「ただ座っているだけのおじさん」から学んだ自由について

井の頭公園を散歩することが私の日課になっています。週に数回、特に早朝に公園を歩きながら体調管理をしています。

この時間は、頭の中を整理したり、新しいアイデアを思いついたりする大切な時間なんです。

そんな散歩中に、いつも同じ場所に座っているおじさんに気づきました。彼は、公園のベンチで、ただ芝生や競技場を眺めています。

朝の井の頭公園には、ジョギングや犬の散歩、体操、太極拳、ヨガなど、体を動かしている人が多くいます。西園の400mトラック競技場も含め、アクティブな姿が目に入る中、このおじさんだけは、特に何をするわけでもなく、ただ静かに座っています。

公園での出会いから見えてきた自分の価値観

以前の私であれば、このおじさんを見て、「退屈しているのかな」、「孤独な人なのかもしれない」と、少しネガティブな印象を持っていたかもしれません。

しかし、退職後に自分自身の生活を見つめ直し、「一人の時間をどう充実させるか」を考えるようになった今、彼の姿が違った意味を持つようになりました。

彼は、他人の目を気にせず、自分の時間を自分なりに過ごしているように見えます。そのベンチに座る佇まいからは、周りに流されず、自分自身の人生を大切にしているような印象を受けるのです。ポジティブな行動として捉えられるようになりました。

「自分なりの幸せ」への気づき

今の自分の生活がすごく愛おしいな、と思えるようになりつつあります。特別に派手な成功をしたとか、そういうことじゃありません。

ただ、朝起きて、散歩して、体操して、神社で感謝を伝える。美味しいコーヒーを妻と一緒に飲む時間があって、好きな本を読んだり、友人たちと笑い合えたり。猫たちに話しかけていたらあっという間に時間が経過していたり。

そんな「当たり前」の日常が、実はものすごくすばらしいバランスで成り立っているんだなって気づいたんです。

会社員の時は、常に周りを気にしたり、もっと「何者かにならなきゃ」って焦っていた時期もありました。SNSでキラキラした投稿を見ては、勝手に自分と比較してみたり。でも今は、自分の歩幅で歩けているこの感覚が一番心地いいんです。

誰かに勝つためじゃなく、自分が自分でいるために選んできた選択肢の積み重ねが、今のこの穏やかな気持ちを作ってくれていると感じています。そう思うようになってから、なんだか過去の自分も含めて、自分の人生を丸ごと肯定できるようになりました。

私は会社員の時のストレスや苦労話が記憶から消えかかっています。友人たちにも、ほとんど話さないので、順風満帆に過ごせていると思われています。

自著『会社員を辞める怖さ、乗り越えたあとの幸せ』は5つの章があります。
第１章　君たちはFIRE後どう生きるか寄稿全文
第２章　多忙な会社員時代
第３章　人生観を変えたフィリピン
第４章　自分軸で生きる
第５章　50代からのセカンドライフ

第２章以外は自分の言葉ですんなり執筆できたのですが、第２章は書くのが大変だったのです。会社員時代の苦労やストレスを感じていたことを書くにあたり、プロデューサーの寺澤伸洋さんの助けを借りました。

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インタビューされて初めて思い出して書いてみたりしました。また、妻に聞いてみると、「当時はストレスの塊だった」と表現しているので、その記憶を思い出して書いてみたりもしました。

美談みたいですが、「喉元過ぎれば熱さを忘れる」と言いますが、現在はかなり忘れちゃっているんです。それは、今が充実しているからなのかなって解釈しています。

何気ない日常に満足すること。誰かに誇るようなことじゃないけれど、私にとっては、これが一番の「幸せ」の形なんだと思います。ただの内省の言語化に過ぎないのですが、今のこの満たされた気持ちを、忘れないように言葉に残しておきます。

おじさんの姿に見た自由

井の頭公園のベンチに座っているおじさんの話を戻します。

彼の姿を見て、「何もしない退屈な時間」だと感じる人もいれば、「リラックスして満足している時間」と受け取る人もいることでしょう。それぞれの解釈で良いのだと思います。

大切なのは、そのおじさん自身が自分の行動に納得し、満足しているかどうかです。出会いなんて表現しましたが、私は眺めているだけで彼と話したことはないので、その真偽はわかりません。それでも、その姿を見て、私もまた自分自身の生き方を見つめ直すきっかけを得ました。

公園を散歩しながら、今日もそのおじさんが座っています。なにげないワンシーンから、ここまで思考が整理できたことも、このおじさんに感謝します。

書籍を出版しています

哲学者でもないのに、幸せについて、自分の解釈を書きました。
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