ファイザー社勤務中に人工ウイルスに感染した分子生物学者が語る

ファイザー社勤務中に人工ウイルスに感染した分子生物学者が語る

ローダ・ウィルソン 著
2025年11月8日

分子生物学者ベッキー・マクレインは『ザ・ディフェンダー』誌のインタビューで、新著『暴露：ファイザー科学者が腐敗・嘘・裏切りと戦い、バイオハザード内部告発者となるまで』について語った。

本書はファイザー社のバイオセーフティ研究所における危険な安全管理上の欠陥と企業による隠蔽工作を暴露するとともに、遺伝子組み換えレンチウイルスに感染したマクレインが医療記録と法的正義を求めて10年にわたり闘った経緯を記している。

内部告発者生物学者「ファイザーは遺伝子操作ウイルスへの曝露を隠蔽し、家族を脅迫した」

ブレンダ・バレティ博士著（2025年11月7日付ザ・ディフェンダー掲載）

分子生物学者ベッキー・マクレインは、コネチカット州のファイザー社バイオセーフティレベル2実験室での勤務開始直後の2000年、安全上の懸念を提起し始めた。

3年後、経営陣が問題に対処しなかった結果、マクレインは遺伝子組み換えレンチウイルスに曝露した。このウイルスは機能獲得技術を用いて改変され、感染力と病原性が強化されていた。

この曝露により彼女は障害を負い、しびれ、周期性麻痺、痛み、その他の神経学的症状が現れた。ファイザーが「営業秘密」を理由に曝露物質の開示を拒否したため、医師は彼女の病状を診断できず、効果的な治療もできなかった。

この事件をきっかけに、マクレインは自身の病状を理解し、適切な治療を受けるための曝露記録を入手するため、10年にわたる闘いを開始した。闘いの過程で彼女は内部告発者となり、自身と家族に対するファイザーの脅迫に立ち向かった。

スカイホース出版から刊行された新著『暴露：ファイザー科学者が腐敗・嘘・裏切りと戦い、バイオハザード内部告発者となるまで』で、マクレインは職場の安全懸念を提起した経緯、危険なウイルスへの曝露被害、ファイザーとの長年にわたる法廷闘争、そして同社による沈黙強要の試みを繰り返し退け、最終的に法的勝利を勝ち取った経緯を綴っている。

ファイザー社から解雇され、嫌がらせや脅迫を受けた後も、マクレインは口止め令への署名を拒否。これにより、自らの体験を公に語れる数少ない人物となった。

著書の中でマクレインは、ファイザー社だけでなく製薬業界全体、そしてそれを監督すべき機関——労働安全衛生局（OSHA）、米国食品医薬品局（FDA）、連邦裁判所に至るまで——に蔓延する腐敗を暴いている。

消費者安全擁護者ラルフ・ネイダーは本書の序文でこう記している：

「バイオセーフティ問題を記録したり発言したりすれば、即座に解雇される」

『ザ・ディフェンダー』誌のインタビューで、マクレインは研究室での勤務開始直後から安全上の問題を認識していたと語った。

「休憩室も安全な休憩室もなかった。オフィスは安全基準を満たしておらず、感染性物質を扱う際の不適切な生物封じ込めプロトコルが存在した」と彼女は語った。「研究室自体が安全でない上に、管理側は安全問題を提起する者を恐怖で縛る文化を植え付け、状況をさらに悪化させた」

マクレインによれば、研究室の科学者の大半が彼女の懸念を共有していたが、管理者はこう明言したという： 「バイオセーフティ問題を文書化したり、声を上げたりすれば、即刻解雇だ」

同研究所の科学者たちはゲノム改変バイオテクノロジーを研究し、細胞に侵入してゲノムを変化させるウイルスを創出していたと彼女は説明する。

複数の安全事故（数名の科学者が体調不良に陥った事例を含む）が発生した後、ある朝マクレインが職場に着くと、自身の作業台が「めちゃくちゃな状態」になっていた。上司と訓練を受けていない科学者が、彼女の知らないうちに危険な実験を一晩中その場所に放置していたのだ。

一ヶ月後、その未訓練の科学者がマクレインに「レンチウイルスについて何か知っているか」と尋ねてきた。レンチウイルスはHIVやFIV（猫免疫不全ウイルス）を含むウイルス群である。

