388日目 - 「アロハ・クリスマス、賑やかな絆」

今日は待ちに待った、親戚一同が集まるクリスマスパーティーだ。

ハワイのクリスマスは、僕の想像を遥かに超えて盛大だ。あちこちから親戚が集まり、テーブルには入り切らないほどの料理が並び、家の中は笑い声と音楽で溢れかえる。日本で過ごす静かな聖夜とはまた違う、エネルギッシュで温かいお祭り騒ぎがそこにはある。

この「ファミリー」を何より大切にするハワイの文化、そして日系アメリカ人としての妻のルーツが凝縮されたような景色を、子どもたちの目に焼き付けてほしいと思う。

2歳と4歳の彼らにとって、言葉の壁なんて関係ないだろう。山積みのプレゼント、見たこともない料理、そして自分たちを「ファミリー」として熱烈に歓迎してくれる大人たちの笑顔。そのすべてが、彼らの感性を刺激するはずだ。
「グランマ」が大好きな子どもたちが、さらに多くの親戚に囲まれてどんな反応をするのか。圧倒されて固まるのか、それとも輪の中心で踊り出すのか。

多種多様なルーツが混ざり合う、ハワイならではの賑やかなパーティー。その熱狂の中に子どもたちを飛び込ませるのが、今から楽しみで仕方ない。