【創作大賞2025応募作品】魔力量∞なのに魔法が使えない!? 最強物理賢者爆誕!!【第5章】

前作からの続きです。

まだ読んでいない人は、第1章から読むことをおすすめします。

※第5章は物語の厚みがあるので、読み終える時間は10～20分を想定しています。

第5章：革命の鼓動と【新たな賢者】の証明

　グラヴィス遺跡と呼ばれるようになったその地下構造体は、後にマギウス魔法学園史において大きな意味を持つことになる。

　その名は、最奥で立ちふさがった守護者「グラヴィス・ガーディアン」から取られたものだった。フィリアが報告書にそう記したことがきっかけで、学内では自然と「グラヴィス遺跡」という呼称が定着していった。

　この呼び名が定着したのは、だいぶ時が経ってからのことである。

◇　◇　◇

　地上へ戻ったレイとフィリアを待っていたのは、意外な報せだった。

「……本当に退学、だと？」

　レイの手元に届いたのは、魔導書形式の簡易通知。そこには『マギウス魔法学園生徒、レイ・マグナフォルスは、無断離校および魔力量虚偽申告の疑いにより、本状をもって退学処分とする』と、無機質な文言が記されていた。

　レイに退学を示唆する通知が出ていたとはいえ、彼の心に追い打ちをかけるには十分すぎるほどだった。

　フィリアが顔を曇らせる。

「……学園側、こんなに早く動いてくるなんて。革新派も、まだ力を持ち切れてないのね……」

　レイは無言で立ち上がった。まるで、その言葉さえも聞こえなかったかのように。

「どこに行くの？」

　フィリアの問いに、レイはふと空を仰ぎながら答えた。

「――どこでもいい。ただ、俺はもうあそこには戻らない」

　二人の間に、重い沈黙が落ちた。

　しかし、数分後。その沈黙を打ち破ったのは、フィリアの声だった。

「レイ！」

「……なんだ？」

「このまま学園からいなくなったら、レイは一生、無能呼ばわりされたままだよ」

　レイは立ち止まり、振り返った。

「……それでも構わない」

「構わないわけないでしょ！」

　フィリアは怒鳴った。目には涙がにじんでいた。

「あなたがどれだけ強くて、どれだけ私を守ってくれて、どれだけすごい存在か私は知ってるわ。でも、学園にいるあの子たちは？ あの大人たちは？ なにも知らないまま、あなたを『ゼロ』って切り捨てるのよ」