その頃、マクレインは顔の片側にしびれを感じており、神経科医は多発性硬化症の初期症状の可能性を示唆していた。

マクレインは、おそらく改変されたレンチウイルスに曝露されたと気づき、その科学者に安全性の調査を依頼した。科学者は「少し緊張した様子」で戻り、彼女の作業台で使ったウイルスは安全だと伝えた。つまり、ヒトには感染しないというのだ。

この会話が、マクレインが自身の曝露記録を入手しようとする闘いの始まりとなった。ファイザー社は記録の提供を拒否し、「営業秘密があなたの情報取得権に優先する」と告げた。

病状が悪化したマクレインは医療休暇を取得したが、会社は彼女を解雇した。

マクレインは労働者の権利が自分を守ってくれると信じていたため、この決定に衝撃を受けた。彼女はこう語る：

「科学者には言論の自由はない」

マクレインはOSHA（労働安全衛生局）に助けを求め、研究所の甚だしい安全違反を暴く証拠書類を提出した。OSHAは彼女の曝露記録へのアクセスを拒否し、研究所の安全検査すら行わなかった。

「OSHAは今や支配された機関だ」とマクレインは言う。「彼らは約24の内部告発者保護法を単一の組織で監督しているため、業界がOSHAをコントロールするのは容易だ。乗っ取りは簡単だ。OSHAの監督官に企業トップを据えれば、全ての内部告発者保護法と調査を掌握できる」

OSHAが実質的な支援を拒否した後、マクレインの次の行動は明らかだった。「曝露記録を入手する唯一の法的手段は、民事内部告発者保護請求を提訴することだった」と彼女は語る。

この過程で、マクレインは同様の状況にある無数の科学者と出会った。

「科学者には言論の自由など存在しない」と彼女は語る。COVID-19パンデミック時に「正当な安全懸念を提起しただけ」の科学者たちが検閲され、「ワクチン反対派」として中傷された事例を挙げた。

ザ・ディフェンダーの最近の調査によれば、OSHAは医療機関に対し、COVID-19ワクチンによる従業員の有害反応を報告しないよう指示しながら、他の全ワクチンによる傷害報告は継続するよう求めていた。

ファイザーはマクレインの夫を標的に「裏口からの報復」を開始

長きにわたる法廷闘争中、ファイザーは執拗にマクレインに口止め令への署名を迫った。彼女は署名すれば自身の被曝情報へのアクセスに必要な交渉力を失うと知り、拒否した。

同社はマクレインが「裏口からの報復」と呼ぶ手段で、コネチカット州のFDAに勤務する彼女の夫を標的にした。

「裁判の2ヶ月前、夫は上司に呼び出され『妻にファイザーとの和解を承諾させなければ解雇する』と通告された」とマクレインは語る。

この脅迫は夫婦を恐怖に陥れた。マクレインは重篤な病状で、生活は夫の収入に完全に依存していたからだ。「ファイザーにそんな影響力があるとは思わなかった…夫は政府職員だ。だが彼らは実行した」と彼女は述べた。

夫は彼女に口止め令への署名を強要することを拒否した。18年間の無欠点の士官としての経歴にもかかわらず虚偽の告発に直面した後、彼はFDAを去った。

マクレインは2010年の陪審裁判で、最終的に言論の自由に基づく内部告発訴訟に勝訴した。後に裁判官に金銭的利害関係があったことが明らかになったにもかかわらずである。彼女は10年分の未払い給与を受け取ったが、被曝や病気、苦痛に対する補償は一切得られなかった。

ファイザー社は安全対策プログラムの是正義務を一切負わなかった。

マクレインは被曝記録の完全開示を得られなかったものの、ウイルスに関する追加情報を入手。その詳細は著書で説明している。

現在、彼女は業界改革を公に提唱している。ディフェンダー誌に対し、解決すべき重要課題が複数あると語った。彼女は次のように述べた：

マクレインはさらに、OSHAがバイオテクノロジーを効果的に監督できないのは、同機関が深刻かつ特異な安全リスクを完全に理解していないためだと指摘。安全問題は学術界・政府・民間セクターのバイオテクノロジー研究に共通して存在し（各セクターごとに異なる規制体系がある）、民間セクターが最も規制が緩いと述べた。

