ストーリーテリング対現実

63 - Storytelling vs. Reality
 
私は常にストーリーを大切にしてきた。しかし同時に、物語が現実ではないことも理解している。
 
以前にも書いたように、人間が求めるものは二つだと私は考えている。それは「意味」(meaning) と「人との繋がり」(community) だ。誰もが自分には価値があると信じたいし、孤独ではないという確信を欲している。この二つによって、私たちは自己の真実性(オーセンティシティ)を実感できるのだ。
 
ストーリーはこうした欲求を満たす助けとなる。ストーリーテリングを通じて、出来事は意味を喚起する形で描かれる。ストーリーを語る行為そのものが共同体を築く手段となる。ストーリーは人々を同じ意味のコミュニティに結びつけるのだ。
 
マーケターとして、また大学教員として、私は仕事でストーリーテリングを活用してきた。ビジネスにおけるストーリーテリングに関するセミナーを企画し、指導も行ってきた。
 
しかし、ストーリーテリングには限界があることも認めざるを得ない。
 
以下に、ストーリーが現実を反映しないいくつかの例を示する。

秩序ではなく混沌。現実の人生は物語のように整然としていることは稀だ。ストーリーは直線的で、出来事が一定の論理的順序で起こる傾向がある。しかし人生は時にジグザグや円、点線で流れる。人生の道筋が明確であることは稀で、行き止まりにぶつかることもある。
 
偶発的で、特別な原因によるものではない。人間は出来事が関連していると考えるようにプログラムされている。出来事Aの後に出来事Bが起きると、AがBを引き起こした、あるいは影響を与えたと考えがちだ。しかし現実の多くの出来事は偶然に起きる。
 
我々の日常は退屈で、劇的ではない。本や映画で目にする物語は、興味深い筋書きや刺激的な展開で私たちの関心を引くよう意図されている。しかし日常生活では、出来事の間に多くの空白がある。こうした空白を退屈だと表現する人もいるだろう。

ある有名な実験が、人間がいかに偶発的な出来事からも秩序や因果関係を推測するかを示した。1944年、研究者たちは二つの三角形と一つの円を登場させた粗末なストップモーションアニメーションを作成した。図形同士がぶつかり合い、無作為に動き回った。学生たちにこの短編映画を見せると、様々な反応が引き起こされた。ある学生は恋人たちのドラマを、別の学生はドタバタ喜劇を見た。
 
人間は「物語を語る動物」『storytelling animals』だと言われる。映画を観ていた生徒たちは、幾何学図形がランダムに動くのを見たのではなく、
そこに展開する物語を推測したのだ。
 
こちらの動画（1分半）をご覧ください。何が見えますか？
 
私たちが読み、観るストーリーは動きと変化を映し出す。しかし時に、人生とはただ一箇所に留まり、何もしないことでもある。
 
大学生の頃、とても楽観的で明るい女の子と話したのを覚えている。自分は人生は待ち時間だらけだと言った。列に並んで待ったり、何かが起こるのを待ったり。彼女が「それはひどいわ！」と言った時の、がっかりした表情が今も思い出される。

それから40年が経った今も、私は昔と変わらぬ人間であり、人生は待ち時間だらけだと信じ続けている。しかし待つことが無意味で退屈である必要はない。時には、その待っている間に人生の意味や人との繋がりを見出さねばならないのだ。
 
ジョン・レノンは「人生とは、他の計画を立てている間に起こるものだ」と歌った。そして、その瞬間を活かし楽しむ限り、それ自体に何ら問題はない。
 
ストーリーは今もなお、人々が人生に意味を見出し、他者と繋がる助けとなる価値があると私は信じている。しかしストーリーは資源として活用されるべきであり、人生のあり方やあるべき姿を映し出すものではない。
 
 
ENGLISH ORIGINAL
 
Storytelling vs. Reality
 
I have always valued stories. But I also understand that stories are not real life.
 
As I have written before, I believe that mankind seeks two things: meaning and community. Each of us wants to believe we matter, and each of us wants assurance that we are not alone. With both, we achieve a sense of personal authenticity.
 
Storytelling helps fulfill these desires. Through stories, events are described in a way that elicit meaning. The act of telling stories is itself a way to build a community. Stories help connect people to the same set of meanings.
 
I’ve used storytelling in my work as a marketer and as a university teacher. I created and taught seminars on storytelling in business.
 
But I can confess that storytelling has limitations.
 
Here are a few ways that stories do not reflect reality.

Chaos, not order. Real life is seldom as orderly as portrayed in stories. Stories tend to be linear with events occurring in a somewhat logical order. However, life sometimes flows in zig-zag patterns, circles, or dotted lines. Life’s path is seldom clear and sometimes reaches dead-ends.
 
Random, not caused. We humans are programmed to think that events are related. If event B occurs after event A, we tend to think that A caused B to happen or influenced it. However, many events in real life happen randomly.
 
Boring, not dramatic. The stories we read or see in movies are intended to draw our interest with interesting or exciting plots. In everyday life, however, there are many spaces in between events. Some people would even describe these as boring.

