【第263話】裏計画

前回の続き。。

バレンタインデー。
ラットと二人きりの食事を終え、そのまま歩いてクラブ不死鳥へ向かった。

乾季とはいえ、スクンビットの夜風は少し蒸し暑い。
けれどワインで軽く酔った身体には、その空気すら心地良かった。

ラットは俺の横を歩きながら「今日いっぱいお客サン来るかなぁ♡」なんて楽しそうに話している。

10分ほど歩いて店前へ到着。

ちょうどママさんと数人の在籍嬢たちが、入口付近で並ぶように立っていた。

イベント前独特の、どこか慌ただしい空気。

俺はそちらに向かいながら上機嫌のまま胸の前で両手を合わせる。

「サワッディーカーップ」

ママさんがすぐ気付き笑顔で返してきた。

「あ、俺サン！」

そしてニヤニヤしながら続ける。

「もうＭさん来てますよー♪」

「えっ、もう居るんですか（笑）」

なんだかんだでＭさんは早めに駆け付けていたらしい。

するとラットが小さく俺の腕を引っ張った。

「ワタシ、着替えて来るね♡」

ドレスに着替えるためラットは一旦奥へ消えていく。

その後ろ姿を見送りながら、俺は黒服に案内されVIPルームへ向かった。

扉の向こうからはカラオケの音が漏れており、少し聞き耳を立てるとＭさんの十八番ソング「酒よ」だ。

（お、やってるやってる）

しかもタイミング良く、ちょうどサビ終盤だった。

「♪愛ぃしてぇるぅ～ これっかぁらもぉ～♪」

相変わらず妙に感情が入っている（笑）

アイスちゃんが「Ｍサーーン♡うまーーい♡」なんて盛り上げている声も聞こえてきた。

アウトロが流れる中、俺はVIPルームの扉へ手を掛ける。

ガチャッ……

「お疲れさまでーーす」

ソファにゆったりと座るＭさんは、右手にマイク、左手はアイスに肩組をしながら上機嫌だった。

Ｍさんは俺に気付くと、大きく手を振りマイク越しに言った。

「おう！ 来たか！ お疲れさーん！」

アイスも笑顔で両手を合わせる。

「俺サン、サワディーカー♪」

俺たちが来る前から、かなり盛り上がっていたようだ。

「いやー、ホンマ今日はゴメン！！」

それを聞いた俺は、わざとらしくため息をつきながらソファへ座る。

「もうっ、ダブルデート（同伴）をドタキャンって、一体どういうことですかーー？？」

部屋の空気が一気に和みＭさんとアイスが同時に笑い出した。

「（笑）」
「実はな……」

「ん？」

俺が首を傾げると、Ｍさんは横に座るアイスを指差した。

「ラットちゃんが俺ちゃんと、どーしても二人きりでデートしたい言うてるって、アイスから聞いてな（笑）」

「えっ！？」

思わずアイスを見ると、アイスは悪戯が成功した子供みたいにニヤニヤしている。

Ｍさんはさらに続けた。

「それで“何とかできない？”って頼まれてな」
「いわゆるドッキリ？ サプライズってやつ？」
「ま、ワシの顔を立てると思って、な！（笑）」

その瞬間、今日の違和感が一気に繋がった。

妙に不自然な二人きりは最初から仕組まれていたのだ。

俺は思わず苦笑しながら頭を抱えた。

「マジですかぁ…（笑）」

Ｍさんは酒で赤くなった顔のまま豪快に笑う。

「それに俺ちゃんはＫ美ちゃんが居るから多少強引にせんと出てこんやろ？（笑）」

これは図星過ぎる。

横ではアイスが両手で口を覆い足をバタバタさせながら大笑い。これは完全に共犯者の顔だ。

まとめると今日のバレンタイン同伴大作戦は、俺以外の全員で仕組んだ半強制イベントだったのである（笑）

いやしかし普通そこまでやるか？とも思う。

けれどＭさんは「大成功やろ？（笑）」と言わんばかりに、終始超ゴキゲン。

その顔を見ていると全く怒る気にもなれない。

これがもし、日本で普通に仕事をして普通に生活していたなら、こんなふうに、ひと回り以上年上の方と友達感覚で夜遊びしたり、会話したりすることは無かったと思う。

ただの会社の上司。

プライベートの付き合いはなく、飲み会だって気を遣うし距離感もある。

けれどタイランドでは、仕事終わりに一緒に酒を飲みながら馬鹿話をし、時には人生相談みたいな話までしている。

でもこういう経験も含めてタイ駐在の面白さなんだろうなと思う。

しかも今回ラットとも初めての同伴を経験した。
電話予約や、ただ店へ行って指名するだけじゃない。
外で待ち合わせして飯を食い一緒に店へ入る。
その流れがあっただけで、ずいぶんと良い経験をさせてもらった感覚。

そのとき──、

ガチャッ。

VIPルームの扉が開き、ドレスに着替えたラットがニコニコしながら部屋へ入って来た。

「えへ♡二人にお願いしちゃった♡」