長新太について読んでいく㉙　絵本族インタビュー　月刊『絵本とおはなし』1982年10月号　偕成社

松本　長さんは、絵本とマンガやイラストレーションなどの大人の本と、二つの分野で活躍なさってますけれども、絵本は一年に何冊ぐらい描かれるんですか。
長　だいたい年に二冊ぐらいですね。
松本　仕事の割り合いとしては、どちらが多いんでしょうか。
長　そうですね、比較的イラストレーションや一枚漫画などが多いですね。それは大人の本の方ですけれどね。他にはコマーシャル関係とかね。
　児童書の方は、絵本、童話のイラスト、それからときどき自分で童話を書く、そういうのがあります。量としては、半分ずつぐらいですね。
松本　どちらの本の仕事の方が面白いんでしょうか。
長　大人の本の仕事は、絵本のようには色を使えないんです。ですからそういう意味では、絵本の仕事は楽しいですね。大人の漫画家の仕事は、ほとんどモノクロで線だけですからね。
　それから、自分で童話を書いて、それに絵をつける仕事も楽しいですね。というのは、絵描きだから、話作りのうえでも視覚的な発想があるんです。こういう絵を描きたいなあ、という想いがあって、視覚的なイメージでおもしろい話をつくるわけですから、これは楽しいですよね。
松本　たしかに『キャベツくん』（文研出版）などをみても、最初に広大な風景のイメージをもって作られたんだな、という感じがします。だから、本全体をとおしておおらかなユーモアとのびやかでゆったりとした世界がくり広げられるんですね。
長　ええ、だから、一枚漫画の場合でも絵を見ただけでもおもしろい、そういうのを描きたいんです。
　僕は本来は一枚漫画がやりたくて、この世界に入ってきたんです。ですから、絵が主体で、絵を見るとおもしろい、そして、さらにキャプションを読むともっとおもしろい、そういうのがやりたいんですね。ですから、絵本の場合も、やはり見ただけでもおもしろいものをやりたいわけです。
　そうすると、絵で語ろうとするから、キャプション、絵本では文ですが、それがどうしても短く、少なくなってくるんですよ。だんだんね。だから、絵描きの作った絵本は、絵はいいけど文章がなってないとか、よく児童文学の人なんかに怒られるんですけれどね。
　でも、僕の場合も、視覚的イメージで出発して、文章で語らなくても絵で語ろうとするから、結局文章は「ブキャッ」だけになったりして、きわめて少なくなっちゃうわけで、それでもいいんじゃないかと僕は思っているんですけれども。
松本　絵本の文章と、児童文学の文章は同質ではないという気がしますね。
長　そうです。絵本というのは、児童文学でないと僕は思うんです。
　後略