市場へ行こう！――対面で買うからこそ、持ち帰れるものがある――

平日の朝。

ふと思い立ち、仕事を始める前に自転車で地元の市場へ向かった。

朝六時。

市場はすでに動き始めていた。

八百屋には朝露をまとった小松菜。

真っ赤なトマト。

泥のついた長ネギ。

魚屋には、その朝水揚げされた魚が氷の上に並び、威勢のいい声が飛び交っている。

スーパーとは違う。

市場には、市場の朝があった。

八百屋で小松菜を手に取る。

「それ、今朝入ったばかりだよ。」

店のおばちゃんが声をかけてくれた。

「茎が柔らかいから、おひたしがおすすめ。」

たったそれだけの会話なのに、その小松菜がおいしそうに見えてくる。

値段だけならスーパーと大きく変わらない。

それでも、この人から買いたいと思った。

市場をひと回りしたあと、市場食堂へ向かった。

朝七時前だというのに、店の前にはすでに行列ができている。

市場で働く人。

仕入れを終えた料理人。

近所の常連さん。

私は列の最後尾に並んだ。

効率だけ考えれば、並ぶ必要などない。

コンビニへ行けばすぐ食べられる。

宅配もある。

通販ミールもある。

食材なら宅配スーパーが家まで届けてくれる。

今の時代、人と話をしなくても、一日くらい何不自由なく暮らせてしまう。

それでも私は、ここへ来た。

ようやく順番が来て、海鮮丼を受け取る。

新鮮な魚は、期待どおりのおいしさだった。

でも、一番満たされたのは、お腹ではなかった。

市場を歩き、

店の人とひと言ふた言交わし、

行列に並び、

同じ朝を過ごす人たちの空気を感じる。

そんな時間そのものが、心を満たしてくれた。

私は普段、在宅で仕事をしている。

AIと対話し、

画面を見つめ、

一人で仕事を進める時間も嫌いではない。

便利な時代になったと思う。

でも、その便利さだけで暮らしていると、知らないうちに世界が小さくなってしまう気がする。

市場へ行かなければ、

「今日はこれが甘いよ。」

という一言は聞けなかった。

市場食堂へ並ばなければ、あの活気も味わえなかった。

家でクリックしているだけでは、得られなかった朝だった。

自ら動く。

自ら足を運ぶ。

ほんの少し手間をかける。

その先には、効率では測れない豊かさが待っている。

人生も、きっと同じなのだろう。

待っているだけでは、新しい景色には出会えない。

一歩踏み出した人だけが、思いがけない出会いや発見を持ち帰ることができる。

市場で買ったのは、小松菜やトマトだけではなかった。

また明日から少し頑張ろう。

そんな気持ちも、一緒に持ち帰ってきた。

今日の持ち帰り

自ら動いてこそ、得られるものがある。

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【60代から始めたもう一つの挑戦】
人生再点火の一環として、小説創作にも取り組んでいます。
現在、TALESにて童話を公開中です。
noteとは少し違う世界ですが、こちらも私の大切な創作活動です。
興味をお持ちいただけたら、ぜひご覧ください。

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