《この花、なんの花？》 ハキダメギク
とある花を特定した私は、しかるべき機関に連絡をした。
「あの、どうしてこの花に気づいたんですか」
担当の人が尋ねる。私は言い淀んだ。「花の特定が趣味なんです」とはとても言えなかった。
「子どもが花好きで、知らない花があったら調べるんです」
「なるほど」と納得したように言われ、私はちょっとだけ気まずかった。もちろんうそは言っていない。「子どもも花が好きなだけ」である。
そんな私は「野の花組」としての活動を再開することにした。
道端の花で、名前のわからないものはほとんどない。でも、水路に咲く黄色い花の名前がわからなくて、毎年やきもきしていた。
きょうは、私の「野の花組」としての諜報活動の結果を紹介する。
道端でごくたまに見かける、この花。白い小さな花びらが、王冠みたいに３つ連なって咲いている。特徴的な花びらである。
この花の名は、
ハキダメギク。
掃き溜め菊……。ちょっと哀れみを覚えるこのネーミング。名づけ親は植物学者として有名な牧野富太郎さん。ゴミ捨て場のような掃き溜め。そこに咲いていたから名づけられたという。
植物の名前には、こういう、ちょっと残念なものがある。
この間、息子と、近所の子と３人で通学路を歩いていた。息子が民家の庭を指して「ママ、あれってすみれ？」と尋ねた。
「ツルニチニチソウ」
私はすかさず答えた。
「つるにちにちそう」
息子は驚いたようにくり返したあと、吹き出した。
「なんだそれ、おもしろ」
笑い続ける息子は「ねーねーママ、あの花なんだっけ」と言う。いっしょに歩いている友だちをちらちら見ながら笑っている。
「何の話？」
「ほら、あれだよあれ。ヤバい名前のやつ」
ふっと脳裏に浮かんだ私は、ふるふると首を振って、「何の話かなあ」と気づかないふりをした。
その花の名は、オオイヌノフグリである。
野の花組の諜報活動をするにあたって、私は、図書室の秘密のブックボックスにおさめたノートを取り出した。アンティークな雰囲気のこのノートは、以前、著書の担当編集さんが贈ってくれたもの。
大事に使いたくって、使い道にさんざん悩んだ末に「植物図鑑」にした。
▼一例
ぱらぱらとハキダメギクのページを探すが、見当たらない。
この植物図鑑、じつは、かなりいろんな資料を見て描いている。花や葉といったようにパーツごとに分けて写真を撮る。特定したあとは、自宅にある図鑑や、図書館の古い本なども使って、少しでも情報がないかと調べていく。
「メジャーな雑草」以外の情報は意外とない。
似ているようで別ものの花もたくさんあるのだ。今ならAIを使うと特定はよりかんたんになるかもしれないけれど、この探し当てる過程にもまた楽しみがある。
そして、花の名がわかると、いつもの道がまるで別の世界のように見える。楽しくなる。春と秋がとくに楽しい野の花組。あなたも参加しませんか。
▼野の花探偵は常時ゆる募集。参加方法はこちら
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