おむすび山のおばあさん

🍊第49回 ３つのお題（日本むかし話）
🎈お題①：「おむすび山のたぬき」
🐾お題②：「山奥の白へびさま」
⏳お題③：「山ねずみの灯り屋」

お題④イラストから空想した世界を書いて下さい。

タイトル
おむすび山のおばあさん

【まえがき】

むかしむかし、山に囲まれた小さな村に、とてもやさしいおばあさんが住んでおりました。

困っている人や、お腹をすかせた動物がおると聞けば、どこへでも出かけて行く、そんなおばあさんでした。

これは、そのおばあさんと白へびさまのお話です。

【本文】

むかしむかし、ある村に、とてもやさしいと評判のおばあさんが住んでおりました。

おばあさんは、お腹をすかせたたぬきがおると聞けば、おむすび山まで出かけて行き、おむすびを食べさせてやったそうです。

村人たちは、そんなおばあさんを「おむすび山のおばあさん」と呼んでおりました。

ある日のこと。

山奥に住む白へびさまが病気になったという噂が流れてきました。

白いへびは神さまだと言われており、誰もがその姿を見たいと山へ向かうのですが、一度も見た者はおりません。

けれど、おばあさんは違いました。

「病気で困っとるなら、薬を持って行かんとねぇ」

そう言うと、おばあさんは薬草を煎じ、白へびさまの住む山奥へ向かったのです。

深い山道を進み、岩場を越えたその時でした。

するすると、白いへびがおばあさんの前に姿を現したのです。

けれど、おばあさんは驚きませんでした。

「さぁ、これをお飲み。きっと身体が楽になるはずじゃ」

白へびさまは、おばあさんの薬を静かに飲み干しました。

しばらくすると、白へびさまはゆっくり顔を上げました。

「お礼をしたい」

すると、おばあさんは笑って言いました。

「礼なんていらんよ。元気になってくれたら、それで十分じゃ」

白へびさまは、何も言わず、おばあさんの背負ったかごの中へ、そっと何かを入れたのでした。

それからというもの、おばあさんは不思議と若者のように元気になっていきました。

山道を歩いても疲れません。

朝起きても、どこも痛みません。

村人たちは不思議がりましたが、おばあさん自身にも理由はわかりませんでした。

それでも、おばあさんは以前と変わらず、困っている人がおると聞けば、どこへでも出かけて行きました。

ある夜のことです。

行灯の燃料がなくなったおばあさんは、「山ねずみの灯り屋」へ買い物に行きました。

小さな灯り屋には、山ねずみが住んでおりました。

「おばあさんは、いつも元気じゃのう。その元気はどこから来るんじゃ？」

すると、おばあさんは笑いながら答えました。

「私にもわからないんじゃ。いつの頃からか、朝起きてもどこも痛くなくてねぇ。日増しに若返っているような気さえするんじゃよ」

山ねずみは、うんうんとうなずきました。

「そりゃあ、おばあさんの徳のおかげじゃ」

「徳？」

「人に優しくした分だけ、福は巡ってくるもんじゃ」

おばあさんは、照れくさそうに笑いました。

「ありがたいことじゃねぇ。私は、困っている人が困らなくなるのが嬉しいだけなんじゃ」

その夜も、灯り屋の小さな灯りが、村を優しく照らしておりました。

そしておばあさんは、その後もずっと、困った人がおれば訪ねて行ったそうです。

【あとがき】

人に優しくすることは、すぐに見返りがあるわけではありません。

けれど、その優しさは巡り巡って、自分の心や人生をあたたかくしてくれるのかもしれません。

山奥の白へびさまは、今もどこかで、おむすび山のおばあさんを見守っているのかもしれませんね。