【ふたつの選択】ライター編 第1話「案件応募」

会社を辞めたあと、わたしはWebライターとして生きていくことを決意した。

もちろん、簡単な仕事ではないことは分かっている。

収入は当面、大きく減るだろう。

いや、「当面」で済めばいい方かもしれない。

それでも、この道を選んだ。

会社員として働いた年月は決して嫌いではなかった。

仕事にもやりがいはあったし、多くの人との出会いにも恵まれた。

ただ、その一方で、組織の中では思うように身動きが取れない場面も少なくなかった。

だからセカンドキャリアは、どこかの組織に所属するのではなく、自分らしく自由に生きよう。

そう決めた。

退職を決意した頃、一度だけ占い館へ足を運んだ。

タロットカードで、過去・現在・未来を一枚ずつ見る、とてもシンプルな占いだった。

過去に出たカードは「吊るされた男」。

現在は「悪魔」の逆位置。

そして未来は「愚者」の正位置だった。

占い師はカードを見つめながら言った。

「これまで、ずいぶん我慢をしてこられましたね。家族のために、自分の気持ちを後回しにして働いてきたのではありませんか」

何も話していないのに、思わず息をのんだ。

続いて現在のカードを見ながら言った。

「でも今は、その束縛から少しずつ解放されようとしています。不要なものを手放し、自分らしい生き方を選ぼうとしている時期ですね」

そして未来のカードを見て、少し笑顔になった。

「愚者は自由を象徴するカードです。もしかすると会社を辞めて独立することを考えていませんか」

何も話していない。

それなのに、心の中を見透かされたようだった。

最後に占い師は真剣な表情でこう付け加えた。

「ただ、愚者は自由な反面、崖のすぐ近くを歩いていても気づかない危うさもあります。計画を立てて独立されるのでしょうが、自由には責任が伴うことだけは忘れないでくださいね」

その言葉は、今でも耳に残っている。

まずは単価が安くてもいい。

収入が少なくてもいい。

とにかく実績を作ることが先だ。

そう考え、わたしはいくつかの仕事募集サイトへ登録した。

ところが、現実は想像以上に厳しかった。

あるサイトは社員募集が中心で、フリーランス向けの案件はほとんど見当たらない。

たまに見つけても、「実務経験者のみ」。

応募することすらできなかった。

別のサイトでは、未経験者でも応募できる案件が比較的多かった。

しかし、応募しても返事はほとんど来ない。

何件送っても反応がない。

そこでAIに相談してみると、

「プロフィールやポートフォリオを充実させた方がいいですよ」

というアドバイスをもらった。

なるほどと思い、まずは実績よりも、自分がどんな人間なのかを伝えるプロフィール作りから始めた。

しばらくすると、一社だけ返信が届いた。

文字単価は〇・二五円。

千文字書いて二百五十円。

原稿用紙にすれば二枚半ほどだ。

自由にエッセイを書くのとは違う。

テーマに沿って調べ、構成を考え、読みやすい文章にまとめる。

三時間。

いや、四時間かかるかもしれない。

時給に換算すれば、とても仕事とは言えない金額だった。

それでも、わたしは応募した。

今のわたしに必要なのは収入ではない。

まずは経験を積み、一つひとつ実績を増やしていくこと。

そう信じて、応募ボタンを押した。