生者の温度が一切なかった。