There was a famous experiment that showed the extent to which humans infer order and causality from even random events. In 1944 researchers made a crude stop-motion animation that featured two triangles and a circle. The shapes bumped into each other and moved around randomly. Shown to students, the short film elicited many responses. Some students saw a lover’s drama, others a slapstick comedy.
 
It's been said that humans are “story-telling animals.” The students watching the film didn’t see geometric figures moving randomly about, they inferred a story unfolding.
 
Here's the link to the video (one and half minutes). What do you see?
 
The stories we read and watch reveal movement and change. However, sometimes life is just being in one place, doing nothing.
 
I remember when I was a college student and talking to a girl who was a very optimistic and cheerful person. I told her I thought that life was full of waiting. Waiting in lines, waiting for something to happen. I remember the disappointed look on her face as she said, “That’s horrible!”

Forty years later, and still the same person I was before, I continue to believe that life is full of waiting. But waiting doesn’t have to be meaningless or boring. Sometimes we have to find meaning and companionship in the moments in between.
 
John Lennon sang “Life Is what happens when you're busy making other plans.” And there’s nothing wrong with that, as long as you take advantage of those moments and enjoy them.
 
I believe stories can still be valuable to help people derive meaning from their lives and to connect with others. But storytelling should be used as a resource; it is not a reflection of what life is or should be.
 
 
 
Vocabulary
 
人類 　　じんるい 　　mankind; humanity
共同体 　　きょうどうたい 　　 community
孤独 　　こどく 　　 isolation
確信 　　かくしん 　　belief
欲している 　　ほっしている 　　seeking; wanting
実感 　　じっかん 　　 real feeling
欲求 　　よっきゅう 　　desire; want
満たす 　　みたす 　　to satisfy
喚起 　　かんき 　　 arousal; evoke
描かれる 　　えがかれる 　　 be depicted
築く 　　きずく 　　build; develop
手段 　　しゅだん 　　 means; way
集合体 　　しゅうごうたい 　　group; assembly
企画 　　きかく 　　 planning
指導 　　しどう 　　 guidance; direction
限界 　　げんかい 　　 limit; limitation
認めざるを得ない 　　みとめざるをえない 　　have to admit
反映 　　はんえい 　　 reflection; depiction
例を示す 　　れい・しめす 　　 show an example
秩序 　　ちつじょ 　　order; system
混沌 　　こんとん 　　chaos; disorder
整然 　　せいぜん 　　 order; system
稀 　　まれ 　　 rare
直線的 　　ちょくせんてき 　　 linear; straightforward
論理的順序 　　ろんりてき・じゅんじょ 　　logical order/sequence
傾向 　　けいこう 　　 tendency; trend
ジグザグ 　　じぐざぐ 　　 zig-zag
点線 　　てんせ 　　 dotted line
道筋 　　みちすじ 　　 path; route
行き止まり 　　いきどまり 　　dead-end
偶発的 　　ぐうはつてき 　　random; unintentional
関連 　　かんれん 　　connection; relation
引き起こす 　　ひきおこす 　　 to cause
影響を与えた 　　えいきょう・あた 　　 influenced
退屈 　　たいくつ 　　 boring; tediuous
劇的 　　げきてき 　　 dramatic; exciting
筋書き 　　すじがき 　　plot; outline
刺激的な 　　しげきてき 　　 exciting; stimulating
展開 　　てんかい 　　development
関心を引く 　　かんしんをひく 　　to attract interest
日常生活 　　にちじょうせいかつ 　　everyday life
空白 　　くうはく 　　 blank spaces
因果関係 　　いんがかんけい 　　 causal link
推測 　　すいそく 　　 guess
研究者 　　けんきゅうしゃ 　　 researcher
三角形 　　さんかくけい 　　 triangle
登場 　　とうじょう 　　appearance; entrance
粗末な 　　そまつ 　　crude; rough
作成 　　さくせ 　　drawing up; making
図形同士 　　ずけいどうし 　　 shapes
ぶつかり合い 　　ぶつかりあい 　　 bumping; colliding
短編映画 　　たんぺんえいが 　　short film
反応 　　はんのう 　　reaction; response
ドタバタ喜劇 　　どたばたきげき 　　 slapstick comedy
幾何学図形 　　きかがくずけいようそ 　　 geometric shaps
映し出す 　　うつしだす 　　 to project; show
一箇所 　　いっかしょ 　　one part
楽観的 　　らっかんてき 　　 optimistic
がっかりした表情 　　がっかりしたひょうじょう 　　 disappointed look
信じ続ける 　　しんじつづける 　　 keep beleiving
無意味 　　むいみ 　　meaningless
合間 　　あいま 　　 interval; break
見出さねばならない 　　みいださねばならない 　　 must be found
間に起こる 　　まにおこる 　　occurs in between
活かし楽しむ限り 　　いかしたのしむかぎり
見出し 　　みだし 　　 caption; heading
資源 　　しげん 　　 resource
人生のあり方 　　じんせいのありかた 　　way of life
 
Sources
images
    cavemen around fire
    jungle no path
    jungle path
     Pan Tu Nie Stał! game
 
Heider and Simmel (1944) animation
Beautiful Boy, song by John Lennon