note de Noël便り｜Day26「おかえり」

玄関の鍵が回る音は、わが家のチャイムみたい。
ただいまの前に、ふわりと湯気の匂い――炊飯器のタイマーが
いいタイミングで鳴いてくれて、ほっと胸がほどける。

「あのね、きょうはね――」
園で覚えた手遊び、道ばたで拾った葉っぱの話、
靴を脱ぐのも忘れて、3歳の娘の言葉がころころ転がってくる。
エプロンのひもを結びながら、私は言う。

コップに水が満ちていくみたいに、
部屋の空気がゆっくりやわらぐ。
ごはんをよそい、テーブルに箸を並べ、
味噌汁の湯気のむこうで「いただきます」。
同じメニューの夜でも、同じ夜は一度もない。
今日の笑い声は、今日だけの高さで鳴っている。

ときどき、台所の片隅で自分にも言ってみる。

アドベントカレンダーの小窓が、またひとつ開く。
光はけっして離れた場所にあるんじゃなくて、
玄関の敷居をまたぐ、その一歩に灯るのだと思う。
「ただいま」と「おかえり」を交わすたび、
私たちは今日を、やさしく閉じることができる。

どうぞ、あなたの夜にも。
温かな「おかえり」が、ちゃんと届きますように。
おやすみなさい。

🎁 今日の灯りのことばくじ：「おかえり」
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