「受験戦略」2030年代の中学・大学受験を見据えた親が今、出来ること

受験に関する漠然とした「不安」に対し、今、正しく問いを立てることが出来ているか

毎年2月、東京・神奈川・千葉・埼玉などの試験会場に、まだ幼い子達が吸い込まれていく様子をニュースなどで目にする。
早朝から並ぶ保護者、緊張した顔の子どもたち。
その光景は年々その熱量を増し、首都圏の中学受験者数は2025年度に約6万2千人と、過去最高水準を更新し続けている。
同じ時期、日本の小学6年生の総人口は減少傾向にある。

子どもの絶対数は減っているのに、受験する子の割合は上がっている。この矛盾した事実が、今の中学受験の「過熱」を象徴している。そして今、その「過熱」はさらに前倒しになっている。

かつて「新小4（小3の2月）スタート」が標準だった中学受験準備は、今や小学1～2年生、さらには幼稚園・年長段階からのスタートが当たり前になりつつある。
栄光ゼミナールが中学受験を目的とした年長・小1向けの「ジュニアコース」を本格開設したことが話題になったが、SAPIXにも年中から入れるコースがあり、幼児教育と絡めた受験準備の低年齢化は止まらない。

「周りがやっているから、うちも早く始めないと危ない」という焦りは想像に難くない。

でも、少し立ち止まって考えてほしい。
その漠然とした「不安」に対し、正しく問いを立てているだろうか？
今から5～10年後、2031～2036年頃に受験本番を迎える子どもたちが生きていく社会は、今の私たちが経験してきた社会とはまったく異なる可能性がある。

少子化、AI革命、大学の大淘汰、受験の多様性、採用基準の変容。これらの変化は遥か遠い「未来のこと」ではなく、すでに現実として動き出している。もちろん中学受験を否定したいのではない。ただ塾や周りに踊らされ「今の情報のまま、5年後、10年後も今と同じ地図を描いて進んている」としたら、それは危ないと思う。

この記事は中学受験を検討している、あるいは既に準備を進めている保護者の方々に向けた自分自身への「問い直し」の為に必要な情報整理と、将来発生しうる問題、それに対してどう考えていけばいいのか、どういう視点で見ればいいのか、1つの見解として、判りやすく纏めました。皆様の何かのヒントになれば幸いです。

①なぜ今、受験準備は「早期化」しているのか

▶塾はボランティア団体ではない

まず大前提として、塾はボランティア団体でも非営利団体でも、ましてや学校でもない。利益を出さなければ倒産するだけの一般企業だ。一般企業である以上、利益の最大化を第一優先に考えること、利益を追求すること自体は何も間違っていない。

それを踏まえて、なぜ塾はこれほどまでに低学年の囲い込みに熱心なのか。教育的な理念が語られる裏に、もうひとつの論理が存在することを保護者は知っておくべきだろう。