⑨誰にも救われなかった僕が、異世界では“上限なし”

世界は、名を名乗った

街の喧騒が、戻ってきた。

人の声。
荷車の音。
風に混じる、パンの匂い。

さっきまでの出来事が、
まるで夢だったみたいに、日常が流れ込んでくる。

（……終わった、のか？）

そんなふうに思いかけた、そのとき。

右拳の紋章が、
はっきりと熱を帯びた。

「……来る」

レイヴァが、短く言う。

翼は広げない。
でも、背筋が伸びている。

（……今度は、さっきと違う）

空気が、張り詰める。

音が消えるわけじゃない。
人が凍るわけでもない。

ただ、
“見られている”感覚が、はっきりとした。

《観測、再開》

声が、頭の中に落ちてくる。

さっきの無機質な通知とは違う。
抑揚がある。
選ぶ言葉に、意思がある。

《対象：カイ》

《随伴：契約存在（真紅翼）》

……契約存在。

「……誰だ」

思わず、口に出した。

返答は、すぐに来る。

《我は、世界調停機構の管理意思》

《名を呼ぶなら——アーカ》

名を、名乗った。

胸の奥が、
小さく鳴る。

（……匿名をやめた）

それは、
本気で敵になるという合図だった。



「……アーカ、だと」

レイヴァが、低く唸る。

「噂には聞いていたが……
　直接名乗るとはな」

《元魔王レイヴァ》

《封印解除および再契約を確認》

《あなたの存在は、既に再分類されています》

「再分類？」

《“管理対象”から——“危険要因”へ》

……危険。

また、その言葉だ。

《理由》

《カイの存在が、世界の前提を破壊し始めている》

《上限なき成長》

《補正拒否》

《存在否定による排除無効化》

（……全部、僕のことか）

心臓が、静かに強く打つ。

怖くない。
でも、軽くもない。

「……それで？」

自分でも驚くほど、
声が落ち着いていた。

「消すの？」

《結論は未定》

《だが——》

《“選択”を迫る段階に入った》

選択。

その言葉に、
胸の奥が、きゅっと締まる。

（……また、選べって？）



レイヴァが、
一歩、前に出た。

「カイ」

声が、低く、はっきりしている。

「これは、脅しだ」

「世界は今、
　“譲歩”と“排除”を天秤にかけている」

《肯定》

アーカは、否定しなかった。

《世界は、安定を優先する》

《だが、完全排除は——代償が大きい》

「代償？」

《“上限なき存在”を消す試みは、
　世界そのものを歪める可能性がある》

……なるほど。

（……消せない、ってことか）

でも、それは
守られている、という意味じゃない。

《提案》

《カイ》

《あなたに、役割を与える》

役割。

その言葉に、
嫌な既視感がよぎる。

教室で。
家で。
何度も、与えられてきた言葉。

「期待に応えろ」
「空気を読め」
「迷惑をかけるな」

「……役割って、何？」

《世界の均衡点》

《異常の収束》

《あなたは、世界の歪みを“外側から”処理する存在となる》

……便利だな。

「それ、
　都合のいい使い捨てじゃない？」

一瞬、
沈黙が走る。

《否定はしない》

正直だ。

《だが、それが最善だ》

レイヴァが、
小さく笑った。

「随分と、傲慢になったな」

「世界よ」

《事実だ》

「事実でも、
　選ぶのは我らだ」



胸の奥が、
静かに熱くなる。

（……選ぶ）

耐えるだけだった僕が、
また、選べと言われている。

でも、今は——
違う。

「……アーカ」

名前を呼ぶ。

それだけで、
空気が、少し揺れた。

「僕は」

一度、息を吸う。

「役割じゃなくて、
　意志で動く」

《拒否、という理解でよいか》

「条件付きで、ね」

自分でも、少し驚いた。

「世界が、
　誰かを“誤差”として消そうとするなら」

「僕は、
　それを止める側に立つ」

レイヴァが、
小さく頷く。

《……記録》

《カイの選択を、
　世界は注視する》

《次の接触まで、猶予を与える》

声が、遠ざかる。

圧が、解ける。

街の音が、
完全に戻ってくる。



「……やれやれだな」

レイヴァが、肩をすくめた。

「世界に名を呼ばれた」

「もう、
　後戻りはできんぞ」

「うん」

右拳の紋章を見る。

真紅の翼。

（……それでいい）

僕は、
一度死んだ。

それでも、
選び直した。

だったら。

世界と、
ちゃんと向き合う。

逃げずに。

読者のみなさまへ

ここまで読んでくださり、ありがとうございます。

今回は
⑨ 世界が“名を名乗り、役割を押し付けてくる回”でした。

もし
「この対立の行方が気になる」
「カイの選択を見届けたい」
と感じていただけたら、
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