「要するに、科学者、医師、被害労働者に対する言論の自由と内部告発者保護を強化する必要がある」とマクレインは述べた。「安全な職場を求めるため、あるいは専門的基準を守ることで公衆を保護するために、10年間もの地獄のような苦しみを味わうべきではない」

本記事はクリエイティブ・コモンズライセンスCC BY-NC-ND 4.0のもと、The Defender（Children’s Health Defenseのニュース＆ビューズサイト）で最初に公開されました。The Defenderの購読またはChildren’s Health Defenseへの寄付をご検討ください。

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著者について

ブレンダ・バレッティ博士は、ザ・ディフェンダーの上級記者である。デューク大学のライティングプログラムで10年間、資本主義と政治について執筆・教鞭を執った。ノースカロライナ大学チャペルヒル校で人文地理学の博士号、テキサス大学オースティン校で修士号を取得している。

スペイン語訳：
Una bióloga molecular que se infectó con un virus modificado genéticamente mientras trabajaba para Pfizer rompe su silencio

POR RHODA WILSON
EL 8 DE NOVIEMBRE DE 2025

En una entrevista con The Defender, la bióloga molecular Becky McClain habló sobre su nuevo libro, «Exposed: A Pfizer Scientist Battles Corruption, Lies, and Betrayal, and Becomes a Biohazard Whistleblower» (Al descubierto: una científica de Pfizer lucha contra la corrupción, las mentiras y la traición, y se convierte en una denunciante de riesgos biológicos).

El libro expone peligrosas deficiencias de seguridad y encubrimientos corporativos en los laboratorios de bioseguridad de Pfizer, así como la lucha de McClain durante una década por obtener sus registros médicos y justicia legal después de haber sido infectada con un lentivirus modificado genéticamente.

Una bióloga denunciante afirma que Pfizer encubrió su exposición a un virus modificado y amenazó a su familia

Por Brenda Baletti, doctora, publicado por The Defender el 7 de noviembre de 2025

La bióloga molecular Becky McClain comenzó a plantear cuestiones de seguridad en 2000, poco después de empezar a trabajar en el laboratorio de bioseguridad de nivel 2 de Pfizer en Connecticut.

Tres años más tarde, después de que la dirección no abordara los problemas, McClain se expuso a un lentivirus modificado genéticamente, diseñado utilizando tecnologías de ganancia de función que hacían que el virus fuera más infeccioso y patógeno.

La exposición la dejó discapacitada, con síntomas que incluían entumecimiento, parálisis periódica, dolor y otros problemas neurológicos. Los médicos no pudieron diagnosticar ni tratar eficazmente su afección porque Pfizer se negó a revelar a qué había estado expuesta, alegando «secretos comerciales».

El incidente llevó a McClain a una lucha de diez años para comprender su enfermedad y obtener sus registros de exposición, con el fin de poder buscar un tratamiento adecuado. Durante su batalla, se convirtió en una denunciante, plantando cara a las amenazas de Pfizer contra ella y su familia.

En su nuevo libro, publicado por Skyhorse Publishing, «Exposed: A Pfizer Scientist Battles Corruption, Lies, and Betrayal, and Becomes a Biohazard Whistleblower» (Expuesta: una científica de Pfizer lucha contra la corrupción, las mentiras y la traición, y se convierte en denunciante de riesgos biológicos), McClain relata cómo planteó sus preocupaciones sobre la seguridad en el lugar de trabajo, sufrió la exposición a un virus peligroso, luchó contra Pfizer durante años en los tribunales y resistió los repetidos intentos de la empresa de silenciarla, hasta que finalmente obtuvo una victoria legal.

McClain se negó a firmar una orden de silencio, incluso después de que Pfizer la despidiera, la acosara y la amenazara, lo que la convierte en una de las pocas personas que pueden compartir su historia públicamente.

En su libro, McClain denuncia la corrupción que, según ella, no solo afecta a Pfizer, sino a toda la industria farmacéutica y a las agencias encargadas de velar por su responsabilidad, desde la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) hasta los tribunales federales.

