【楽曲小説】『境界の街』

雨は降っていなかった。

それなのに、
石畳は薄く濡れて見えた。

夜霧だろうか。
それとも、
もっと別の何かか。

少女は街の入口で立ち止まり、
静かに息を吐いた。

見上げた先には、
古びた時計塔。

針は午前零時を指したまま、
まるで時間そのものが、
ここだけ止まっているみたいだった。

⸻

“この街に入った者は、
二度と戻れない”

そんな噂を、
彼女は思い出す。

迷い込んだ魂が、
永遠に彷徨い続ける街。

けれど、
少女は引き返さなかった。

何かを探していた。

ずっと昔に失くした、
名前のない“誰か”を。

⸻

街は静かだった。

窓に灯りはあるのに、
人の気配が薄い。

どこか遠くで、
靴音だけが響いている。

カツ、……カツ。

振り返る。

誰もいない。

けれど確かに、
“何か”が歩いていた。

⸻

少女は胸元を押さえる。

怖い。

なのに、
なぜか懐かしかった。

この街の空気を、
自分は昔から知っていた気がする。

⸻

やがて彼女は、
細い路地へ辿り着く。

そこには、
大きな鏡が立っていた。

雨にも風にも晒されているはずなのに、
不自然なほど綺麗な鏡。

少女が近づくと、
鏡の中の自分が、
わずかに遅れて笑った。

⸻

息が止まる。

その瞬間。

鏡の奥から、
声が聞こえた。

「……やっと来たのね」

⸻

少女は後ずさる。

けれど、
逃げることができない。

鏡の中の“彼女”が、
こちらを見つめていた。

自分と同じ顔。

でも、
目だけが違う。

深い夜を閉じ込めたみたいな瞳。

⸻

「あなたは……誰？」

問いかける。

鏡の少女は、
静かに微笑んだ。

「ずっと、
この街を守ってきた者」

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風が吹く。

時計塔の鐘が、
低く響いた。

⸻

「ここにはね、
帰れなかった思いが集まるの」

「終われなかった願い。
忘れられなかった記憶。
届かなかった心」

「だからこの街は、
夜のたびに迷い続ける」

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鏡の向こうの少女が、
そっと手を伸ばす。

ガラス一枚隔てているのに、
温度だけが伝わってくる気がした。

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「でも、
誰かが守らなきゃいけない」

「壊れてしまわないように」

「消えてしまわないように」

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少女は静かに目を伏せる。

その言葉が、
なぜだか胸の奥へ深く沈んだ。

⸻

“守りたいものを守る”

その願いだけで、
永い夜を歩き続けてきた存在。

それはきっと、
呪いでもあり、
祈りでもあった。

⸻

遠くで、
また足音が響く。

街のどこかで、
彷徨う魂たちが、
今も迷い続けている。

⸻

少女は再び鏡を見る。

そこにはもう、
自分しか映っていなかった。

けれど、
確かに感じる。

誰かがまだ、
この街のどこかで、
静かに呼吸している。

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時計塔の針が、
ゆっくり動き出す。

止まっていた時間が、
少しずつ夜を進めていく。

⸻

少女は歩き出した。

迷いながらでもいい。

怖くてもいい。

この街の夜を、
ちゃんと見届けたいと思った。

⸻

ここは、終われなかった想いが、
今も眠り続ける場所。

それでもなお、
誰かが守り続けている、
境界の街。