8月22日 チンチン電車の日　【SS】憧れの仕事

日々設定してある記念日の中から一つを選び出して、その記念日から連想した内容でショートショートを綴ってお届けしています。今日の選ばれし記念日はこちら。

【今日は何の日】- チンチン電車の日

1903年（明治36年）のこの日、東京電車鉄道の路面電車が新橋～品川で営業を開始し、東京で初めて路面電車（チンチン電車）が走った。

日本で初めて路面電車が走ったのは1890年（明治23年）5月4日に上野公園で開催されていた第3回 内国勧業博覧会の会場内だった。また、日本で最初の一般道路を走る路面電車は1895年（明治28年）2月1日に開業した塩小路東洞院～伏見京橋の京都電気鉄道であった。

🌿過去投稿分の一覧はこちら👉　【今日は何の日SS】一覧目次

【SS】憧れの仕事

　幸吉には、憧れている仕事がありました。職業ではありません、憧れているのは仕事でした。当時、街の中では路面電車が走り始めていました。そう、俗称チンチン電車です。皆さんはなぜチンチン電車と呼ばれるようになったか知っていますか。

　路面電車は運転士と車掌の二人で運行するレールの上を走るバスのようなものです。屋根の上についているパンタグラフから電気を取り込み、車輪を回す動力を得ます。運転士は乗客の安全のためにも、運転席を離れることはできません。車掌からの安全確認連絡の合図があるまで、常に前を見て待機しているのです。一方、車掌は、乗り込んでくる乗客に問題がないか、全員の乗り降りが完了したか、車内で切符を求める人がいないか、具合が悪そうな人はいないか、客同士で揉めていないかなど、車内の多くのことに気を使い、安全を確認して運転士に合図して知らせます。その時の合図として、紐を引いてチンチンと小さな鐘を鳴らすのです。音は心地よく響き渡ります。運転士はそれをちゃんと聞いたという合図として、今度は運転席から紐を引いてチンチンと小さな鐘を鳴らします。そう、連続したベルの音、チンチンという音とともに電車は走り始めるのです。これが路面電車をチンチン電車と呼ぶようになった由来だそうです。とてもわかりやすく馴染みやすいネーミングですね。

　今にして思えば、何とアナログで風情があるやりとりなのでしょう。しかし、路面電車が走り始めた頃は、その光景は先進的な乗り物として利用者の目には映っていたことでしょう。そして、男の子の憧れは運転士、女の子の憧れは車掌という構図が出来上がっていました。最も、女の子の憧れはバスガイドの方が多かったかもしれません。

　それでも男の子だった幸吉は、チンチン電車の車掌という仕事に憧れたのです。幸吉は電車が好きでした。でも、学校での成績はよくありません。点数がいいのは体育くらいなものです。しかし、幸吉はクラスの人気者でした。とっても面倒見がいい性格だったからです。家族に兄弟が多く、弟や妹たちの面倒を毎日嫌がる事もなく見ていたのがその性格を作り上げたようでした。学校の中で困っている生徒がいたら、勉強以外のことは面倒を見てあげる生徒だったのです。幸吉は人と関わることが大好きで、機械のことはあまり好きではなかったようです。唯一、レールの上を走る電車が大好きで、電車と人に関わる仕事をしたいと思っていたのです。そして電車の車掌という仕事を知ったのです。幸吉は憧れました。車掌という職業ではなく、電車の車掌という仕事に。

　大勢の女子が車掌に名乗りを上げる中、負けじと幸吉もチンチン電車の車掌に応募しました。電車会社では、たまにしか応募しない男子からの応募を大切にしていました。筆記試験の結果は下から数えた方が早いような成績でしたが、持ち前の明るさと話術が買われ、合格してしまったのです。幸吉は大喜びで家族に話をしました。

「父さん、母さん、僕、チンチン電車の車掌さんに合格したよ。乗ってくれるお客さんが、降りる時にはみんな笑顔になっているような車内にしたいんだ。あ、笑わせるとかじゃないよ。明るくするって感じかな」

「お兄ちゃん、車掌さんになったら、僕たちをチンチン電車に乗せてくれる」

「ああ、もちろんさ。でもその時は、お兄ちゃんじゃなくて車掌さんって呼ぶんだぞ」

「うん、わかった」

「まぁ、お前は電車が好きだったからなぁ。しかし車掌さんを目指すとは思ってなかったよ。自分で選んだ道だ。最後まで頑張りなさい」

「はい、父さん。頑張ります」

　こうして、幸吉は市電の会社に入社し、車掌としての研修を受けはじめました。同期にわずかに男子もいたのですが、大半が女子だということも、幸吉は全く気にする事なく研修に没頭しました。ただ、一番苦手だったのが、車内での切符販売でした。親子まとめての支払いなどは、違う料金の足し算とお釣りの計算にどうしても時間がかかるのです。仕方なく、幸吉は小さい算盤を車掌バッグに忍ばせて解決していました。これには、会社の人も感心していたようです。最も、時折電車の揺れでせっかく弾いた算盤の玉がシャッフルされてしまう事もあったようでしたが、お客様はそれを見て笑って喜んでくれていたようです。

　こうして自分の夢だった仕事についた幸吉は、毎日が楽しくいろんな人と接することができることに幸せを感じていました。その後も幸吉は電車とともに人生を歩み、同じ車掌仲間の女性と家庭も築き幸せに車掌人生を過ごしていったそうです。

　現代でも、路面電車は残っています。京都、長崎、広島など多くの場所で見ることができます。昔ながらの車両だったり、最新の車両だったり、様々な路面電車がまだ現役として人々の足として活躍しているのです。広島では、ＪＲの駅に直結させるための路面電車のレールを高架化する工事まで進行中です。楽しみです。乗車するとどこかホッとする感じのスピードで走る路面電車。決して早いスピードではないけれど、街並みに溶け込み、時にはバスにも追い越されながらも元気に走る路面電車は、これからも人々の生活を支える交通手段として残っていくことでしょう。

了

🙇🏻‍♂️お知らせ
中編以上の小説執筆に注力するため、コメントへのリプライや皆様のnoteへの訪問活動を抑制しています。また、ショートショート以外の投稿も当面の間は抑制しています。申し訳ありません。

🌿【照葉の小説】今日は何の日ＳＳ集　　← 記念日からの創作SSマガジン

↓↓↓　文書で一覧になっている目次はこちらです　↓↓↓

一日前のお話はこちら

いつも読んでいただきありがとうございます。
「てりは」のnoteへ初めての方は、こちらのホテルへもお越しください。
🌿サイトマップ-異次元ホテル照葉

#ショートショート #創作 #小説 #フィクション #今日は何の日ショートショート #今日は何の日 #掌編小説 #超短編小説 #毎日ショートショート