🌙第8夜：白ブドウ②十種の輪郭(覚えておきたい品種)@ワインバー 🍷Tomari

「マスター、白ブドウの世界って、シャルドネたちの他にも、こんなに果てしなく広がっているんですね……」
カウンターでひとり、彼女は手元のワインリストを眺めながら小さく吐息をついた。主要4種を知って、少しだけ視界が開けたと思っていた矢先、リストの向こう側に控える名もなきブドウたちの気配に、圧倒されていたのだ。
マスターは何も言わず、カウンターの端から一冊の細長い、手書きのリストを差し出した。
「これは僕が、ブドウたちの個性を整理するために書き留めているものです。もしよければ、そのページをめくってみてください。彼らと『友人』になるためのヒントが載っています」
彼女が静かにページを開くと、そこには10の品種名が、まるで物語の登場人物のように記されていた。
「知識として詰め込む必要はありません。ただ、その名に宿る『声』を聴いてみてください。そうすれば、曖昧だった白ブドウの世界が、確かな輪郭を持って見えてくるはずです」

【アルバリーニョ】（スペイン）
「例えばこのアルバリーニョ。彼はスペインの海岸で、潮風を浴びて育ったんです。飲むと少しだけ唇に塩気を感じる……海の男のようなブドウですよ」
「海の男、ですか。なんだか急に、潮の香りがしてきた気がします」
彼女の指先が、リストの一番上の文字をなぞった。
【ヴィオニエ】（フランス）
「その隣、ヴィオニエはフランス生まれの貴婦人です。アンズやバラの香水を纏ったような華やかさがありますが、酸味は穏やかで、どこまでもリッチな口当たり」
【ヴェルメンティーノ】（イタリア）
「対照的に、イタリアのヴェルメンティーノは地中海の太陽をたっぷり浴びた快活な子です。黄桃の甘い香りの後に、グレープフルーツのような心地よい苦味が追いかけてくる」
彼女はページを追うごとに、白ワインの透明な液体の向こう側に広がる情景を楽しんでいるようだった。
【グリューナー・ヴェルトリーナー】（オーストリア）
「オーストリアのグリューナー・ヴェルトリーナーは、白コショウのスパイスを隠し持ったキレ者。和食にも寄り添う、日本人の口にも合いやすいブドウです」
【ゲヴュルツトラミネール】（フランス／ドイツ）
「そして、このゲヴュルツトラミネール。一度会ったら絶対に忘れません。ライチの香りが爆発する、アロマティックな個性の塊です」
「ライチ！……本当だ、ブドウなのに、なんだか完熟した果物カゴを覗いているみたいですね」
【シュナン・ブラン】（フランス）
「フランス・ロワールのシュナン・ブランはハチミツの香りを持ち、しっかりとした酸の骨格があります。甘口から辛口まで、変幻自在な表情を見せるんですよ」
【ジルヴァーナー】（ドイツ／フランス）
「ドイツやアルザスのジルヴァーナーは、柑橘やハーブを思わせる控えめな名脇役。お料理の味を引き立てるのが上手な、奥ゆかしい子です」
【セミヨン】（フランス）
「ハチミツや洋ナシの穏やかな風味と、厚みのある質感が持ち味です。他種と混ぜてワインに骨格を与えますが、単体で『貴腐ワイン』という奇跡を生むこともあります」
「名脇役であり、究極の主役でもある……。不思議なブドウですね」
【トロンテス】（アルゼンチン）
「さらに南米アルゼンチンのトロンテス。マスカットやジャスミンのようなエキゾチックな芳香を放つ、情熱的なブドウです」
【ピノ・グリ】（フランス／イタリア）
「最後はピノ・グリ。洋ナシや蜜の香りに、ほのかなスパイスが混じります。フランス語で『灰色』を意味する通り、豊かなコクと影のある奥行きが持ち味ですよ」
「灰色、ですか。白でも赤でもない、不思議な深みを感じますね」

リストの最後のページを読み終え、彼女はゆっくりとそれを閉じた。

「ただの文字の羅列だった名前が、なんだか色鮮やかに見えてきました。この子たちが、どんなグラスで現れるのか……楽しみになってきました」

「まずはこれで、キャンバスに線が引けましたね。次の機会には、その内側を埋める『色彩』の話をしましょう。黒ブドウたちの、もっと深く、重厚な物語です」