お金の進化論 #17

シードフレーズとは、何を復元しているのだろうか。

秘密鍵について知った時、

私はもう一つ、

大きな疑問を持ちました。

もし、

その秘密鍵を失くしてしまったら、

本当に終わりなのでしょうか。

銀行なら、

パスワードを忘れても、

再設定ができます。

キャッシュカードを失くしても、

再発行ができます。

でも、

ビットコインには、

銀行がありません。

窓口もありません。

コールセンターもありません。

もし秘密鍵を失くしたら、

誰にも助けてもらえない。

そんな話を聞いて、

正直、

少し怖くなりました。

ところが、

ここに一つ、

救済措置のような仕組みがありました。

シードフレーズです。

12個の英単語。

あるいは、

24個の英単語。

ウォレットを作った時、

紙に書き写してください、

と表示される、

あの言葉たちです。

私は最初、

あれはパスワードだと思っていました。

あるいは、

秘密鍵そのものだと思っていました。

でも、

どちらも少し違いました。

シードフレーズとは、

秘密鍵を生み出すための、

「種」でした。

英語で、

Seed。

種から木が育つように、

シードフレーズから、

秘密鍵が生まれます。

つまり、

秘密鍵が消えてしまっても、

シードフレーズが残っていれば、

同じ秘密鍵を、

もう一度作り出すことができます。

そして、

同じ秘密鍵が復元されれば、

再び、

自分のビットコインを動かせるようになります。

ここで私は、

ようやく理解しました。

スマートフォンを買い替えても、

ウォレットアプリを削除しても、

ビットコインが消えない理由を。

ビットコインは、

スマートフォンの中にはありません。

世界中の台帳の中にあります。

私たちが復元しているのは、

ビットコインそのものではなく、

そのビットコインを動かす権利だったのです。

だから、

新しいスマートフォンに、

シードフレーズを入力すると、

残高が戻ってきたように見えます。

でも実際には、

ビットコインが移動したわけではありません。

同じ鍵を、

もう一度取り戻しただけでした。

私はここで、

以前の疑問が一つ解決しました。

なぜ、

同じウォレットを、

別のアプリで開けるのだろう。

例えば、

あるウォレットアプリで作った資産が、

別のウォレットアプリでも表示される。

最初は、

不思議でした。

でも、

理由は単純でした。

どちらも、

同じシードフレーズから、

同じ秘密鍵を復元していたのです。

つまり、

ウォレット会社を変えたのではなく、

鍵を入れるケースを変えただけでした。

私はこの仕組みを知った時、

少し驚きました。

銀行口座なら、

銀行を変えれば、

口座番号も変わります。

でも、

ビットコインは違いました。

お金を持っているのは、

銀行ではありません。

ウォレット会社でもありません。

秘密鍵を持っている人です。

そして、

その秘密鍵を復元できる人です。

これが、

セルフカストディ。

自分で保管する

という考え方の始まりでした。

ただ、

ここでまた、

新しい疑問が浮かびます。

もし、

シードフレーズを知っている人が、

自分以外にもいたら、

どうなるのでしょうか。

次回、

自分で持つとは、どういうことなのだろうか。

自由には、

責任が伴う。

この言葉の意味を、

私は少しずつ理解し始めていました。