「……」

「だったら、証明しようよ。堂々と、真っ直ぐ、みんなの前で」

　レイはフィリアを見つめた。長い沈黙の末、彼は小さく頷いた。

「……わかった。一度だけ、戻る……」

　フィリアがレイを説得する理由としては十分な内容だったが、フィリア自身が黙って学園から姿を消せない理由を今のレイには知る由もなかった……

　ただ、フィリアに諭されて……

　――そうして、彼は再び学園へと足を踏み入れた。

◇　◇　◇

　レイがマギウス魔法学園に帰還して数日が経ち……
「レイ・マグナフォルス」の名は、校内に嵐のように広がっていた。

　新しく発見されたばかりの「グラヴィス遺跡」。
その最奥に眠っていた魔導守護者《グラヴィス・ガーディアン》を、魔法を一切使わずに打ち破ったという前代未聞の報告。

　そして、記録上最強だった「マギウス・セレシオン」の魔力量を、はるかに凌駕した謎の魔力――

　レイはフィリアが提出した報告書の是非について審査が終わるまで、一時的に退学処分は保留にされた。

　ただ、レイの活躍はこれまでの常識を覆すものであり、さまざまな意見が学園内を飛び交っていた。

「ありえない……」

「ゼロ適性の落ちこぼれじゃなかったのか？」

「筋肉で魔導を超えられるわけないだろ……！」

　多くの声が懐疑と羨望を含んで交錯する中、学園内では明確な対立構図が浮上していた。　

　――保守派と、革新派。

　
　保守派にとっては、報告書の内容は受け入れがたいものだった。

　中でも大きく異を唱えたのが保守派の急先鋒、それがロイ・エルグランだった。

「レイ・マグナフォルス。貴様の存在は、魔導秩序への反逆に他ならない」

　高い壇上から見下ろすように、ロイは宣言した。

　さらに、

「俺があるべき姿に正す」

　ロイが堂々と口にしたのは、誰もが想像していたこと。

「この学園に必要なのは伝統と誇りだ。魔法を使えぬ者が遺跡を発見したからといって、それを“賢者候補”などと呼ぶなど、愚の骨頂！」

　そしてロイは周りにいる保守派に聞こえるように大きな声で、

「レイ・マグナフォルス！貴様と決闘で引導を渡してやる！」

　その言葉をきっかけに、決闘が決まることになった。

　舞台は――学園最奥にある、「魔導闘技場」。

　そこは、魔力量と魔法適性の優劣を公平に可視化できるよう設計された、由緒ある特別区画だった。

　魔力を増幅・共鳴させる特殊な結界が常時張られており、魔導師としての“真価”を全校に知らしめる最終試験や、卒業間際の競技大会でのみ使われる。

　普段は封鎖されており、許可なしには立ち入れない神聖な場だ。

　だが今回は例外だった。

　保守派と革新派が学長会議で議論している中、口を開いた人物がいた。

「正式にこの決闘を許可しよう」

　静かに発言したのは、マギウス魔法学園の学園長――アウグス・クレストだった。

　彼は、フィリアの叔父であり、2年前に学園長に就任した比較的新しい長。

　フィリアからすれば、大物がバックにいるような状態なので、フィリアが黙ってレイと一緒に駆け落ち同然で姿を消せるはずがない。

　それを行えば、彼女自身にとって逆効果となるのは明白だ。

　むしろ、理解してもらい「協力者」となってもらったほうが都合がいい。

　常に穏やかな眼差しで学園の内外を見渡し、格式にとらわれすぎない運営で、生徒や教師の間でも一目置かれている人物だった。

　ただ、今の段階では完全に中立的な立場を取っている。

「我々は、この時代に必要な賢者像を見失ってはならない」

　アウグスそう言ったのち、なぜか学長会議の席に呼ばれていたレイとロイに向かってこう言い放った。

「レイ・マグナフォルス。君の行動は型破りだ。しかし、それが意味を持つか否か、皆の前で証明してもらおうではないか」

　レイは小さく頷くと、ロイは面白くないような顔で学長を見つめていた。

　こうして、「歴代でも最も異例」とされる学内決闘が、魔導闘技場で正式に執り行われることとなった。

　――決闘当日。

　闘技場には、魔導師たちの魔力が反応して輝く七色の結晶灯が浮かび、張り詰めた空気を照らしていた。

　左右に並ぶ観客席には、教員、生徒、来賓まで詰めかけていた。

「すごい……こんなに人が……」

　フィリアがレイの隣で小さく呟いた。

「大丈夫。私は、あの日見たあなたの強さを知ってる」

「……ありがとな、フィリア」

　そのとき、観客のざわめきの中を割って現れたのはロイだった。

　ミディアムヘアを揺らし、上から目線の視線を隠そうともせず、観客に軽く会釈をする。

「これで、フィリアを奪う準備も整ったな」

　ロイは、平然と言い放った。

　フィリアの顔が一瞬で曇る。