El defensor de la seguridad de los consumidores Ralph Nader escribió en el prólogo del libro:

«Ninguna descripción general de este libro puede transmitir el horror y los detalles de lo que Becky McClain y su marido, Mark, sufrieron a manos de Pfizer, con la complicidad de funcionarios del Gobierno a lo largo de los años. Antes y después del veredicto, esta empresa empleó tácticas de represalia intimidatorias, listas negras, amenazas, acosos, despidos improcedentes, encubrimientos y exigencias de silencio total.

» Esas tácticas estaban diseñadas para evitar que su caso se convirtiera en una demanda nacional de regulación por parte del Congreso en forma de inspecciones rigurosas de los laboratorios biológicos y normas obligatorias de seguridad y salud con fuerza. Contra este objetivo, Pfizer y la industria de la bioingeniería están teniendo éxito».

«Si documentas cuestiones de bioseguridad o hablas de ellas, estás fuera»

En una entrevista con The Defender, McClain dijo que se dio cuenta de los problemas de seguridad nada más empezar a trabajar en el laboratorio.

«No teníamos sala de descanso, ni sala de descanso segura. Teníamos oficinas inseguras. Teníamos protocolos de biocontención inadecuados con agentes infecciosos», afirmó. «Y aunque el laboratorio era inseguro, la dirección lo empeoró inculcando una cultura de miedo a cualquiera que se atreviera a plantear cuestiones de seguridad».

McClain dijo que la mayoría de los científicos del laboratorio compartían sus preocupaciones, pero los directivos dejaron claro: «Si documentas problemas de bioseguridad o hablas de ellos, estás fuera».

Los científicos del laboratorio trabajaban en biotecnologías que alteraban el genoma, creando virus capaces de entrar en las células y cambiar su genoma, dijo.

Tras múltiples incidentes de seguridad, incluido uno que dejó enfermos a varios científicos, McClain entró una mañana y encontró «un desastre» en su mesa de trabajo personal. Un supervisor y un científico sin formación habían dejado allí un experimento peligroso durante la noche, sin el conocimiento de McClain.

Un mes más tarde, el científico sin formación le preguntó a McClain si sabía algo sobre los lentivirus, una familia de virus que incluye el VIH y el FIV (virus de la inmunodeficiencia felina).

Para entonces, McClain experimentaba entumecimiento en un lado de la cara, lo que, según un neurólogo, podría ser el comienzo de la esclerosis múltiple.

McClain se dio cuenta de que probablemente había estado expuesta a un lentivirus modificado y le pidió al científico que averiguara más sobre su seguridad. Él regresó «un poco nervioso» y le dijo que el virus que había utilizado en su mesa de trabajo era seguro, indicando que no era infeccioso para los seres humanos.

Esa conversación marcó el comienzo de la lucha de McClain para obtener sus registros de exposición. Pfizer se negó a proporcionárselos, diciéndole que «los secretos comerciales prevalecen sobre su derecho a esa información».

A medida que su estado empeoraba, McClain se acogió a una baja médica y la empresa la despidió.

McClain se quedó sorprendida, ya que había dado por sentado que los derechos de los trabajadores la protegerían. Ella dijo:

«No pude recibir atención médica directa para mi enfermedad, que era una enfermedad misteriosa, ya que estas tecnologías de virus modificados genéticamente estaban diseñadas para provocar nuevas enfermedades emergentes para su uso en estudios de investigación de laboratorio.

Así que, cuando fui al médico, nadie sabía lo que me pasaba. Todos tenían miedo y eran incapaces de explicar mi enfermedad.

Mi marido y yo temíamos que fuera a morir. Al final, se volvió muy, muy, muy grave. Empezó con entumecimiento en el lado izquierdo de la cara, luego dolor extremo en la mandíbula izquierda, inflamación del nervio trigémino, dolores de cabeza, dolor espinal y, finalmente, parálisis periódica».

«No hay libertad de expresión para los científicos»

McClain acudió a la OSHA en busca de ayuda y presentó la documentación que había recopilado, en la que se exponían graves violaciones de seguridad en el laboratorio. La OSHA se negó a ayudarla a acceder a sus registros de exposición y ni siquiera llevó a cabo una inspección de seguridad del laboratorio.

«La OSHA es ahora una agencia cautiva», afirmó McClain. «Supervisan aproximadamente 24 leyes diferentes sobre denunciantes bajo un mismo techo, lo que facilita que la industria controle la OSHA. Es fácil de capturar. Coloca a un directivo corporativo para supervisar la OSHA y obtienes el control de todas las leyes e investigaciones sobre denunciantes».

