✨もうドロップショットで悩まない！コーチの衝撃的な一言「スライスのいとこ」がすべてを変えた 🎾

JVの子がドロップショットの練習をしている時に、アメリカ人のコーチが、言いました。"ドロップショットはスライスのいとこ"

みんな、テニスしてる？ 僕は高校生の時、アメリカに交換留学しててテニスチームに入ってたんだ。テニスは大好きだったけど、海外のチームで練習するってのは新鮮な経験だった。

その日の練習は「プレー中に変化をつける」がテーマ。相手の意表を突くロブ、鋭いアングルショット、そして特に効果的なのがドロップショットだ。これがうまく決まると、相手は「え、嘘でしょ！？」って顔になるから面白いんだよね。

僕らVarsityチームは、ある程度の経験があったから、コーチの指示を理解してそれなりにこなせていた。でも、JV（ジュニア・バーシティ）の子たちは少し苦戦している様子。特にドロップショットがうまく打てなくて、何人かは「どうしよう…」って顔で、練習の雰囲気もちょっと沈みがちだった。

そんな時、僕らの陽気なアメリカ人コーチが、ニヤリと笑って言ったんだ。

「ドロップショットは、スライスのいとこだ！」

また始まったよ…って内心思ったけど、コーチの妙な例えにはもう慣れっこだった。彼の言うことは、一見突拍子もないんだけど、なぜか的を射ていることが多かったから、みんなも「これは何かヒントがあるな」って期待の眼差しでコーチを見つめた。

いいドロップショットの三原則 🤔

コーチは、いきなり打ち方の説明をするのではなく、まずは「みんながどんなドロップショットをイメージしているか？」を問いかけた。みんなが口々に意見を言い合う。

「相手が追いつけないくらいの、短いボール！」
「ネットを越えたらすぐストンと落ちるボール！」
「着地した後に勢いがなくなるボール！」

どれも正解なんだけど、コーチは「それじゃ多すぎるし、混乱する。最も大事にして欲しいポイントを3つに絞ろう」と言って、ホワイトボードに書き始めた。