【家電恋愛小説】「ふたりの炊きあがり」—オフィスは恋の炊飯器？—【ショートショート】

第一章: 　給湯室の密談と、白い噂

　「ねえ見た？ また宮坂くん、山本先輩の席にいたよ」

　ランチタイムの給湯室、コーヒーサーバーの前でひそひそと声がする。

「こないだもさ、山本先輩が炊飯器の話してるの聞いちゃった。炊飯器って……もしかして、同棲準備？」

「えー！ それもう付き合ってる前提じゃん！」

　――ちょっと待って、誰がそんなこと言ったのよ。

　心の中でため息をつきながら、私は給湯室を出た。

　でも不思議なもので、「付き合ってるかも」なんて噂、まるで炊飯器のスイッチを押されたみたいに――心が、そっとあたたまる。

第二章: 　新人男子、ついに炊飯器デビュー

　その日の夕方。宮坂くんがそっと私のデスクにやってきた。

「……山本先輩。あの、例の炊飯器……届きました」

「おっ！ アイリスオーヤマのRC-MGA30、ついにだね」

「今日、初炊きです。もしよかったら、うち来ませんか？」

　周囲の視線がびしびし刺さる気がした。背中で誰かが「マジで！？」って小声で言ってるのも聞こえる。

　だけど、私は笑って答えた。

「行く。あなたの“炊き上がり”、この目で確かめたいから」

第三章: 　白いキッチン、ふたりだけの香り

　宮坂くんの部屋は、想像よりも落ち着いていて、きちんと片づいていた。

　その中央に――ディープブルーでスマートなRC-MGA30が、凛として立っている。

「スタイリッシュだね、ほんとに。しかも一人暮らしにぴったりサイズ」

「ですよね。しかも50銘柄炊き分け対応だし、もっちり・ふんわり・粒立ちも選べて…今日は“もっちり”で」

　ふわりと広がる炊きたての香りに、思わずため息が漏れる。

　彼が照れながら茶碗を差し出した。

「先輩に、最初のひとくちを食べてほしくて」

「……もう、キュンってくるセリフ上手すぎない？」

第四章: 　ふたりの距離、湯気の中で　

　食卓には、ごはん、サラダチキン（炊飯器で作成）、煮物、そしてもち麦のスープ。

「自動メニュー、30種類あるんです。ケーキもいけるって知ってます？」

「うん。でも……今日は、この味で十分満たされた」

　ほのかに照明が落ちる部屋。静かなBGM。

　ごはんの湯気の向こう、彼がふっと真剣な表情になる。

「先輩、実は……オフィスでいろんな噂、聞いてます」

「え……まさか」

「“付き合ってるんじゃないか”とか、“同棲準備”とか」

　心臓がどくんと跳ねた。やっぱり聞こえてたのね。

「俺、それ聞いて……嫌じゃなかったです。むしろ、そうなれたらって思ってます」

第五章: 　どんでん返しと、白い決意　

「……実は、あの炊飯器、もう一台あるんです」

「え？」

「同じやつ。新品のまま。……先輩の部屋にも置いてほしくて」

　驚きと、ときめきと、ちょっと笑ってしまう気持ち。

「え、それってつまり――」

「俺と一緒に、“ごはんを炊く人生”を始めてくれませんか？」

　彼の声は真剣で、でも柔らかくて、ふわりと心の奥に染み込んだ。

　私はうなずき、にこっと笑う。

「じゃあその噂、本当にしてもらっていいのかもね。だって、もう炊飯メニューは “ふたり炊き” なんだし」

エピローグ: 　オフィスのざわめき、その後　

「ねえ聞いた？ 山本先輩と宮坂くん、本当に付き合ってるって！」

「てか、山本先輩……すっごい笑顔じゃなかった？ あんな表情初めて見た」

「絶対 “炊飯器婚” だよ、あれ」

　その日の社内チャットにはこう書かれていた。

読んでいただき、ありがとうございました。また次回もお会いしましょう！

※2025/3/30 はじめて続編書いてみました

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