Después de que la OSHA se negara a proporcionar ayuda sustantiva, el siguiente paso de McClain estaba claro. «El único recurso legal para obtener mis registros de exposición era presentar una demanda civil como denunciante», afirmó.

Durante el proceso, McClain conoció a innumerables científicos en situaciones similares.

«No hay libertad de expresión para los científicos», afirmó. Citó ejemplos de científicos que fueron censurados y difamados como «antivacunas» durante la pandemia de covid-19, cuando «simplemente planteaban preocupaciones legítimas sobre la seguridad».

Una investigación reciente de The Defender reveló que la OSHA ordenó a los empleadores del sector sanitario que no informaran de las reacciones adversas de los empleados a las vacunas contra la covid-19, pero que siguieran informando de las lesiones causadas por todas las demás vacunas.

Pfizer lanzó una «represalia encubierta» dirigiéndose al marido de McClain

A lo largo de su larga batalla legal, Pfizer intentó sin descanso obligarla a firmar una orden de silencio. Ella se negó, sabiendo que firmarle costaría la influencia que necesitaba para acceder a la información sobre su exposición.

La empresa lanzó lo que McClain denominó una «represalia encubierta» dirigiéndose a su marido, que trabajaba en la FDA en Connecticut.

«Dos meses antes del juicio, llamaron a mi marido a su oficina y le dijeron que si no me obligaba a llegar a un acuerdo con Pfizer, perdería su trabajo», dijo McClain.

La amenaza aterrorizó a la pareja, ya que McClain estaba muy enferma y dependían por completo de los ingresos de él. «Pensé que Pfizer no podía tener ese tipo de influencia... mi marido trabaja para el Gobierno. Pero lo hicieron», dijo.

Su marido se negó a obligarla a firmar una orden de silencio. Tras enfrentarse a falsas acusaciones a pesar de tener un historial impecable de 18 años como oficial comisionado, abandonó la FDA.

McClain finalmente ganó su demanda por libertad de expresión como denunciante en un juicio con jurado en 2010, aunque más tarde se reveló que el juez tenía conflictos de intereses económicos. Recibió 10 años de salarios atrasados, pero ninguna indemnización por su exposición, enfermedad o sufrimiento.

Pfizer no tuvo que cumplir ninguna obligación de remediar su programa de seguridad.

Aunque McClain nunca obtuvo acceso completo a sus registros de exposición, sí consiguió detalles adicionales sobre el virus, que explica en su libro.

Hoy en día, aboga públicamente por la reforma del sector. Declaró a The Defender que, en su opinión, hay varias cuestiones clave que deben abordarse. Afirmó:

«En primer lugar, todas las órdenes de silencio relacionadas con lesiones en laboratorios y cuestiones de salud y seguridad públicas deberían ser ilegales. El público tiene derecho a conocer los peligros de estos laboratorios, especialmente en nuestro entorno pospandémico.

«Además, es necesario reformar la OSHA. Es una agencia cautiva».

McClain añadió que la OSHA no puede supervisar eficazmente la biotecnología porque la agencia no comprende plenamente los graves y singulares riesgos para la seguridad. Afirmó que los problemas de seguridad afectan a la investigación biotecnológica en el ámbito académico, gubernamental y privado, cada uno con su propio conjunto de regulaciones, y que el sector privado es el que se enfrenta a menos normas.

«La conclusión es que necesitamos una mayor libertad de expresión y una mejor protección de los denunciantes para los científicos, los médicos y los trabajadores lesionados», afirmó McClain. «Nadie debería pasar por diez años de infierno solo por tener un lugar de trabajo seguro o por proteger al público defendiendo los estándares profesionales».

Este artículo fue publicado originalmente por The Defender, el sitio web de noticias y opiniones de Children's Health Defense, bajo la licencia Creative Commons CC BY-NC-ND 4.0. Considere la posibilidad de suscribirse a The Defender o hacer una donación a Children's Health Defense.

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Sobre la autora

Brenda Baletti, doctora, es reportera sénior de The Defender. Durante 10 años escribió y enseñó sobre capitalismo y política en el programa de escritura de la Universidad de Duke. Tiene un doctorado en Geografía Humana por la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y un máster por la Universidad de Texas en Austin.

