ちさき手に 触れて握られ 込み上げる反射と知れど 喜びあふれ┃特別養子縁組┃初顔合わせ③
初めてとは思えないくらい、静かに腕の中で眠り続ける赤ちゃん。閉じている目をじっと見つめていると、時々ピクッと眉毛やまつ毛が動いたり、眼球も少し動いたりと、そんな小さな所も全てが愛おしく感じてくる。
生まれて間もない小さなお手々。そっと触れてみると私の指をギュッと握ってくれた。けどそれは握ってくれたのではなく、単なる把握反射なのだが、そうは分かっていても、実際自分が赤ちゃんの小さなお手々に握られると、やはり握ってくれた！と勘違いして喜んでしまう。
可愛らしい小さな手のひらに触れると、想像通り握り返してくれる。可愛いお手々だな…と思いながら、これが把握反射なのかと思い、何度もちょんと手のひらに触れると、また握ってくれるのだ。
本当に可愛いお手々に握られ、愛おしさが募っていく。こんなに可愛いらしい姿を見たのに、別れなくてはならないなんて、どんなに悲しく心が張り裂けてしまうのだろうか。
命懸けで出産し、体力的にもかなり疲れている中で赤子の産声が聞こえ、自分が母になったことを強く実感するのだろう。周りから「 ほらママだよー！」「 ママ頑張ったねー！」なんて言われながら、きれいに拭かれておくるみされた赤ちゃんを、そっと渡されて抱っこするのだろうな…と思い描く。
子どもを産めない私には、すべて想像でしかないのだが、妊娠してから十月十日の計り知れないほどの大変さや、最後まで力を振り絞り、痛い思いをしながら出産した今に至る全てのこと。そして新しい命に繋がっていく一つひとつを思い出しながら、おくるみに巻かれ渡された小さな赤ちゃんを抱いて見つめては、色々な感情が湧いてくるのだろうと思う。
もし自分がその状況を経験できたとして、自分が産んだ赤ちゃんを抱っこしては、色々な感情に浸っている時に、生まれたばかりの赤ちゃんに手を握られたら「 うわぁ！手を握ってくれた！私のことママって分かってくれたかも？」と思うかもしれない。単なる把握反射と分かっていても、「 私の指、握ってくれたー！ママだよ！〇〇ちゃんのママだよー！」と絶対に言うだろう。
そんな感情を心に抱きながら、何度も握ってくれると思い、小さなお手々の動きが愛おしすぎて何度も手のひらを触る私。小さな手で握られると、守ってあげたいという母性も芽生え、自然と絆が強まってくるのだろうと感じ、人の身体は本当によくできているな…と思えた。
そんな話を色々としているうちに、まぶたが動き出しては、また少し頭も動き出してきた。
ぐっすり眠り続ける前回の話。
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少しずつ動いては、そろそろ本当に起きるかなと皆に言われるも、寝顔が可愛くてまだまだ寝ていてほしい気持ちもあったり。全然重くないので抱っこし続けるのも大丈夫だが、目を開けた表情も見たいので起こすかどうか迷う中、また児童福祉司の方と里親支援員の方から話を聞くことに。
一昨日、あの面接の翌日に児童相談所へ行き、そこで聞いた話を振り返りながらまた話してくださっていたが、改めてその話を聞きながら、本当にこの子は生みのお母さんに最後まで愛されていたのだなと感じることがあった。
児童福祉司の方からの話と私の思い。
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色々な話を聞きながら驚いたのは、生まれてきた赤ちゃんが、元気かどうかの判断基準となるアプガースコアというものがあるのだが、それが満点だったことだ。
アプガースコアとは、皮膚の色、心拍数、反射・反応、筋緊張、呼吸の５項目を出産後すぐに測るものだが、どの項目も異常なく元気な子だと伺い、私も主人も嬉しい反面、このような子を引き受けてきちんと育てるあげるのも、責任重大だと苦笑していた。
健康体で生まれ何も問題なかったのに、病気になることだってあるのだから、最初だけでは何とも言えないが、どんな障がいがあっても受け入れる心の準備をしていた分、私たちの所にそのような元気な子どもが来てくれて本当に良いのだろうか…という思いもありながら、嬉しさと感謝でいっぱいだった。
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次は【 初顔合わせ④ 】
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