「ハンチバック」市川沙央 読書感想

第169回　芥川賞受賞作品と言うので、ご多分に漏れず私も購入し積読の山の中に埋もれていた(罪読と言った方が合っているかもしれない 笑)
風邪を理由に、ふと目に止まり抜き取った。その行為を
ーーなんて失礼で、上から目線なの？
と、思われた貴方は、既にバリアフリーの考え方から脱している(この意味を分かって欲しい 苦笑)

「生まれ変わったら高級娼婦になりたい」

と宣う、高齢処女重度障害者と自分を呼ぶ井沢 釈華の人生とは、どんなものなのか。
「妊娠して中絶したい」
SNSで呟く釈華に
「人の命を弄ぶのをエゴと言うんだよ」
私はかなりの反感を抱きながらも、いつの間にか市川 沙央が書く世界にのめり込んでいた。

　作家 市川 沙央さんは、ご自身も筋疾患先天性ミオパチーと言う障害を抱えている。だからと言って同情で彼女の本を読んだりはしないぞ！と自分のへそ曲がりな一面を抑えつつ読んだ、いや、挑んだと言っていい。

　この小説の主人公 井沢 釈華は、ブラックカードを持つ裕福な両親の元に生まれ、現在は自分名義の介護施設(グループホーム)に入居している。数棟のマンションも所有し、金には困っていない。いや、むしろ親が遺した数億の金を預金通帳に眠らせて、使い道に困っている。
　彼女が住む狭い世界では、それだけのお金を遣える方法はない。その上、彼女はWebライターとして稼いだお金を恵まれない子ども達の施設に「ふりかけ」として寄付している。
何とも羨ましい設定ではある。だが、彼女は病んでいる。健常者が似たりよったりの時間で老化していく事を「壊れる」と表するとしたら、釈華は生きるために壊れていく。
曲がる背骨のために肺が潰れ、呼吸を確保するために自分の喉に穴を開けて気管切開をする。生きるために壊れていくのなら、芽生えた命を生きるために奪う事と大差ないのでないか、と釈華は思っている。
何か違う！！
共感はしないが、釈華にとっては、そう考えるほど「生きる」事は過酷なのだ、今までも、そして、これからも⋯と納得はさせられる。

普通の人間(女性)がする事をして、人間になりたい。人間に近づきたいと考えているのだ。
ジェットコースターのように私の心を右往左往させ、鷲掴みにしたまま、この物語は終わる。

ーーこれでいいの？本当に良かったの？
私に一抹の寂しさを感じさせながら。

「毒」のない小説は、面白くない。
と常々私は思っていた。しかしながら、この物語は私のような凡人では、一度の読了では理解出来ない特殊な毒が、そこかしこに散りばめられていた。この毒は市川沙央氏が社会に向けた「怒り」なのだと思う。
障害者にとって、タブーとされる「性行為」に焦点をあて、「これでもか！」とおぞましい愛のないセックスだけで終焉を迎える。このセックスが、釈華にとっての「モナリザ」なのか、堕胎が「モナリザ」なのか、私が未だに考えてしまうのだから、市川沙央氏の社会に仕掛けた罠は本物だったのだろう。

釈華は紙の本を憎んでいる。
ーー紙の匂いが好き
ーーページをめくる感触が好き
そんな事を言う健常者は呑気でいいと言う。つまり鈍感でマイノリティな人々に対する配慮が足りないのだと。だから電子書籍が疎んじられるのだと。
釈華が紙の本を読むためには、S字に曲がった背骨で肺や心臓に負荷をかけ、重い本を持ちページをめくると言う相当な覚悟がいる作業を繰り返さなければならないのだから。
それは理解出来る。紙の本を読めることは健常者に生まれた幸せな特権なのかもしれない。だからと言って、その喜びを表現する事にダメ出しをする必要があったのか、とも思う。
ーーあったのだ。
これは市川沙央氏が社会に向けた「怒り」なのだなら。インタビューで彼女は語っている。

「二階へ上るために階段だけではなくて、エレベーターと言う選択肢があって欲しい」
と。
電子書籍のさらなる普及を訴えるためには、あの場面で釈華にそう語らせる必要性があったのだ。

では、1億5000万もの金を払って、田中に一度のセックスを要求した行為は？自分の裸身を晒し、フェラをして痰を詰まらせ、死に損なって入院する必要性は？
釈華が肺に落とした痰のように、深く私の心に突き刺さった。
　ジュルジュルと音を立て意識もない男が苦痛に顔を歪ませたあの日を思い出させた。
生きることが苦痛でしかなかった事を選択させた私の決断は？
「電気」に頼るしか生きる道がなかった、税金を食い散らかし、人に「すみません、すみません」と頭を下げ続けた、あの七年半の時間は？

市川沙央氏は、この物語で一度も釈華に「可哀想」と言う言葉や思いを読者に抱かせない。むしろ「生きる」事への権利を主張している。
涅槃に生きる
とは、そういう事なのだろうか。
釈華が隣室の韓国ドラマばかり観ている利用者に抱いた感情のように、私もその境地には、まだ達していない。
市川沙央氏は強く賢く尊敬に値する書き手であり、女性であると思う。
彼女が怒りだけではない小説が書ける社会が早く訪れる事を私も共に願いたい。

貴方にとっての「モナリザ」は何ですか。
　私にはモナリザは無かったような気がする。もう少し主人と共に、誇り高く生きれば良かった。モナリザではなくてキリストが背負ったような十字架を感じつつ、紙の本で「ハンチバック」を読んでしまった。