胸部CT画像における「tree-in-bud appearance」とは？鑑別は？

胸部CT、とくにHRCT（高分解能CT）を読影するうえで、「tree-in-bud appearance（ツリーインバッド）」は非常に重要な所見のひとつです。
一見すると小さな点や枝状陰影に見えますが、その背景にはさまざまな疾患が隠れています。

この記事では、tree-in-bud appearanceの基本から鑑別疾患まで、臨床に役立つ形で整理して解説します。

定義

tree-in-bud appearanceとは、末梢気道（細気管支）の病変を反映するHRCT所見です。

具体的には、以下のような状態を表します。

• 細気管支内に

  • 粘液

  • 膿

  • 異物

  • 腫瘍成分
    などが充満することで、
    小枝の先に芽（bud）がついたような形状として描出されます。

そのため、名前の通り「木の枝に芽がついたような像」として認識されます。

CT所見の特徴

tree-in-bud appearanceには、いくつかの特徴的な画像所見があります。

① 小葉中心性結節

肺小葉の中心に小さな粒状影が出現します。
これは細気管支の炎症や閉塞を反映しています。

② 分枝状陰影

細気管支に沿って、枝分かれするような線状・結節状陰影が見られます。

③ 末梢気道のびまん性描出

通常は見えにくい末梢気道構造が、病的に強調されて描出されます。

④ 肺門から末梢へ連続する分布

陰影は肺門側から末梢へと伸びるように分布することが多く、
気道に沿った病変であることを示唆します。

主な原因疾患

tree-in-bud appearanceは特異的な所見ではなく、さまざまな疾患で認められます。
ただし、「感染性疾患」が非常に重要です。

■ 感染性疾患（最重要）

• 活動性肺結核（特に重要）

• 非結核性抗酸菌症（NTM）

• 細菌性肺炎

• ウイルス性気管支炎

• びまん性汎細気管支炎

• 誤嚥性肺炎

ポイント
「tree-in-bud＝まず感染を疑う」という思考が臨床的に重要です。

■ 非感染性疾患

• 腫瘍関連病変

  • 気道播種性腺癌

  • リンパ路浸潤

  • 腫瘍塞栓

ポイント
感染だけでなく、腫瘍性・炎症性疾患でも出現するため注意が必要です。

読影のコツ

tree-in-bud appearanceを見たときは、次の視点で考えると理解しやすくなります。

① 分布を見る

• 片側か両側か

• 上葉優位か下葉優位か

• 限局かびまん性か

例：
上葉優位 → 結核を疑う
下葉優位 → 誤嚥性肺炎を考慮

② 併存所見を確認

• 空洞形成 → 結核や感染を示唆

• 気管支拡張 → 慢性炎症

• すりガラス影 → 急性炎症

③ 臨床情報と統合

• 発熱・咳・喀痰

• 免疫状態

• 既往歴（結核・誤嚥など）

画像単独ではなく、臨床との組み合わせが必須です。

まとめ

tree-in-bud appearanceは、末梢気道の閉塞・炎症を反映する重要なCT所見です。

• 小枝＋芽のような分枝状陰影が特徴

• 主な原因は感染症（特に結核・NTM）

• 分布と併存所見が鑑別のカギ

一見小さな所見ですが、見逃すと重要な疾患を見落とす可能性があります。
日常読影でしっかり意識しておきたいサインです。

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