一言で仕事も家庭も吹っ飛んだ男

生活保護受給者施設には、実にさまざまな人生を歩んできた人が集まる。

病気で仕事を失った人。

会社が倒産した人。

借金で転落した人。

そして今回紹介するのは――

**「ゴルフで人生を崩壊させた男」**である。

主人公は49歳。

元営業マン。

営業成績は悪くなく、お客様との付き合いも上手。

会社では「接待ゴルフ要員」として重宝されていた。

本人も、

「商談はゴルフ場で決まる！」

が口癖。

しかし、その日は違った。

実は前日の夜。

奥さんと大喧嘩。

原因はよくある。

「またゴルフ？」

「仕事だから！」

「仕事って言えば何でも許されると思って！」

「うるさい！」

「もう知らない！」

バタン！！

玄関のドアが閉まる。

眠れない夜。

朝からイライラMAX。

そこへ接待ゴルフである。

最悪のコンディションだ。

相手は大口取引先の部長。

会社からは、

「絶対に機嫌を損ねるな」

と念押しされていた。

ところが事件は9番ホールで起きた。

部長の打球は林の中。

全員でボール探し。

「あった！」

と言った瞬間。

主人公の目が細くなる。

（……今、ポケットから出したよな？）

営業マンとして笑って流すべきだった。

しかし夫婦喧嘩の怒りがまだ残っていた。

そして叫んだ。

「部長、それ卵産みましたよね？」

場が凍る。

風まで止まる。

カラスも鳴かない。

キャディーさんだけが空を見ていた。

部長は苦笑い。

「いやいや、最初からそこにあったよ。」

普通なら、

「あはは、見間違えました！」

で終わる。

ところが主人公、

ブレーキが壊れていた。

「いや！絶対ポケットから出しましたよね！」

「営業マンとして黙ってられません！」

「ゴルフは紳士のスポーツです！」

熱弁開始。

接待なのに。

さらに次のホール。

部長がラフから足でボールを少し動かした。

その瞬間。

主人公、

大声で叫ぶ。

「サッカーかーーーい！！」

隣のホールまで響いた。

知らない人まで笑った。

部長だけ笑わなかった。

昼食。

空気は葬式。

誰もビールを頼まない。

主人公だけが正義感で満腹。

会社の上司は冷や汗でびしょ濡れ。

そして帰社。

社長室へ呼ばれる。

「君の言ってることは正しい。」

主人公は少し安心した。

しかし続く言葉は厳しかった。

「でも接待ゴルフでお客様を公開処刑する社員はいらない。」

商談は白紙。

数千万円の契約消滅。

会社中が大騒ぎ。

結果。

主人公、退職。

いや、ほぼクビ。

ゴルフ人生どころか会社人生終了。

再就職活動も苦戦。

面接官。

「前職を辞めた理由は？」

主人公。

「ゴルフでズルを許せませんでした！」

面接官。

「そうですか。」

終了。

5分。

歴代最速。

収入ゼロ。

住宅ローン払えず。

奥さんも限界。

「あなたは正しい。でも一緒には暮らせない。」

離婚成立。

人生ダブルボギーどころか18ホール全部OB。

そして数年後。

生活保護受給者施設へ到着。

荷物は段ボール三箱。

ゴルフバッグだけはまだ持っていた。

施設職員が聞く。

「趣味は何ですか？」

主人公は遠くを見る。

「……昔はゴルフでした。」

その話を聞いた入居者たちは興味津々。

「何で辞めたの？」

主人公。

「ズルが許せなくてな。」

すると元タクシー運転手のおじさんが一言。

「ここじゃトイレットペーパーが勝手に隣の部屋へ移動するぞ。」

主人公。

「えっ？」

「冷蔵庫のプリンも消える。」

「洗剤もなくなる。」

「誰も知らないって言う。」

主人公は立ち上がる。

「それは許せん！」

施設中を見回る。

まるでゴルフ場のマーシャル。

共有冷蔵庫の前で、

誰かが他人のヨーグルトを手に取る。

主人公。

「サッカーかーーーい！！」

違う。

それはサッカーじゃない。

ただヨーグルトを持っただけだ。

洗濯場では、

他人のハンガーを使った人に、

「マークから離れ過ぎ！」

意味不明である。

食堂では、

食後のバナナをポケットへ入れた男性に向かって、

「卵産みましたね！」

周囲は大爆笑。

本人だけ真顔。

いつしか施設では、

彼のことを陰でこう呼ぶようになった。

「ルールブックおじさん」

ズルは見逃さない。

でもどこか憎めない。

施設長は苦笑いしながら言った。

「世の中には、ズルをする人もいれば、それを許せない人もいる。」

「大事なのは、正しさを振りかざすことじゃない。」

「相手も自分も笑える形で伝えることなんだよ。」

主人公は少し照れ笑いを浮かべた。

「なるほど……。」

その日以来、施設で誰かが小さなズルをすると、

彼は怒鳴るのではなく笑顔でこう言うようになった。

「おーい、それ人生のOBになるぞ！」

すると周囲から笑いが起きる。

その笑い声のおかげか、不思議とズルは少しずつ減っていった。

人生は一度OBしても、プレー終了とは限らない。

打ち直しは痛いけれど、次の一打をまっすぐ打てれば、意外と景色は変わる。

少なくともこの施設では、今日も誰かが笑いながら叫んでいる。

「サッカーかーーーい！」

そして食堂には、平和な笑い声だけが響いているのである。