【短編小説】 魔女のスープの作り方

あたし、見習い魔女のチャイ。
今年15歳。
ちょっと、大人の階段登ってる最中よ。

15歳になった魔女は、試練に受かると、
魔法の杖を授かるの。

あたしはね、透明なガラスの先に、
金色の星のついた杖が欲しいんだ。

◆

夏が近づこうとしてる。
夕立が多くなり、湿気が身体にまとわりつく。

女の子代表して言うけど、
湿気で前髪が乱れるの、ほんと嫌よね。

気の早い蚊に刺され、右の二の腕に
ぷっくりとした虫刺され跡。

柔らかくて白いだけの肌に、
そこだけがやけに熱を持って主張している。

あたしは虫除けスプレーを買って、噴射する。
まるで勇者の鎧を纏ったよう。これで安心ね。

あたしは森にわけ入った。
試練を、受けるために。

◆

試練はひとつ。
魔女のスープを作ること。

材料がわかんないの。
だから、ママの書斎の本「魔女の試練」を開いた。
その本によると、次のアイテムが必要みたい。

えっ？多すぎない？(笑)

でも本格的な魔女になるための試練。
頑張らなきゃ！

◆

わーーーん、大変だった。
途中、何度も死ぬかと思ったよぉ。
なんだか身体もじんじん疼くし。

でもね、
“宇宙のきのこ”以外は集まったの。

何があったかは、
また別の話でゆっくりと語らせてもらうね。

だって、これだけで20,000字超える大作になっちゃうもん。
創作大賞に応募出来るよね。
ファンタジー部門でね。

で、最後の“宇宙のきのこ”。

聞いたこともないなぁ。
ま、全アイテムそうなんだけど。

「さてさて、また本で調べなくちゃね、ブラン」

使い魔のブランに声をかける。

ブランは真っ白な猫でね、
ふわふわの毛並みで、ちゅ〜るが大好き。
あたしが赤ちゃんの時から、この家にいるんだよ。

「調べ方、手際良くなってきたな」
ブランが鼻をピクピクさせる。

「任せてよ、ブラン」
ブランを抱きしめると、
彼は満更でもなさそうに髭を揺らした。

◆

月が夜を照らすのを待ち、
あたしは森の奥に進んでいく。

はぁはぁ、という息の音だけが、
静寂の中に溶けていく。

チャイ、立派な魔女になるにはね、
ただ頑張るだけじゃないの。

自分を遠くから見つめる眼差しと、
辛い時笑い飛ばせるユーモアが必要なのよ。
ケセラセラ〜って歌ってね。

ママの声が木霊する。
優しいママ。
いつも忙しそうだったけれど、
夜は暖かなベッドの中で、おとぎ噺を読んでくれた。

その時間は、あたしの宝物だったんだ。

深い森は迷宮みたいで、
魔物が潜んでいるような気配がする。

おとぎ噺で読んだ魔物は、
頭に山羊みたいな捻くれた角が付いていて、
静かに笑っていた。

まるでこれから、
食べちゃうぞって言うみたいに……。

ぶるぶる……。

背筋が細かく震えて、身体が冷えてくる。
あたしはブランを抱えて、胸を張った。
鼻歌を口ずさむ。

「ケセラセラ〜！ね、ブラン」
「いい調子じゃねぇか、嬢ちゃん」

ブランの身体はあったかい。
歌ったことで、なんだか楽しくなってきちゃった。

◆

森を抜けると、小さな芝生の空き地があった。
空には満天の星。
ソーセージ座が輝いている。

手のひらのガラス玉が光った。
その光は真っ直ぐに空き地の真ん中に。

小さなきのこが、白い息で光っている。

えぇっ！？見て、きのこ、光ってる。

「見つけやす過ぎない？」
「まぁ、親切が一番ってことで」

ブランと目を合わせて笑った。
彼は、少しだけ優しい目をしていた。

「よくやったな、チャイ」

ブランが、あたしの胸に頬擦りする。

……見つけたよ、ママ。

白く光るきのこは、夜の底で呼吸をしていた。
あたしは、宇宙のきのこにそっと触れた。

指先から、湿り気を帯びた熱が広がっていく。
心臓が、ドクンドクンと大きく脈打った。

一瞬、息が止まった。

これで一人前の魔女になる。
待ってて、ママ。

前回のソーセージ座流星群の夜、
行方が分からなくなってしまったママ。
あたし、絶対に捜し出すからね。

ママと同じ、金星のガラスの杖を携えて。

了

■セリフ
「見て、光ってる」
■三題
・宇宙
・スープ
・虫よけ

■お題
・ソーセージ座流星群

田原にかさんのお題は、文字数オーバーのため、
フレーズのみ引用させて頂きました🙂‍↕️