【📗物語】化学の冒険②Beベリィ／Bボロン爺の巻

第二話　森を抜けて、硬き絆

翌朝――。
霧が立ちこめる森の入り口で、ハイド（H水素）が立ち止まった。

「ここから先は、わしは同行できぬ。旅はおぬしら三人で進むのじゃ。」

ヘリ（Heヘリウム）は明るく手を振る。
「長老、ありがとう！　あとは私たちに任せて！」
リリィ（Liリチウム）は無言で一礼。だが、その視線は少し不安げだった。

リクトは胸の奥がざわつく。長老の安心感がなくなるのは、やはり心細い。

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森の中で

森の木々は高く、葉が空を覆う。
ヘリ（Heヘリウム）は軽やかに前を行き、時折浮かび上がって枝を飛び越える。
リリィ（Liリチウム）は地図を見ながら慎重に進む。

しかし――。

「わっ…！」

突然、足元の地面が沈み、リクトは落とし穴にずり落ちかけた。
間一髪、がっしりした腕が彼を引き上げる。

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キャラクター紹介④

ベリィ（Beベリリウム）
• 元素番号：4
• 性格：寡黙で真面目。面倒見がよく力持ち。
• 特徴：硬い甲冑のような防具を身につけている。
• MBTI：ISTP（職人型）
• ひとこと：「まずは足元を固めろ。それが生き延びる基本だ」

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ベリィ（Beベリリウム）は土を払い、淡々と言った。
「この森は罠だらけだ。気をつけろ。」

ヘリ（Heヘリウム）がニヤリ。
「固っいな〜！　ねえ、もっと笑ったら？」
「……笑う必要はない。」とベリィ（Beベリリウム）。

空気が少しぎこちなくなるが、リクトは思わず笑った。
「でも助けてくれてありがとう。」

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森の奥の小屋

進んだ先、小さな木造の小屋から白い煙が上がっている。
扉を開けると、炉の前で薬草を煮ている老人がいた。

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キャラクター紹介⑤

ボロン爺（Bホウ素）
• 元素番号：5
• 性格：博識でお茶目。時に謎かけで話す。
• 特徴：眼鏡越しに相手をじっと見る癖。
• MBTI：ENTP（発想家型）
• ひとこと：「覚えるコツ？　人の名前と同じさ。親しみを持てば忘れん」

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ボロン爺（Bホウ素）はリクトを見て目を細める。
「おやおや、新しい顔じゃな。周期表の城を目指すなら、この“硬石の試練”を越えねばなるまい。」

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硬石の試練

試練は、岩の迷路を抜けること。
壁は硬く、光も届かない。
• ヘリ（Heヘリウム）は壁を飛び越えようとするが、天井に阻まれる。
• リリィ（Liリチウム）は道順を記録しながら慎重に進む。
• ベリィ（Beベリリウム）は硬い岩を少しずつ削って道を広げる。

途中で三人の意見が食い違い、空気が張り詰める。

ヘリ（Heヘリウム）：「こんなん飛び越えたほうが早い！」
リリィ（Liリチウム）：「それでは他の人がついてこれません！」
ベリィ（Beベリリウム）：「黙って削るのが一番だ。」

リクトは立ち止まり、深呼吸。
「…なら、全部合わせよう。ベリィは狭いところを広げて、ヘリは軽い荷物を先に運ぶ。リリィは地図を描きながら進む。」

三人は顔を見合わせ、うなずいた。
協力した結果、光が差し込む出口へとたどり着く。

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リクトの振り返り

「得意なことは人それぞれ。でも、それを組み合わせたら、もっと強くなれるんだ。」

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受験おまけメモ
• Be（ベリリウム）：軽くて硬い金属。合金や宇宙産業に利用。
• B（ホウ素）：ガラスや半導体に欠かせない元素。複雑な化合物を作る性質がある。