命がけのトレード・オフ〜渡り鳥と彼女の選択〜
アリストテレスは、寒くなると特定の鳥の姿が見えなくなる現象について、こう考えていた。
鳥たちはどこかで冬眠をしているのではないか。
アリストテレスーー古代ギリシャで彼が実際に呼ばれていた音と、このカタカナ表記の音はかなり近い。レとスの間をのばせば完全一致かも。
英語だと彼を Aristotle アリスタートー（できるだけカタカナで表すとこう）と呼ぶ。はじめて聞くと、誰？タートル？🐢と思うかも。
1703年の鳥類関連情報のパンフレットには、冬季に鳥は月へ飛ぶのだと書かれていた。ちなみに、当時のハーバード大学の教授の見解。
よく言えばロマンチスト。Fly me to the moon, and let me play among the stars.
古代ギリシャと1703年の考えを、私が逆に書いてしまったわけではない。この頃の別の説に、鳥は冬は沼地の泥中ですごしているーーなどというものもあったし。
『ザリガニの鳴くところ』私は映画を観ただけなのだが、予想よりもずっと、よい作品だった。
渡り鳥の話とこの作品、沼地って言葉しかかぶってないでしょ？私は全く関係がないものを出したりしない。
彼女の行ったトレード・オフは、渡り鳥のそれと同じくらい、タフで美しいものだった。私、このヒロイン好き。
このように、私たちはかなり長いこと、「渡り鳥」について理解していなかった。
あの人最近見かけないな → 家に引きこもっているのだろう。これ系ばかりで。→ 海外旅行にいっているのではないか。こういう発想がなかったのだ。
一緒にしないでくださる〜？」「すみませんでした」
1822年の話。ドイツで、首に大ぶりの矢が刺さったコウノトリが発見された。
矢は中央アフリカのものであると判明した。
矢が刺さったまま生きていただけでも驚きだが。さらに、この状態で3200kmほど飛行したことに。ﾋｨ
その後、同様の事例が20件以上確認された。（注視してみたら。矢が刺さったまま飛んでくる強者が、あと24羽もいたのだ）
北半球の鳥は、冬に、南へ長旅をしていたんだ……！人類が、鳥が「渡る」ということにはじめて気がついた瞬間だった。
その前も、一部の野鳥に詳しい人たちは不思議に思っていた。
なぜ、私がカゴで飼っている野鳥は、毎年同じ時期に太るのだろう。落ち着きがなくなるのだろう。夜間に活発になるのだろう。
それが渡りのシーズンだったのだ。
科学技術の進歩により、今では、より詳しいことがわかっている。
出発前に、生殖器が縮小する・酸素や脂肪が効率的に使われるように細胞膜が変化する・羽の種類が変わる……など。体重増加などの比較的シンプルな変化だけでなく、このような特殊な変化がある渡り鳥も少なくない数いる。
GPSトラッカーで鳥たちを追跡できるようになってからは、より一層、渡り鳥の詳しいことがわかっていった。
渡り鳥について掘り下げる前に。もっと広く、鳥の飛び方について見てみよう。
地球上の約１万種類の鳥には、異なる移動タイプとパターンがある。（その内の１つに「渡り」がある）
日々の動き
地元の生息地内を飛びまわる。食べ物・安全な場所・配偶者などを探したりする。
世界の鳥類の８割は渡らない。熱帯地方の鳥のほとんどが渡らない種類だ。そして、世界の鳥の多様性のほとんどは熱帯に集中している。
分散
全ての鳥は、生まれてからしばらくして、その場所（巣のすぐ近く）を離れる。つまり、分散は一生に一度だけの行動だ。
多くの場合、単独で。独り立ち・独立と聞くと、巣から飛び立つ鳥をイメージする人も少なくないかと。
この歌の人もいるかも。
マイクを置いて飛翔していったーー思った以上に、今回の話にあっている。人気絶頂の中、ハタチそこそこで引退なさるなんて。渋い。
長距離分散する鳥もいれば、（ほぼとどまるに近いくらい）短距離しか分散しない鳥もいる。
移住
定期的で季節的な飛行。ほとんどの場合、北から南へ。移住にはさらに２種類ある 。
① 条件的移住
住環境が正常で良好な場合、同じ場所ですごす。大寒波だとか食料難だとか、環境が許容範囲を越えて悪化した場合、ある程度の距離を移動する。
選べるのがポイント。条件に対して判断を下し、移るか移らないかを決定できる。
② 義務的移住
毎年予定通りに２つの地域間を移動する。１年の何割かを繁殖地ですごし、残りの期間を非繁殖地ですごす。
選べない。そうするように遺伝子に組みこまれている。これが、多くの人がイメージする「渡り鳥」だ。
なぜ渡る鳥が存在するのか。
完全に理解されているわけではないが。
移住することで、生き残れる可能性が上がるから・繁殖成功の可能性が上がるから。で、おそらく間違いないだろう。生物の基本中の基本だ。
渡れば、世界中の環境における、季節の違いを利用できる。地球上のいくつかの場所は交配や育成に最適だ。だが、1 年中通してというわけではない。
これらは全て、トレード・オフと最適化に関する話である。
渡りには、莫大なコストとリスクがともなう。（たとえ長期目線だとしても）それを相殺するほどのメリットが得られるからであるはずだ。
