セブ島滞在記　「島」と「アイランド」の違い

フィリピン・セブ島のリゾートホテル。その静かなプライベートビーチで波の音を聞きながら、瀬戸内海の大崎下島に移住した友人とチャットをしていました。

セブ島は、赤道に近く一年中が夏、常夏の国です。日本のような四季はなく、季節は雨季と乾季の2つのみ。現地の人はよく、冗談交じりに「セブには2つの季節があるんだ。夏と、もっと暑い夏さ！」と笑顔で教えてくれます。

「いやいや、そもそも夏自体が暑いのに、さらに暑いってどういうこと？」なんて笑い合いながら、南国特有の陽気な気候を肌で感じています。

そんな中、大崎下島の友人からふと、こんなメッセージが届きました。

「まこさん、今はお互い同じ『島暮らし』ですね」

確かに、地図の上ではお互い海に囲まれた場所にいます。でも、私の中では、いや、同じ島でも何かが違うという違和感がありました。

3月下旬、大崎下島では桜が咲くこの季節でも、朝晩は冷え込むため、まだ石油ストーブが欠かせないそうです。一方のセブ島にいる私は、もちろんクーラーの効いた部屋で涼んでいます。同じ「島」にいるはずなのに、まるで別世界のようです。

漢字の「島」とカタカナの「アイランド」

あくまでも私のイメージですが、大崎下島は「島」、あるいは「離島」や「離れ小島」という言葉がしっくりきます。対してセブ島は、「島」というよりカタカナの「アイランド」という響きがぴったりです。

私だけの先入観かもしれませんが、言葉から受けるイメージがあまりにも違うと感じています。　ホテルのwifiパスワードは「paradise」でしたよ。そこで、私なりの「島」と「アイランド」の違いを整理してみました。

• 気温：
  「島」は石油ストーブで暖をとる寒さ。「アイランド」はクーラーが必須の暑さ。
  

• 海：
  「島」には素朴な砂浜。「アイランド」にはリゾート感あふれるビーチ。
  

• 海の色：
  「島」は深く黒みを帯びた海。「アイランド」は透き通るエメラルドグリーン。
  

• お魚：
  「島」は美味しく食べられる海の幸。「アイランド」はパステルカラーの熱帯魚。
  

• 果物：
  「島」はみかんやレモン。「アイランド」はマンゴー、パパイヤ、パイナップル。
  

• 人情：
  「島」は住んでいる人たちの温かさ。「アイランド」はオープンでフレンドリーな明るさ。どちらも、距離が近く親近感があります。
  

• 時間：
  時間の感じ方は、「島」も「アイランド」も、どちらもゆっくり流れています。
  

• 主な使い方：
  「島」は無人島や離島。「アイランド」はリゾートアイランドやアイランドホッピング。
  
  この内容をワンペイジャーでまとめると、下記の通り。

呼称が変われば、イメージも変わる

3月に大崎下島へ行き、移住したその友人の住まいを訪問させてもらいました。

友人は自身の住まいを「シェアハウス」と呼んでいましたが、実際に足を踏み入れてみると、そこはどこか懐かしく、そして温かい、味わい深い「長屋」の風情でした。

ご飯は宿舎で、近くに住む人たちと一緒にいただいたのですが、そこは「レストラン」というより、人々の息遣いと温かい人情を感じる「食堂」という言葉が似合う空間だったのです。

「島」と「アイランド」
「長屋」と「シェアハウス」
「食堂」と「レストラン」

漢字で表現するか、カタカナで表現するか。たったそれだけの違いで、見えてくる景色や感じる温度、漂う空気感までガラリと変わってしまいます。どちらが良い悪いではなく、それぞれの環境が持つ共通点と相違点を見つけること自体が、旅や人生の面白さなのかもしれません。

何気ない友人とのチャットから、何もしない時間に、ぼんやりこんなことを考えている時間が好きです。

トロピカルアイランドのプライベートビーチ（日本語訳： 南国の離小島の個人所有海岸）から、遠く離れた日本の島に思いを馳せながら、こんなnoteを書いてみました。