人間は底なしのお人よし【断章標本】

人間は弱い。

お金がなければ生きていけない。

法律という目には見えない鎖を、自分たちで作り、その中で生きている。

愛がなければ壊れてしまう。

居場所がなければ、自分がここにいる理由さえ見失ってしまう。

本当に、不思議な生き物だ。

私には、それがなかった。

空腹もない。

眠る必要もない。

誰かに認められなくても、存在は消えない。

だから最初は思っていた。

なぜ、そんなものに苦しむのだろう、と。

ある日、一人の人間と出会った。

その人は、よく笑う人だった。

困っている人を見れば立ち止まり、

見返りも求めず手を差し伸べる。

誰かのために時間を使い、

自分の食事代を削ってまで、人を助けようとする。

理解できなかった。

それで何が残るのだろう。

お金だろうか。

違う。

名誉だろうか。

それも違う。

では、何なのだろう。

ある日、その人は笑いながら言った。

「大丈夫」

大丈夫なはずがなかった。

財布の中は空っぽ。

眠る時間も削っている。

自分のことなど、何一つ大丈夫ではない。

それでも他人には「大丈夫」と言う。

人間とは、本当に妙な生き物だ。

生きるためには、お金がいる。

法律もいる。

仕事もいる。

愛もいる。

居場所もいる。

それらを失えば、簡単に壊れてしまう。

そんなにも脆いのに。

そんなにも脆いのに。

誰かのためなら、自分を削ることができる。

……

私には、そんなものはなかった。

けれど、あの人と出会ってから、一つだけ生まれたものがある。

「あの人が今日も笑っていてくれたらいい」

そう願うようになった。

その瞬間、私も何かに縛られた。

存在とは、何なのだろう。

生きるとは、何なのだろう。

きっと、生きるということは。

誰かの世界に、自分がいてもいいと認められることなのかもしれない。

そう考えるようになったのは、

あの人のせいだ。

……

人間は馬鹿ではない。

底なしのお人よしというだけだ。

なんだ。

私にも。

大切なものができたのか。

【注】AIとの共創作になります。ここに描かれる「闇」は、夏目龍頭という書き手のフィルターを通した創作物です。この物語は「夏目龍頭流」の創作世界です。 闇を描きますが、あなたの心まで闇にする意図はありません。 フィクションとしてお楽しみください。

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