原文：
Molecular biologist who was infected with engineered virus while working for Pfizer speaks out

BY RHODA WILSON
ON NOVEMBER 8, 2025

In an interview with The Defender, molecular biologist Becky McClain discussed her new book, ‘Exposed: A Pfizer Scientist Battles Corruption, Lies, and Betrayal, and Becomes a Biohazard Whistleblower’.

The book exposes dangerous safety lapses and corporate coverups in Pfizer’s biosafety labs, and McClain’s decade-long fight for medical records and legal justice after she was infected with a genetically modified lentivirus.

Whistle-blower Biologist Says Pfizer Covered Up Her Exposure to Engineered Virus, Threatened Family

By Brenda Baletti, PhD, as published by The Defender on 7 November 2025

Molecular biologist Becky McClain began raising safety concerns in 2000, soon after she started working in Pfizer’s Biosafety Level 2 lab in Connecticut.

Three years later, after management failed to address the issues, McClain was exposed to a genetically modified lentivirus, engineered using gain-of-function technologies that made the virus more infectious and more pathogenic.

The exposure left her disabled, with symptoms including numbness, periodic paralysis, pain and other neurological problems. Doctors couldn’t diagnose or effectively treat her condition because Pfizer refused to disclose what she had been exposed to, citing “trade secrets.”

The incident launched McClain into a decade-long fight to understand her illness and obtain her exposure records so she could seek proper treatment. During her battle, she became a whistle-blower, standing up to Pfizer’s threats against her and her family.

In her new book from Skyhorse Publishing, ‘Exposed: A Pfizer Scientist Battles Corruption, Lies, and Betrayal, and Becomes a Biohazard Whistleblower’, McClain recounts how she raised workplace safety concerns, suffered exposure to a dangerous virus, fought Pfizer for years in court and resisted the company’s repeated attempts to silence her – ultimately winning a legal victory.

McClain refused to sign a gag order – even after Pfizer fired her, harassed her and threatened her – making her one of the few people who can share her story publicly.

In her book, McClain exposes corruption she says runs not just through Pfizer, but across the pharmaceutical industry and the agencies meant to hold it accountable – from the Occupational Safety and Health Administration (“OSHA”) and US Food and Drug Administration (“FDA”) to the federal courts.

Consumer safety advocate Ralph Nader wrote in his foreword to the book:

“No general description of this book can convey the horror and details of what Becky McClain and her husband, Mark, endured at the hands of Pfizer, enabled over the years by collusion with government officials. Pre-verdict and post-verdict, this company employed thuggish retaliatory tactics, blacklisting, threats, harassments, wrongful discharges, coverups and demands for total gag orders.

“Those tactics were designed to keep her case from flaring into a national demand for Congressional regulation in the form of rigorous biolab inspections and mandatory safety/health standards with teeth. Against this objective, Pfizer and the bioengineering industry are succeeding.”

“If you document biosafety issues and or speak out about them, you’re out”

In an interview with The Defender, McClain said she noticed safety issues as soon as she started working in the lab.

“We had no break room, no safe break room. We had unsafe offices. We had improper biocontainment protocols using infectious agents,” she said. “And although the lab was unsafe, management made it worse by instilling a culture of fear for anyone who dared to raise safety issues.”

McClain said most scientists at the lab shared her concerns, but managers made it clear: “If you document biosafety issues and or speak out about them, you’re out.”

Scientists at the lab worked on genomic-altering biotechnologies, creating viruses capable of entering cells and changing their genomes, she said.

After multiple safety incidents – including one that left several scientists sick – McClain walked in one morning to find “a mess” on her personal workbench. A supervisor and an untrained scientist had left a dangerous experiment there overnight, without McClain’s knowledge.

A month later, the untrained scientist asked McClain if she knew anything about lentiviruses, a family of viruses that includes HIV and FIV (feline immunodeficiency virus).

By then, McClain was experiencing numbness on one side of her face, which a neurologist suggested might be the start of multiple sclerosis.

McClain realised she had likely been exposed to a modified lentivirus and asked the scientist to find out more about its safety. He returned “a little bit nervous” and told her the virus he had used on her bench was safe, indicating it wasn’t infectious to humans.