渡りという技は、どのようにして生まれたのか。
ある種の鳥が、季節ごとに変化する食べ物を求めるなどして、熱帯の地元から短距離の移動をしていた。近所でもないが田舎から都会に出るほどでもない、そんな距離感で。
最終氷河期の終わり頃、地球が温暖化した。氷河がとけると、北に広大な新大陸が広がった。短距離移動をしていた鳥はその情報をキャッチしたかもしれない。もう少し行ってみよう・もう少し行ってみようの繰り返しで、いずれ、ヨーロッパあたりに行きついた。
ザックリだが、このような推測がされている。
その逆だと考える研究者もいる。
北の鳥類が南（熱帯）に拡大したのだと。何より年中あたたい、ここなら定住できると。
引越しが終わった後は疲れきり、２度と引越しなどしたくないと思う（そうでしょう？）。南国をパラダイスと表現する。そんな人間からすると、こちらの説の方がしっくりくる。
いずれにせよ。
２つの大陸間を移動もしくは往来するような長距離飛行者が、大きな利を得ていくことが繰り返された。それを真似る個体が増えていき、やがて、ある種は種全体として渡り鳥になった。
渡りのリスクについて。
はじめての渡りは非常に危険なものになる。
若い鳥 → 持久力がある → 渡りを成功させる。直感的に、このようなイメージをもつだろうが。実際はそうではない。
渡りを成功させた鳥を調べると。若い鳥の方が圧倒的に少なく、多くがベテラン勢なのだ。
その理由として。初フライトがかなり難しく、初陣で相当ふるいにかけられるという事実がある。
おそらくは、問題は、長距離を飛行することだけではない。新しい環境へ行くことは、新しい病原菌や新しい捕食者に出くわすことでもある。（引越し先になじめないイメージ）
要するに。若いと有利なのは何の間違いもないことで。一発目の渡りの試練度あいがとにかく高いのだ。
なんだか共感できるね。新学期とか社会人１年めとか。
コストに関しては、すでに書いたとおり。まず脂肪をたくわえるなど。
以下は、その他の細かい話。
暦タイプと天候タイプがある。
毎年全く同じ時期に出発する種類と、天候によって出発時期が変わる種類がいる。
世界には、農作業のスケジュールのカレンダーがわりに、前者を使っている人たちがいる。
小型の鳥の多くは、ガイド（自分の前を飛ぶ鳥や一緒に飛ぶ群）なしで渡る。初回から単独飛行なのだ。
太陽の光・夜空の星々・地球の磁場などから、どこに向かってどれだけ飛べばいいのかを「感じとる」。これは本当にすごいことだ。
ハクチョウやガンのような大型の鳥は、群れで飛ぶ。
初回は先人に教わる。その時に地形や風景を記憶する。２回目以降は新人を導ける。これもすごいことだ。
異なる渡りルートをもつ鳥Aと鳥Bを交配させて生まれた鳥Cは、AとBの渡りルートの中間を飛んだと言う。
おもしろいにはおもしろいが。私はCをかわいそうに思う。
AのルートもBのルートも、厳選されたよいルートなのだろう。その中間のルート（中間のように見えるルート）が、偶然よいルートなわけがないだろう。
Cの飛び方は、AとBの無理やりのかけあわせにより、バグった結果なのではないだろうか。
鳥類無着陸飛行の最長記録をたたき出すのは、オオソリハシシギだ。
10日前後でアラスカからニュージーランドまで行ける。11,000～12,000kmをノン・ストップ飛行。
マラソンでたとえて、中継地点での水分補給くらいはするのだが。休憩と呼べるほどのものはとらない。すさまじい。
英名は、古英語の god whit や god whita が由来か。よい生き物的な意味。
鳥類の長距離飛行能力は、“わずか” 15,000年前に生まれたわけではなく。渡りは、何百万年も前にさかのぼる、鳥類の原始的な特徴であろう。
このように推測されている。
地球環境が変化し続ける中。渡り行動は、多くの鳥類系統で、獲得され・失われ・また再開されを繰り返してきたと。
私もそう思う。渡る必要がない時にも渡り続ける？そんなのナンセンスだ。渡りは危険で大変な行為であるのだから。
彼ら彼女らは、意味があって、命がけでそれを行っている。生半可にやれることではない。
したら台無しのネタバレだから中身が書けないんだ。
鳥の渡りは、他の生物学的プロセスではまねできない方法で、地球上の全ての大陸を結んでいる。
そのため、人間社会に甚大な被害をもたらすこともある。
最後に。
クチバシの発達と歯の喪失は、ほぼ同時期に起こったようだ。これは研究からわかっていること。
だが、こう↓言ってしまうのは短絡的すぎる。
飛行しやすくするために、骨格を軽くしようとして、鳥たちは歯を失ったーー
私はこの説が嫌いだ。
クチバシは犠牲ではない。翼という誰もがうらやむアイテムを手に入れた、代償や罰なんかじゃあない。クチバシは、あらゆる種類のものを食べるのに活用できるグッド・デザインだ。
多くの生物がクチバシを採用している。クチバシはみんなにとても人気だ。
クチバシよりも歯の方が用途が広いだなんて、私たちの思いこみにすぎない。
獣脚類の話は、また別の機会に。