冬至の日に「ん」を食べ、感謝をする

今日は冬至。
一年でいちばん夜が長く、光がいちばん遠くへ下がった日。

けれどこの日を境に、光は、ゆっくりと戻りはじめます。

急がず、音も立てず、気づかれないほど静かに。

「ん」のつく食べ物に込められた意味

冬至に
「ん」のつく食べ物を食べるとよい、
という話を聞いたことがある人も多いと思います。

それは主に、「運（うん）を呼び込む」ための縁起担ぎ。

冬至は、太陽の力がいちばん弱まる日。
陰が極まり、そして明日から、少しずつ陽が戻っていく。

この大きな転換点は、
昔から 「一陽来復（いちようらいふく）」
――運気が再び上向き始める節目
と考えられてきました。

その流れに、そっと身を乗せるための知恵が、
「ん」のつく食べ物だったのです。

なぜ「ん」なのか──三つの理由

1. 「運」がつく、という言葉の遊び

もっとも親しまれてきた理由は、とても素朴で、あたたかいもの。

「ん」＝「運」。

特に「ん」が二つ付く食べ物は運が重なる（運が倍になる）として縁起が良く、「冬至の七種（ななくさ）」と呼ばれてきました。

• なんきん（かぼちゃ）

• れんこん

• にんじん

• ぎんなん

• きんかん

• かんてん

• うんどん（うどん）

言葉遊びでありながら、そこには
「少しでも良い流れに乗れますように」
という、切実でやさしい願いが感じられます。

2. 五十音のいちばん最後から、また始まる

五十音では、
「あ」から始まり、
最後に置かれている音が「ん」です。

そこは、ひとつの巡りの終点のような場所。

冬至を、一年のいちばん深いところ――
いちばん暗く、静かな地点と見立てるなら、

「ん」までたどり着いたあとは、
もう一度、最初へ戻るしかありません。

終わりは、同時に始まりでもある。

「ここまで来たら、あとは上がっていくだけ」
そんな前向きな感覚が、この小さな音に重ねられてきたのかもしれません。

3. 冬を越えるための、現実的な知恵

そしてもうひとつ。
「ん」のつく食べ物は、
冬を乗り切るための栄養が豊富です。

• かぼちゃ（南瓜）：
  　長期保存ができ、ビタミンが豊富で風邪予防に。

• れんこん・にんじんなどの根菜：
  　体を内側から温めてくれる。

縁起というやさしい言葉の裏側には、厳しい冬を生き抜くための、とても現実的な知恵がありました。

そして、身のまわりのすべてに、感謝を

感謝は、声にしなくてもいい

冬至は、外へ向かっていた気持ちが、自然と内側へ戻ってくる日。
だから今日は、何かをがんばって増やさなくてもいい。
すでにそばにあるものに、そっと目を向けるだけでいい。

• 今日のごはん

• 毎日使っているもの

• ここまで一緒に来てくれた身体

• 今年、ふと思い出す誰か

「ありがとう」は、言葉にしなくても、ちゃんと胸の中で育っていきます。

おわりに

今日は冬至。

朝日を浴びて（本来の初日の出）、
「ん」のつくものを口にして、人やモノに感謝をしながら、
夜の長さを受けとめる日。

光は、もう戻りはじめています。
気づかないほど小さく、でも確かに。