That conversation marked the beginning of McClain’s fight to obtain her exposure records. Pfizer refused to provide them, telling her that “trade secrets supersede your right to that information.”

As her condition worsened, McClain went on medical leave – and the company terminated her.

McClain was shocked because she had assumed worker rights would protect her. She said:

“I couldn’t get directed medical care for my illness, which was a mystery illness because these genetically engineered virus technologies were designed to cause new emerging diseases for use in laboratory research studies.

“So, when I visited doctors, no one knew what was happening. They were all fearful and unable to explain my illness.

“My husband and I feared I was going to die. It eventually became very, very, very, very severe. It began with numbness on the left side of my face, then extreme left jaw pain, inflammation of my trigeminal nerve, headaches, spinal pain, then periodic paralysis.”

“There’s no free speech for scientists”

McClain turned to OSHA for help, submitting documentation she had gathered that exposed egregious safety violations in the lab. OSHA refused to help her access her exposure records and didn’t even conduct a safety inspection of the lab.

“OSHA is a captured agency now,” McClain said. “They oversee approximately 24 different whistle-blower laws under one roof, making it easy for the industry to control OSHA. It’s easy to capture. Place a corporate head to oversee OSHA, and you gain control of all the whistle-blower laws and investigations.”

After OSHA declined to provide substantive help, McClain’s next step was clear. “The only legal remedy to get my exposure records was to file a civil whistle-blower claim,” she said.

During the process, McClain met countless other scientists in similar situations.

“There’s no free speech for scientists,” she said. She cited examples of scientists being censored and smeared as “anti-vaxxers” during the covid-19 pandemic, when “they were merely raising legitimate safety concerns.”

A recent investigation by The Defender found that OSHA told healthcare employers not to report employees’ adverse reactions to covid-19 vaccines – but to continue reporting injuries caused by all other vaccines.

Pfizer launched “backdoor retaliation” by targeting McClain’s husband

Throughout her long legal battle, Pfizer tried relentlessly to compel her to sign a gag order. She refused, knowing that signing would cost her the leverage she needed to access information about her exposure.

The company launched what McClain called “backdoor retaliation” by targeting her husband, who worked at the FDA in Connecticut.

“Two months before the trial, my husband was called into his office and told that if he didn’t make me settle with Pfizer, he’d be out of a job,” McClain said.

The threat terrified the couple, as McClain was extremely sick and they relied entirely on his income. “I thought Pfizer couldn’t have that kind of reach … my husband works for the government. But they did,” she said.

Her husband refused to force her to sign a gag order. After facing false accusations despite a spotless 18-year record as a commissioned officer, he left the FDA.

McClain eventually won her free speech whistle-blower lawsuit in a 2010 jury trial, even though later revelations showed that the judge had financial conflicts of interest. She received 10 years of back pay – but no compensation for her exposure, illness or suffering.

Pfizer faced no obligation to remediate its safety programme.

Although McClain never gained full access to her exposure records, she did obtain additional details about the virus, which she explains in her book.

Today, she publicly advocates for industry reform. She told The Defender there are several key issues she thinks need to be addressed. She said:

“First, is that all gag orders related to lab injuries and public health and safety concerns should be illegal. The public has a right to know about the dangers in these laboratories, especially in our post-pandemic environment.

“Then, OSHA needs to be revamped. It’s a captured agency.”

McClain added that OSHA can’t effectively oversee biotechnology because the agency doesn’t fully understand the serious and unique safety risks. She said the safety problems run through biotechnology research in academia, government and the private sector – each with its own set of regulations – and that the private sector faces the fewest rules.

“The bottom line is that we need better free speech and whistle-blower protections for scientists, physicians, and injured workers,” McClain said. “No one should go through 10 years of hell just to have a safe workplace or to protect the public by standing up for professional standards.”

This article was originally published by The Defender – Children’s Health Defense’s News & Views website under Creative Commons license CC BY-NC-ND 4.0. Please consider subscribing to The Defender or donating to Children’s Health Defense.

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About the Author

Brenda Baletti, PhD, is a senior reporter for The Defender. She wrote and taught about capitalism and politics for 10 years in the writing program at Duke University. She holds a PhD in human geography from the University of North Carolina at Chapel Hill and a master’s from the University of Texas at Austin