「……ロイ、あなたにとって私は“賭けの対象”なの？」

「違うさ。俺にとって君は“得るべき報酬”だ」

「最低……」

　フィリアは冷ややかに言い捨てた。

「あなたの横に立ちたいなんて、一度も思ったことない」

　そんなやり取りを経て、アウグスが結界の中心で手を掲げた。

「……両者、構えよ」

　レイが拳を固め、ロイが杖を構える。

「始め！」

◇　◇　◇

　開始の合図とともに重々しい鐘の音が鳴り響き、マギウス魔法学園の魔導闘技場に静寂が落ちた。

　先に動いたのはロイだった。

「《エレクトロ・クレスト》！」

　鋭く詠唱された雷の魔法が、瞬く間に空間を裂き、蛇のようにしなる雷光がレイへと襲いかかる。

　――だが、当たらない。というよりも魔力変換した拳で相手の魔法を打ち消しているように見える。

　レイは一歩も動かず、雷撃の刹那を見切って、寸前で半身をひねり躱す。

「……ほう、動体視力だけは悪くない」

　ロイが小馬鹿にするように笑う。

　それでも、観客席は騒然としていた。

「いまの、あの距離で回避したのか？」

「詠唱から動作まで、ほとんど間がなかったのに……」

　レイは黙して構えを取る。魔法の気配はない。ただ静かに、相手の動きを見据えているだけだった。

　ロイは杖を振るい、炎の槍を複数展開する。

「《フレイム・スパイラル》！」

　炎の槍が放たれる。左右から放たれ、逃げ場を塞ぐような軌道。

　――しかし、次の瞬間。

　レイの身体が霞のように揺れた。

「……消えた？」

　観客がどよめく中、レイはロイの視界の外――死角の右側に、すでに肉薄していた。

「な――」

　ロイが驚愕の表情を見せた瞬間、拳が振るわれる。

　ロイは杖で受け止めるが、レイの一撃はまるで岩盤を砕くような衝撃を伝え、杖が悲鳴を上げた。

「ぐっ……くそっ……！」

　ロイが後退しながら叫ぶ。

「お前の力は、ただの暴力だ！　それは魔導とは呼ばない！」

「……そうかもな」

　レイが初めて口を開く。

「けど、誰かを守れない力なら……意味がない」

　その言葉に、フィリアの視線が一瞬、揺れる。

　思い出す。あの日、グラヴィス・ガーディアンの前に立ちはだかったレイの背中。

（あのとき……私は守られた）

　ロイが怒りに任せて詠唱する。

「《ラグナロク・テンペスト》！」

　巨大な魔法陣が空中に浮かび上がり、雷と炎が融合した嵐が咆哮を上げてレイを飲み込もうとする。

　観客席も息をのむ。

「終わりだッ、レイ・マグナフォルスッ！！」

　だが――レイは、動いた。

　その一撃の只中に、真正面から踏み込み、魔力の嵐をすれすれで交わしながら駆け抜けた。

　身体強化による脅威の反射神経。

　そして――

「――ここだッ！！」

　ロイの構えが崩れた、その一瞬を逃さず。

　レイの拳が、ロイの胸元に突き刺さる。

　バキィンッ――！

　ロイの杖が粉砕され、魔力の奔流が四散する。

「が……っ……！」

　ロイが膝をついた。

　観客席は、凍りついたように沈黙する。

　その瞬間、勝敗は決した！

　レイは一歩、踏み出してつぶやいた。

「魔法じゃなきゃ、届かないと思ってた。でも――力の意味は、自分で決める」

　沈黙のなか、審判役の教師が小さく宣言する。

「勝者……レイ・マグナフォルス」

　その瞬間、フィリアが駆け寄る。

「やっぱり……あなたは、私が見込んだ通りの人だった」

　レイは少しだけ微笑み、小さく頷く。

　保守派にとっては予想外の結果だったのか、沈黙を貫いたままだ。

――だが、その表情には明らかな動揺があった。

　観客席が沈黙に包まれる中、アウグスが静かに言った。

「勝者、レイ・マグナフォルス。これに異を唱える者はいるか？」

　その瞬間、観客席の一部――特に革新派が静かに拍手を始める。

　ロイは膝をつき、苦々しく地を睨んだまま、何も言えなかった。

　そして――

　フィリアがレイに近づき、静かに微笑む。

「これで、やっと言えるね。私も、行くよ。あなたと一緒に」

「……ありがとう、フィリア」

　レイの瞳に、決意の光が宿る。

　ロイとの決闘で勝利をつかんだレイは、学園という“檻”を超えて、真の「賢者」への道を歩み始めることになるのだった。

～続く～

おわりに

いかがでしょうか。

いつもより、倍近いボリュームとなりました。

第5章はこれから先の展開でとても重要なので力を入れて執筆しました。

感想などがあれば、遠慮なくコメントください。

あなたの貴重な意見で作品をよりよいものにしたいためです。

よろしくお願いします😸

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